การระบาดของโคโรนาไวรัส หรือโควิด-19 เป็นที่น่าวิตกกังวลทั้งการสูญเสียทุกอย่างทั้งชีวิต และทรัพย์สิน

ในวงการฟุตบอล โดยเฉพาะฟุตบอลอังกฤษ ซึ่งเป็นลีกที่มีมูลค่ามหาศาลอย่างที่สุด พร้อมกับมีประเด็นต่อเนื่องทุกวัน โดยเฉพาะเรื่องเงิน

ถึงวันนี้น่าสนใจว่า เมื่อไหร่ที่โควิด-19 จะหยุดระบาด

สำคัญก็คือ ถ้าหยุดแล้ว อะไรบ้างที่ต้องหยุดไปตามไวรัสร้ายตัวนี้!!!

เกร็ก คลาร์ก ประธานสมาคมฟุตบอลอังกฤษ (The Football Association) หรือที่เรารู้จักในนามของ “เอฟเอ” มีความกังวลอย่างมากถึงเรื่องนี้ ถึงกับพูดว่า อันตรายกำลังจะเกิดขึ้นกับฟุตบอลแบบจินตนาการไม่ได้เลยทีเดียว

“หลายๆ ชุมชนจะสูญเสียทีมฟุตบอลที่พวกเขารักไป และมีโอกาสเพียงน้อยนิดที่จะได้ทีมเหล่านี้กลับคืนมาจากปัญหาสภาพคล่องทางการเงินในปัจจุบัน ที่ไม่ได้เกิดขึ้นโดยตรงจากสโมสรเลย แต่มันเกิดขึ้นจากการหยุดนิ่งกันไปทั้งโลกจากโคโรนาไวรัส”

ในฤดูกาลที่หยุดชะงักไปเรื่อยๆแบบนี้ ความอันตรายก็คือ การที่วงการฟุตบอลอังกฤษ อาจจะต้องเสียทีมหลายๆ ทีม ในหลายๆ ลีกไปแบบหลีกเลี่ยงไม่ได้เลย เพราะในตอนนี้และนับจากนี้ทุกฝ่ายจะต้องถูกท้าทายจากสภาพเศรษฐกิจที่ถูกแช่แข็งกันทั้งโลก

“ความอันตรายมันเกิดกว่าที่จะคิด” คลาร์ก ให้สัมภาษณ์กับ บีบีซี“มันเกิดที่เราจะคิดจริงๆ ซึ่งผมไม่สามารถที่จะตีกรอบความเสียหายที่มันเกิดขึ้นในครั้งนี้ได้ เพราะการระบาดยังคงดำเนินต่อไป ในขณะที่ทุกคนต้องหยุดอยู่กับที่ หยุดกันทั้งระบบ”

ในการประชุมสภากรรมการของเอฟเอ (FA Council meeting)คลาร์ก ได้กล่าวว่า เราทุกคนกำลังเผชิญกับความยากลำบากแบบที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน มันเกิดขึ้นกับทุกคน มันเกิดขึ้นกับระบบฟุตบอลของเรา สิ่งสำคัญตอนนี้ที่จะพูดได้เหมาะสมกับสถานการณ์ที่สุดก็คือ ทุกคนที่เป็นคนฟุตบอลจะต้องก้าวผ่านและแบ่งปันความรู้สึกต่าง ๆ ซึ่งกันและกัน เพื่อให้เกมฟุตบอลกลับมามีชีวิตอีกครั้ง

“ถึงเวลาแล้ว มันถึงเวลาจริงๆที่ผู้ที่มีส่วนได้ส่วนเสียของวงการฟุตบอล จะยอมรับในสาเหตุร่วมกัน ร่วมแก้ไขไปด้วยกัน เรามีส่วนร่วมซึ่งกันและกันเหมือนกับการเล่นฟุตบอลที่จะต้องเล่นกันเป็นทีม ตอนนี้เราจะต้องร่วมกันทำงานเป็นทีม ผมมั่นใจว่า ทีมเวิร์กสำคัญที่สุด ที่จะทำให้เราผ่านจุดที่ตกต่ำที่สุดตรงนี้ไปได้”

