“เดอะ ร็อกเกตส์” รอนนี่ โอ’ซุลลิแวน แชมป์โลก 5 สมัย ขวัญใจมหาชนชาวอังกฤษ คัมแบ๊กวงการสนุ้กเกอร์อาชีพโลก รายการแรกของปีนี้ ด้วยการลงแข่งขันศึกเซี่ยงไฮ้ มาสเตอร์ส 2019 (Shanghai Masters) ที่รีกัล อินเตอร์เนชั่นแนล อีสต์ เอเชีย โฮเทล นครเซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน ในฐานะแชมป์เก่า

ปรากฏว่า รอนนี่ ที่ลงเล่นเกมแรกในรอบ 16 คน ระเบิดฟอร์มด้วยการไล่ต้อน จาง อี้ นักแทงเจ้าถิ่นขาดลอย 6-0 เฟรมพร้อมกับทำเบรกไป 6 ไม้ 55, 54, 69, 65, 136 และ 132 เฉลี่ยการออกคิวไม้ละแค่ 15.9 วินาที เท่านั้น

“ซีซั่นนี้เป็นซีซั่นที่น่าตื่นเต้น เมื่อก่อนหลายคนบอกว่าผมจะเป็นแชมป์ ต่อมาก็คือ มาร์ค วิลเลี่ยมส์ กับ จอห์น ฮิกกิ้นส์ จากนั้นก็ถึงคิวของ มาร์ค เซลบี้ และตอนนี้คือ จัดด์ ทรัมป์ ถึงตรงนี้ผมถือว่าตัวผมโชคดีมากๆ ที่ยังเล่นได้ในทัวร์ ทั้งที่มีผู้เล่นชั้นดีอย่างมากมาย”

ในรอบต่อไป รอนนี่ จะดวลกับ ไคเรน วิลสัน นักสอยคิวรุ่นน้องชาวอังกฤษ ที่เอาชนะ เซี๊ยะ กั๊วะ ตง จากจีน ไปได้ 6-4 เฟรมด้วยการเข้าเบรก 56, 54 และ 83

ส่วนผลการดวลคิวคู่อื่นมีดังนี้ ฌอน เมอร์ฟี่ย์ ชนะ มาร์ค วิลเลี่ยมส์ 6-5 เฟรม และแจ็ค ลิซอฟสกี้ ชนะ มาร์ค เซลบี้ 6-3

สำหรับรายการนี้ถึงจะไม่มีสะสมคะแนน แต่มีการชิงเงินรางวัลมากถึง 751,000 ปอนด์ หรือเฉียด ๆ 30 ล้านบาท โดยแชมป์จะได้รับเงินอยู่ที่ 200,000 ปอนด์ หรือเกือบ 8 ล้านบาท