ฟุตบอล พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ได้รับผลกระทบจาก โคโรนาไวรัส หรือ โควิด-19 อย่างเต็มตัวแล้ว เมื่อ มิเกล อาร์เตต้า กุนซือ “ไอ้ปืนใหญ่” อาร์เซนอล และ คัลลัม ฮัดสัน โอดอย แนวรุกทีมชาติอังกฤษของ “สิงโตน้ำเงินคราม” เชลซีกลายเป็น 2 คนแรกที่ได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อไวรัสดังกล่าว

โดย อาร์เซนอล ออกแถลงการณ์เกี่ยวกับสถานการณ์ COVID-19 ระบุว่า สนามฝึกลอนดอน โคลนีย์ เวลานี้ถูกปิดลงชั่วคราวเพื่อทำความสะอาดและฆ่าเชื้อ หลังมิเกลอาร์เตต้า ผู้จัดการทีมได้รับผลทดสอบเชื้อไวรัส COVID-19 เป็นบวก ซึ่งบุคลากรภายในสโมสรที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ มิเกล จะแยกกักตัวตามแนวทางด้านสาธารณสุขของรัฐบาลอังกฤษ ซึ่งคาดว่า เป็นกลุ่มคนจำนวนมากทั้งทีมผู้ฝึกสอนและนักเตะที่ลงฝึกซ้อมร่วมกันด้วย

ขณะเดียวกัน สโมสรเชลซี ก็แถลงยืนยันว่า คัลลัม ฮัดสัน-โอดอย ปีกดาวรุ่งวัย19 ปี ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 และเป็นนักเตะพรีเมียร์ลีกคนแรกที่พบเชื้อ ซึ่งเจ้าตัวได้แสดงอาการไข้อ่อนๆ ในช่วงเช้าวันจันทร์ แต่ไม่ได้มาร่วมซ้อมเพื่อเป็นการป้องกัน

หลังจากนั้นก็มีหลายสโมสรในพรีเมียร์ลีกที่ได้ออกมาแถลงการณ์กับเรื่องโคโรนาไวรัส ไม่ว่าจะเป็นเอฟเวอร์ตัน ที่ยืนยันว่าได้มีการใช้มาตรการกักตัวนักเตะทีมชุดใหญ่ทั้งหมด หลังนักเตะรายหนึ่งมีอาการเข้าข่ายติดเชื้อ ซึ่ง“เอฟเวอร์ตัน” ได้ทำการปิด ฟินช์ ฟาร์ม สนามซ้อมของพวกเขาไปเรียบร้อยโดยเป็นมาตรการเฝ้าระวังไว้ก่อน ขณะที่การทำงานในกูดิสัน พาร์คและสำนักงานใหญ่ในตึกไลเวอร์ บิวดิ้ง ก็ยุติลงไปด้วย

ทางด้าน เอฟเวอร์ตัน เป็นสโมสรในพรีเมียร์ลีกลำดับที่ 3 ที่ให้นักเตะชุดใหญ่กักบริเวณตัวเองแบบเต็มพิกัดต่อจากเชลซี และอาร์เซนอล ขณะที่เลสเตอร์ ซิตี้, แมนเชสเตอร์ ซิตี้, นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ดและวัตฟอร์ด ให้สมาชิกของทีมบางรายกักบริเวณตัวเองเช่นกัน

ส่วน เอเอฟซี บอร์นมัธ ประกาศยืนยันอีกสโมสรว่าลูกจ้างภายในทีม 5 ราย ต้องกักตัวเองหลังเข้าข่ายการติดเชื้อ โดยแถลงการณ์ระบุว่า“อาร์เทอร์ โบรุค ผู้รักษาประตู และสมาชิกทีมสต๊าฟชุดใหญ่อีก 4 คน กำลังกักตัวเองตามมาตรการของรัฐบาลและกระทรวงสาธารณสุข”

ทั้งนี้ จากสื่อหลายสำนักในเมืองผู้ดีรายงานตรงกันว่า พรีเมียร์ลีก เตรียมตัดสินใจเลื่อนการลงสนามแข่งขันไปจนถึงวันที่ 4 เมษายนนี้ เพื่อดำเนินมาตรการป้องกันการแพร่จะจายของโคโรน่าไวรัส หลังจากที่ บรรดาบิ๊กบริหารของทีมพรีเมียร์ลีก เข้าประชุมเครียดต่อการดำเนินการเรื่องการรับมือกับสถานการณ์ดังกล่าวที่กำลังรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา

ขณะเดียวกัน ในลีกใหญ่ของยุโรปอย่าง บุนเดสลีกา เยอรมนี และลีก เอิง ฝรั่งเศส ก็ประกาศยืนยันว่าได้ยกเลิกการแข่งขันเกมลูกหนังออกไปเพื่อหลีกเลี่ยงการแพร่ระบาดของ
โคโรนาไวรัส

โดยในบุนเดสลีกา สุดสัปดาห์นี้ จะดำเนินไปตามโปรแกรมเดิม แต่จะไม่เปิดให้แฟนๆ เข้าชม และจะยกเลิกการแข่งขันไปจนถึงวันที่ 2 เมษายน ส่วนลีกเอิง จะหยุดการแข่งขันทันทีจนกว่าจะมีการตัดสินใจอีกครั้งว่าจะกลับมาลงเล่นเมื่อไหร่ ทั้งนี้การตัดสินใจของลีกชั้นนำทั้งสองของยุโรป เกิดขึ้นหลังจากที่ฟุตบอล ลา ลีกาสเปน และ กัลโช่ เซเรีย อา อิตาลี ได้เลื่อนการแข่งขันไปแล้วก่อนหน้านี้

ปิดท้ายกันที่ สหพันธ์ลูกหนังยุโรป ก็ได้ประกาศเลื่อนการแข่งขันฟุตบอลสโมสรยุโรปที่จะมีขึ้นในสัปดาห์หน้าทั้งหมด ประกอบด้วย ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก, ยูโรป้า ลีก และ ยูฟา ยูธ ลีก โดย ยูฟ่า ตัดสินเลื่อนเกมยุโรปทุกคู่ในสัปดาห์หน้าไปแบบไร้กำหนดแล้ว รวมถึงพิธีจับสลากประกบคู่รอบ 8 ทีม ในวันศุกร์ที่ 20 มีนาคมด้วย

ขณะที่การแข่งขันถ้วยยุโรปในฤดูกาลนี้และฟุตบอลยูโร 2020 จะถูกเลื่อนออกไปหรือไม่นั้น จะได้บทสรุปในการประชุมใหญ่ในวันอังคารที่ 17 มีนาคมนี้