เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 2568 เวลา 09.30 น. ณ โรงแรมไพน์เฮิร์สท กอล์ฟ คลับ & โฮเทล อำเภอคลองหลวง จังหวัดปทุมธานี นายสมคิด จันทมฤก ผู้ว่าราชการจังหวัดปทุมธานี เป็นประธานเปิดการประชุมหารือแนวทางการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) สำหรับโครงการก่อสร้าง

"ทางหลวงแนวใหม่" ซึ่งมีจุดเริ่มต้นจากจุดตัดถนนวงแหวนด้านตะวันออก (ทางหลวงพิเศษหมายเลข 9) ไปยังทางหลวงหมายเลข 352 จังหวัดปทุมธานี โดยมีหัวหน้าส่วนราชการ หน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เจ้าหน้าที่ และประชาชนในพื้นที่เข้าร่วมอย่างคับคั่ง

การประชุมในครั้งนี้จัดขึ้นเพื่อให้ทุกภาคส่วนร่วมแลกเปลี่ยนข้อมูล ความคิดเห็น และข้อเสนอแนะเกี่ยวกับการพัฒนาโครงการฯ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนพัฒนาโครงข่ายทางหลวงสายหลักในแนวตะวันออก - ตะวันตก โดยมุ่งเน้นแก้ไขปัญหาการจราจรติดขัดในพื้นที่ เพิ่มศักยภาพการคมนาคม และส่งเสริมการเปิดพื้นที่ใหม่ของจังหวัดปทุมธานี

โครงการดังกล่าวมีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ในการเชื่อมต่อระหว่างทางหลวงพิเศษหมายเลข 9 ทั้งฝั่งตะวันออกและตะวันตก เข้ากับทางหลวงหมายเลข 347 และทางหลวงหมายเลข 352 ซึ่งจะช่วยเสริมโครงข่ายการเดินทางให้ครอบคลุมและมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตาม จากการสำรวจเบื้องต้นพบว่าพื้นที่โครงการมีโบราณสถานประเภทคลองประวัติศาสตร์จำนวน 4 แห่ง ได้แก่ คลองสี่ คลองห้า คลองหก และคลองเจ็ด รวมถึงพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติกาญจนาภิเษก ซึ่งอยู่ในข่ายที่ต้องจัดทำรายงาน EIA ตามกฎหมาย

กรมทางหลวงจึงได้ว่าจ้างบริษัท ธรรมชาติ คอนซัลแตนท์ จำกัด และบริษัท ซิตี้ แพลน โปรเฟสชันนอล จำกัด เป็นผู้ดำเนินการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม พร้อมทั้งจัดให้มีกระบวนการรับฟังความคิดเห็นของประชาชน เพื่อเปิดโอกาสให้ประชาชนในพื้นที่และผู้มีส่วนได้เสีย ได้แสดงความคิดเห็นต่อโครงการอย่างทั่วถึง โปร่งใส และมีส่วนร่วมอย่างแท้จริง

ทั้งนี้ การประชุมครั้งนี้ถือเป็นการวางรากฐานให้โครงการทางหลวงแนวใหม่สามารถดำเนินการได้อย่างเหมาะสม สอดคล้องกับสภาพแวดล้อม ความต้องการของประชาชน และแนวนโยบายการพัฒนาอย่างยั่งยืนของภาครัฐต่อไป