สุรศักดิ์ เผย ครม. เคาะฟรีวีซ่าอินเดีย 30 วัน ดึงนักท่องเที่ยวฟื้นหลังร่วงเกือบ 20% เซ่นปมสับสนกลับใช้ VOA

เมื่อวันที่ 14 ก.ค.2569 นายสุรศักดิ์ พันธ์เจริญวรกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) มีมติเห็นชอบการทบทวนมาตรการยกเว้นการตรวจลงตรา (ฟรีวีซ่า) โดยอนุมัติให้ นักท่องเที่ยวชาวอินเดียได้รับสิทธิพำนักในประเทศไทยไม่เกิน 30 วัน ตามที่กระทรวงการต่างประเทศเสนอ เพื่อสร้างความชัดเจนของมาตรการและกระตุ้นการเดินทางของนักท่องเที่ยวกลุ่มตลาดสำคัญ

นายสุรศักดิ์กล่าวว่า ก่อนหน้านี้นักท่องเที่ยวอินเดียเคยได้รับสิทธิพำนัก 60 วัน แต่หลังจาก ครม.มีมติยกเลิกมาตรการดังกล่าว ทำให้เกิดความสับสนว่าสิทธิเดิมสิ้นสุดลงแล้วหรือไม่ และกังวลว่าจะต้องกลับไปใช้ระบบ Visa on Arrival (VOA) ส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวอินเดียลดลงอย่างเห็นได้ชัด โดยข้อมูลจากการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) พบว่า ช่วงที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวอินเดียลดลงเกือบ 20% เนื่องจากความไม่ชัดเจนของมาตรการ

“ครม.จึงเห็นชอบให้ฟรีวีซ่า 30 วัน เพื่อให้สอดรับกับพฤติกรรมการเดินทางของนักท่องเที่ยวอินเดีย ซึ่งเป็นตลาดนักท่องเที่ยวขนาดใหญ่ของไทย และหากในอนาคตพบปัญหาจากมาตรการดังกล่าว รัฐบาลก็สามารถนำกลับมาทบทวนได้”

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า นอกจากอินเดียแล้ว ครม.ยังเห็นชอบทบทวนสิทธิการเดินทางเข้าประเทศของหลายประเทศ เพื่อให้สอดคล้องกับสถานการณ์ปัจจุบัน โดยยึดหลัก “1 ประเทศ 1 สิทธิ” ลดความซ้ำซ้อนของมาตรการ ควบคู่กับการอำนวยความสะดวกด้านการท่องเที่ยวและการอุดช่องโหว่ด้านความมั่นคง ป้องกันการใช้สิทธิผิดวัตถุประสงค์

ด้าน นางสาวพลอยทะเล ลักษมีแสงจันทร์ รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี กล่าวว่า การปรับปรุงมาตรการครั้งนี้เป็นการพิจารณาสิทธิของแต่ละประเทศโดยคำนึงถึงปัจจัยด้านเศรษฐกิจ ความมั่นคง ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ และหลักต่างตอบแทน โดย ครม.เห็นชอบให้ 59 ประเทศและดินแดน ได้รับสิทธิยกเว้นการตรวจลงตราเพื่อการท่องเที่ยวและพำนักในไทยได้ไม่เกิน 30 วัน พร้อมเพิ่มสิทธิให้ 5 ประเทศ ได้แก่ โครเอเชีย บัลแกเรีย ไซปรัส มอลตา และมัลดีฟส์ ส่งผลให้ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปทั้ง 27 ประเทศได้รับสิทธิในรูปแบบเดียวกัน ซึ่งจะช่วยสนับสนุนความร่วมมือระหว่างประเทศและการเจรจายกเว้นวีซ่าเชงเกนสำหรับคนไทย

นอกจากนี้ ครม.ยังกำหนดให้ มอริเชียสและเซเชลส์ ได้รับสิทธิยกเว้นการตรวจลงตราและพำนักได้ไม่เกิน 15 วัน ขณะที่สิทธิ Visa on Arrival จะคงไว้สำหรับ 3 ประเทศ ได้แก่ อาเซอร์ไบจาน เบลารุส และเซอร์เบีย โดยยกเลิกสิทธิ Visa on Arrival ของอินเดีย เพื่อให้เป็นไปตามหลัก “1 ประเทศ 1 สิทธิ” และลดความซ้ำซ้อนของมาตรการ ทั้งนี้ มาตรการทั้งหมดจะมีผลใช้บังคับเมื่อพ้น 15 วันนับจากวันประกาศในราชกิจจานุเบกษา ส่วนผู้ที่เดินทางเข้าประเทศไทยก่อนมาตรการใหม่มีผลบังคับใช้ จะยังคงได้รับสิทธิตามมาตรการเดิมจนกว่าจะครบกำหนดระยะเวลาพำนัก