กลุ่มฮูตีถล่ม 4 เมืองซาอุฯ บาดเจ็บ 73 ราย ไฟไหม้คลังน้ำมัน

สถานการณ์สงครามในตะวันออกกลางมีแนวโน้มรุนแรงขึ้น หลังกลุ่มฮูตีในเยเมนซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน เปิดฉากโจมตี 4 เมืองทางตอนใต้ของซาอุดีอาระเบีย เมื่อวันอังคาร (7 ก.ย.) ส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 73 ราย และเกิดเพลิงไหม้บริเวณสถานที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมน้ำมัน ท่ามกลางความกังวลว่าเหตุการณ์ดังกล่าวอาจเป็นการขยายแนวรบครั้งสำคัญของสงครามในภูมิภาค

กลุ่มฮูตีซึ่งควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเยเมนที่มีประชากรอาศัยอยู่ รวมถึงกรุงซานา เมืองหลวงของประเทศ ระบุว่า ได้เปิดปฏิบัติการโจมตีครั้งใหญ่เข้าไปในดินแดนซาอุดีอาระเบีย โดยใช้ทั้ง โดรนและขีปนาวุธ เป็นอาวุธในการโจมตี

เป้าหมายสำคัญ ได้แก่ ฐานทัพอากาศของซาอุดีอาระเบียในเมืองคามิส มูไชต์ รวมถึงเป้าหมายที่เกี่ยวข้องกับบริษัทน้ำมันแห่งชาติซาอุดีอาระเบียในเมืองอับฮา เมืองนัจรานบริเวณชายแดนเยเมน และเมืองเจซาน ซึ่งเป็นเมืองท่าสำคัญริมทะเลแดงและเป็นที่ตั้งของโรงกลั่นน้ำมันและโรงไฟฟ้าขนาดใหญ่

ภาพถ่ายดาวเทียมของ NASA แสดงให้เห็น กลุ่มควันดำหนาทึบเหนือโรงกลั่นน้ำมันในเมืองเจซาน ขณะที่บริเวณศูนย์กระจายน้ำมันในเมืองอับฮามีควันสีขาวพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

ทางการซาอุดีอาระเบียยืนยันว่าเกิดเหตุเพลิงไหม้ในพื้นที่ที่ถูกโจมตี พร้อมระบุว่ามีผู้ได้รับบาดเจ็บรวม 73 ราย โดยในจำนวนนี้มีทั้งผู้หญิงและเด็ก

ตัวเลขผู้บาดเจ็บทำให้การโจมตีครั้งนี้ถูกจับตามองว่าอาจเป็นหนึ่งในการโจมตีซาอุดีอาระเบียครั้งใหญ่ที่สุด นับตั้งแต่สหรัฐฯ และอิสราเอลเปิดฉากสงครามกับอิหร่านในเดือนกุมภาพันธ์

อย่างไรก็ตาม ในช่วงแรกยังไม่มีภาพจากภาคพื้นดินที่ได้รับการยืนยันอย่างอิสระเกี่ยวกับความเสียหายหลังการโจมตี และไม่สามารถติดต่อพยานในพื้นที่ได้ เนื่องจากซาอุดีอาระเบียมีการควบคุมสื่ออย่างเข้มงวด

ต่อมาในวันเดียวกัน สื่อที่อยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มฮูตีรายงานว่า เครื่องบินรบของซาอุดีอาระเบียได้เปิดฉากโจมตีทางอากาศในเขตจูบาห์ ทางตะวันออกของกรุงซานา และในจังหวัดตาอิซ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเยเมน

ยาห์ยา ซารี โฆษกกลุ่มฮูตี กล่าวหาซาอุดีอาระเบียว่าเป็นฝ่ายยกระดับความรุนแรงด้วยการโจมตีทางอากาศในเยเมน พร้อมประกาศว่ากลุ่มฮูตีจะตอบโต้

ขณะที่ตูร์กี อัล-มาลิกี โฆษกของพันธมิตรที่นำโดยซาอุดีอาระเบีย ระบุว่า พันธมิตรจะดำเนินมาตรการปฏิบัติการที่จำเป็นทั้งหมด เพื่อยับยั้งกลุ่มฮูตีและรับมือกับการโจมตีอย่างเด็ดขาด

ซาอุดีอาระเบียเป็นผู้นำพันธมิตรชาติอาหรับในการต่อสู้กับกลุ่มฮูตีในเยเมยมานานกว่าทศวรรษ แม้สถานการณ์จะสงบลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ข้อตกลงหยุดยิงได้ล่มสลายลง และกลุ่มฮูตีได้กลับมาข่มขู่การเดินเรือบริเวณปากทะเลแดงอีกครั้ง

ขณะเดียวกัน กองกำลังเยเมนที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบียได้เปิดปฏิบัติการโจมตีหลายแนวรบต่อพื้นที่ที่กลุ่มฮูตีควบคุม หลังกลุ่มฮูตีพยายามรุกคืบเข้าสู่พื้นที่ของรัฐบาลเยเมน

องค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐาน หรือ IOM ระบุว่า มีประชาชนมากกว่า 18,500 คนต้องอพยพออกจากบ้านเรือน เนื่องจากการสู้รบบริเวณชายฝั่งตะวันตกของเยเมนในช่วง 3 วันที่ผ่านมา