“หงส์แดง” ลิเวอร์พูล เอฟซี แชมป์ยุโรป 6 สมัยบดเอาชนะ อาแจ็กซ์ อัมสเตอร์ดัม ทีมแกร่งจากเนเธอร์แลนด์ 1-0 เข้ารอบ 16 ทีมแชมเปี้ยนส์ลีกได้สำเร็จ ในภาพทีมที่ยังคงสะบักสะบอมต่อไป ต้องใช้นายประตูมือ 3 อย่าง ควีวีน เคลเลเฮอร์ เฝ้าเสา

เจอร์เก้น คล็อปป์ ผู้จัดการทีม “หงส์แดง” เปิดเผยว่านี่เปรียบเสมือนกับคืนแชมเปี้ยนส์ลีกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่ง” นับตั้งแต่เขารับหน้าที่ผู้จัดการทีมที่แอนฟิลด์ นับตั้งแต่เดือนตุลาคม ในปี 2015

“ด้วยสถานการณ์ที่ไม่ได้มีอะไรให้ยิ้มได้เลย เรากลับชนะได้” คล็อปป์ เปิดใจ “นี่เป็นช่วงเวลาที่ยากที่สุด มันทำให้ชัยชนะหนนี้จึงยอดเยี่ยมที่สุด เพราะมันมาจากความยาก มันจึงสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผม รวมถึงทุกคนที่เกี่ยวข้องกับสโมสรแห่งนี้”

ประตูเดียวของลิเวอร์พูล ในเกมนี้เกิดขึ้นจากการพังสกอร์ของ เคอร์ติส โจนส์ ดาวรุ่งวัย 19 ปี ที่ได้จากการเปิดของ นีโก้ วิลเลี่ยมส์ ที่อายุเท่ากัน เป็นประตูสำคัญของเกมทำให้ทีมผ่านเข้ารอบได้สำเร็จ

โดย เคอร์ติส โจนส์ ทำประตูในเกมยุโรปด้วยวัย 19 ปี306 วัน เป็นลำดับที่ 3 ของสโมสรลิเวอร์พูล ที่อายุน้อยที่สุดสำหรับอันดับ 1 ดาวิด เอ็นก๊อก ปี 2008 อายุ 18 ปี 252 วัน และอันดับ 2 เทรนท์-อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ปี 2017 อายุ 19 ปี 10 วัน

“นี่คือช่วงเวลาที่ยุ่งยาก น่าสนใจก็คือ เด็กๆ พาตัวเองเข้ามาอยู่ในเกมนี้และทำหน้าที่ได้อย่างน่าสนใจ เคอร์ติส เป็นคนที่ยอดเยี่ยม นี่คือเกมที่ดีของเขา ผมภูมิใจแทนเขาจริงๆ และผมมีความสุขที่ได้เห็นเขาเติบโตอยู่ที่นี่”

ขณะที่ ควีวีน เคลเลเฮอร์ นายประตูวัย 22 ปี ที่เป็นมือ 3 ได้รับโอกาสเป็นตัวจริงครั้งแรกในเกมยุโรป แทนที่มือ 1 อย่าง อลิสซอน เบ๊คเกอร์ ที่เจ็บระหว่างซ้อมต้องพัก 10 วัน จากอาการแฮมสตริง นับเป็นการเจ็บครั้งที่ 21 ของทีมในซีซั่นนี้ รวมไปถึงการเบียดมือ 2 อย่าง อาเดรียนที่โดนเบียดตกไป ซึ่ง เคลเลเฮอร์ ยังไม่เคยผ่านฟุตบอลลีกแม้แต่นัดเดียวนั้น คล็อปป์ บอกว่า บางครั้งโอกาสก็เกิดขึ้นได้เสมอ

“ผมคิดว่าเอเดรียน ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมสำหรับเรา แต่เราต้องการความสามารถในการเล่นฟุตบอลที่เป็นธรรมชาติ เราตัดสินใจอย่างนั้น โดยเราไม่รู้หรอกว่า เคลเลเฮอร์ จะรับมือกับความกดดันได้ดีแค่ไหน แต่งานได้จบลงอย่างยอดเยี่ยมจริงๆ”

ขณะที่ เคลเลเฮอร์ กล่าวว่า ข้อความส่งมาหาผมแบบระเบิดระเบ้อ จนมือถือผมแทบไหม้ ทันทีที่ผมมีชื่อลงสนาม ที่ผ่านมาผมทำงานหนักในสนามซ้อม เพื่อให้แน่ใจว่าเมื่อไหร่ก็ตามที่ผมมีโอกาส ผมจะพร้อมที่สุด นี่คือสิ่งมหัศจรรย์ที่สุดในชีวิตของผม

ที่ผ่านมา ควีวีน ลงเล่นให้กับทีมไป 4 นัด นับตั้งแต่ขึ้นมาอยู่ชุดใหญ่เมื่อ 2 ปีก่อน นั่นคือเกมเอฟเอ คัพ 1 นัด และลีกคัพ 3 นัด อายุ 22 ปี เกิดที่คอร์ก ในสาธารณรัฐไอร์แลนด์ มาจาก ริงมาฮอน เมื่อซัมเมอร์ 2015 ขึ้นชุดใหญ่ปี 2018 และเดบิวต์ 25 พฤศจิกายน 2019

ส่วนทีมที่ผ่านมาเข้ารอบไปเรียบร้อยแล้วประกอบด้วยกลุ่มเอ : บาเยิร์น มิวนิค (แชมป์กลุ่ม), กลุ่มซี : แมนฯซิตี้ (แชมป์กลุ่ม), ปอร์โต้, กลุ่มดี : ลิเวอร์พูล (แชมป์กลุ่ม), กลุ่มอี : เชลซี, เซบีญ่า และกลุ่มจี : บาร์เซโลน่า, ยูเวนตุส