“วัชระพล ”ยอมรับกรมประมงรายงานพบปลาหมอคางดำบริเวณชายหาดพัทยาจริง บอกเป็นการกระจายตัวชั่วคราวตามกระแสน้ำจืดในช่วงฤดูฝน มั่นใจไม่กระทบระบบนิเวศทางทะเลและวิถีชีวิตชาวประมงชายฝั่ง

นายวัชระพล ขาวขำ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยภายหลังสั่งการให้กรมประมงเร่งตรวจสอบข้อเท็จจริงกรณีที่ช่วงเช้าที่ผ่านมา ที่มีประชาชนรายงานว่าพบปลาหมอคางดำบริเวณชายหาดพัทยา จังหวัดชลบุรีนั้น ว่ากรมประมงได้ลงพื้นที่ตรวจสอบ และพบว่าพบปลาหมอคางดำจริงในบริเวณดังกล่าว แต่ในส่วนที่สังคมมีความกังวลว่าการพบปลาหมอคางดำในพื้นที่ดังกล่าวจะทำให้ ระบบนิเวศทางทะเล และวิถีชีวิตชาวประมงชายฝั่งจะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงหรือไม่นั้น ได้รับการยืนยันจากกรมประมงแล้วว่า สถานการณ์ยังสามารถควบคุมได้ 

อย่างไรก็ตามจากการตรวจสอบพบว่าพื้นที่ดังกล่าวเป็นพื้นที่รอยต่อระหว่างน้ำกร่อยกับน้ำเค็มซึ่งมีการพบปลาชนิดดังกล่าวในพื้นที่นั้นอยู่แล้ว แต่เนื่องด้วยในช่วงนี้มีฝนตกทำให้น้ำจืดไหลลงสู่ทะเล ที่อาจเป็นปัจจัยเอื้อต่อการกระจายตัวของปลา ประกอบกับโดยธรรมชาติของปลาหมอคางดำไม่สามารถดำรงชีวิตหรือแพร่พันธุ์ในน้ำเค็มจัดได้ ซึ่งจะเป็นการจำกัดบริเวณให้อยู่เพียงแหล่งน้ำเดิมหรือต้องกลับไปที่น้ำกร่อย จึงเชื่อว่าจะไม่มีการแพร่กระจายลงสู่ทะเลน้ำลึกตามที่สังคมมีความกังวล พร้อมยืนยันว่าปัจจุบันยังไม่พบการแพร่ระบาดของปลาหมอคางดำเพิ่มเติมในพื้นที่อื่น โดยพบเพียงใน 17 จังหวัดตามที่กรมประมงเคยได้รายงานไปแล้วเท่านั้น

ส่วนแนวทางการจัดการปลาหมอคางดำ รัฐบาลยังคงมุ่งเน้นในการกำจัดควบคู่กับการใช้ประโยชน์โดยมีแนวทางในการส่งเสริมให้มีการนำปลาหมอคางดำมาแปรรูปเพื่อสร้างมูลค่าและรายได้แก่ประชาชน  และยังคงมีมาตรการทางชีวภาพด้วยการส่งเสริมการเลี้ยงปลากระพงซึ่งเป็นปลานักล่าตามธรรมชาติที่จะช่วยกำจัดปลาหมอคางดำได้ ทั้งนี้ และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอยู่ระหว่างการดำเนินการผลักดันทุกมาตรการให้เกิดความสำเร็จที่เป็นรูปธรรมโดยเร็วที่สุด