คลาร์ก กล่าวว่า เรามุ่งมั่นที่จะแข่งขันจบฤดูกาลฟุตบอลอาชีพทั้งระบบ เนื่องจากจะช่วยแก้ไขปัญหาทุกอย่างให้คลายปมและชัดเจนทั้งการเลื่อนชั้นและการตกชั้น พร้อมกับตำแหน่งแชมป์ในแต่ละรายการในประเทศ นั่นก็คือ พรีเมียร์ลีก, เดอะ แชมเปี้ยนชิพ, ลีก วัน และลีก ทูรวมไปถึงฟุตบอลเอฟเอ คัพ

“อย่างไรก็ตาม ทุกคนต้องตั้งอยู่บนความปลอดภัยเป็นหลัก เราอาจจะไม่สามารถแข่งขันต่อให้จบก็เป็นไปได้ เพราะชีวิตมนุษย์ กับความปลอดภัยคือสิ่งสำคัญอย่างที่สุด เราจะทำตามที่รัฐบาลเป็นผู้ชี้แนะ และการตัดสินใจทั้งหมดอีกครั้งจะอยู่ที่การตัดสินใจของสภากรรมการของเอฟเอ”

ในตอนนี้ เอฟเอ ได้รับการยืนยันแล้วว่า แกเร็ธ เซาธ์เกตผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ และฟิล เนวิลล์ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ หญิง จะลดค่าจ้างลง 30 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งตอนนี้นับเฉพาะ เอฟเอ คัพ ในช่วงที่เหลือนั้นเอฟเอ จะเสียรายได้ไปถึง 150 ล้านปอนด์เลยทีเดียว

ขณะเดียวกัน เรื่องของสโมสรที่มีสิทธิ์สูญเสียรายได้จากการแข่งขันฟุตบอลพรีเมียร์ลีก อังกฤษ หากซีซั่นนี้ต้องยกเลิกโดยไม่สามารถแข่งขันต่อได้เนื่องจากโควิด-19

เลือดใหญ่ของการดวลแข้งฟุตบอลอังกฤษ อยู่ที่ค่าลิขสิทธิ์ในการถ่ายทอดสด และเกมแมทช์เดย์ที่ลงทำการแข่งขันในถิ่นของตัวเองซึ่งที่ผ่านมานั้น หลายต่อหลายทีมลืมตาอ้าปากได้ในยุคปัจจุบันก็เนื่องจากลิขสิทธิ์ในการถ่ายทอดสด

ตัวเลขที่นำมาวิเคราะห์ในครั้งนี้ก็คือ เกมที่เหลืออยู่ในบ้านทั้งหมดของแต่ละทีมในซีซั่นนี้ จากทั้งหมด 92 แมทช์เดย์ที่เหลืออยู่ ปรากฏว่า “ปีศาจแดง” แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะเสียหายหนักสุดที่จำนวนเงินถึง 116.4 ล้านปอนด์ ตามมาด้วย“เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 109.3 ล้านปอนด์ และ “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล 102.6 ล้านปอนด์ โดยทั้ง 3 ทีม คือ ทีมที่เสียเงินในเลข 3 หลัก ส่วนที่เหลือคือเลข 2 หลัก

อย่างไรก็ตาม นอริช ซิตี้ ซึ่งเป็นทีมอันดับสุดท้ายในการจัดอันดับรายได้ที่จะเสียไป ก็ยังจะได้รับเงินถึง 19.5 ล้านปอนด์เลยทีเดียว ดังนั้น
ไม่แปลกที่ สมาคมฟุตบอลอังกฤษ และพรีเมียร์ลีก ต้องการที่จะให้เกมซีซั่นนี้กลับมาเตะให้ได้ เพราะจะทำให้วงการฟุตบอลสูญเสียรายได้ก้อนมหาศาล จึงประวิงเวลาเพื่อรอให้ โควิด-19 หายไปอย่างรวดเร็วที่สุด

เท่ากับว่า หากไม่มีการกลับมาดวลแข้งในซีซั่นนี้ สโมสรในพรีเมียร์ลีก ทั้ง 20 ทีม จะเสียรายได้รวมทั้งสิ้นถึง 1,082.9 ล้านปอนด์หรือกว่า 43,316 ล้านบาทเลยทีเดียว

“เราต้องเผชิญกับอันตรายจากการสูญเสียสโมสรและลีกเมื่อการเงินล่มสลาย” คลาร์ก ย้ำว่า โอกาสลงเหวมาถึงตรงหน้า

เราก็หวังว่า ทุกอย่างจบได้โดยเร็ว นั่นคือการยุติการระบาดของไวรัสโควิด-19