การแข่งขันสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก (2018 Betfred World Snooker Championship) ระหว่างวันที่ 21 เมษายน-7 พฤษภาคมนี้ ชิงเงินรางวัลรวม 1,968,000 ปอนด์ หรือประมาณ 88.6 ล้านบาท ณ ครูซิเบิ้ล เธียเตอร์ สังเวียนศักดิ์สิทธิ์แห่งเมืองเชฟฟิลด์ ประเทศอังกฤษ

ในการปะทะคมคิววันพุธนี้ เวลา 16.00 น.เกมสำคัญที่คนไทยรอคอย “เอฟ นครนายก” เทพไชยา อุ่นหนู นักสอยคิวขวัญใจชาวไทยวัย 33 ปี ที่เข้าครูซิเบิ้ล เป็นครั้งแรก จะดวลกับ “พ่อมดวิสกี้” จอห์น ฮิกกิ้นส์ แชมป์โลก 4 สมัยจากสก็อตแลนด์ โดยเริ่มจากเซสชั่นแรก 9 เฟรม ในเวลา 16.00 น.และเซสชั่นที่สอง ในเวลา 01.00 น.ถ่ายทอดสด ทรูสปอร์ต ช่อง 666

สถิติคู่นี้ เอฟ ก็เป็นรองในการเจอกันมา 2 ครั้ง พ่ายแพ้ทั้ง 2 ครา เริ่มจากปี 2013 ชนะ 6-1 รอบ 32 คน ศึก 6 แดงโลกที่ไทย และปี 2016 ชนะ 4-3 รอบแรก ศึกริกา มาสเตอร์ส ที่ลัตเวีย โดยฟอร์มปีนี้ดูเหมือนว่า ฮิกกินส์ อาจจะโรยๆ ลงไปบ้าง แต่ก็กวาดมาถึง 3 แชมป์ เริ่มจาก อินเดีย โอเพ่น, เวลช์ โอเพ่น และล่าสุดเมื่อเดือนที่แล้วก็คือ แชมเปี้ยนส์ลีก เรียกว่า ฟอร์มยังต่อเนื่องมาจากการเป็นรองแชมป์โลกเมื่อปีก่อน แม้วัยจะร่วงโรยมาถึง 42 ปี แล้วก็ตาม

สำหรับ เอฟ เป็นคนไทยคนที่ 5 ที่ผ่านเข้าไปเล่นที่ครูซิเบิ้ล โดยก่อนหน้านี้มี “ต๋อง ศิษย์ฉ่อย” รัชพล ภู่โอบอ้อม 13 สมัย, “ต่าย พิจิตร” ชูชาติ ไตรรัตนประดิษฐ์ 1 สมัย, “แจ๊ค สระบุรี” เดชาวัต พุ่มแจ้ง 1 สมัย และ“หมู ปากน้ำ” นพพล แสงคำ 1 สมัย