“ปีศาจแดง” แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในยุคใหม่ของ เอริค เทน ฮาก ผู้จัดการทีมชาวเนเธอร์แลนด์ จะประเดิมทัพอย่างเป็นทางการ ด้วยการเปิดสนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด รับการมาเยือนของ “นกนางนวล” ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน

นัดนี้ “ปีศาจแดง” เสริมทัพด้วย 3 ผู้เล่นใหม่อย่าง ไทเรลล์ มาลาเซีย, คริสเตียน เอริคเซ่น และลิซานโดร มาร์ติเนซ ไม่นับ ทอม ฮัดเดิลสตัน ที่เข้ามาในฐานะกุนซือทีมเยาวชน และนักเตะ แต่เจอข่าวไม่ดีตั้งแต่เปิดซีซั่นเมื่อจะหมดสิทธิ์ใช้งาน อองโตนี่ มาร์กซิยาล หัวหอกชาวฝรั่งเศส เช่นเดียวกับดาวรุ่งอย่าง ฟาคุนโด้ เปลลิสตรี้

โดยที่ จาดอน ซานโช่ และลุค ชอว์ รอทดสอบความฟิต ทำให้ตัวใหม่อย่าง ไทเรลล์ มาลาเซีย น่าจะได้ออกสตาร์ทตัวจริงในตำแหน่งแบ๊กซ้าย ส่วนแดนกลางอาจจะมีเซอร์ไพรส์ส่ง ลิซานโดร มาร์ติเนซ ลงมาคุมเกมร่วมกับ เฟร็ด แนวรุกใช้ แอนโธนี่ เอลังก้า ประสานงานกับ บรูโน่ เฟอร์นานเดส และมาร์คัส แรชฟอร์ด โดยมี
คริสติอาโน่ โรนัลโด้ ยืนหน้าเป้า

ทางฝั่ง “นกนางนวล” ไบรท์ตัน ตลาดซัมเมอร์นี้ดูเงียบๆ ได้ผู้เล่นใหม่มา 3 ราย คือ ฮูลิโอ เอ็นซิโซ่, เบนิซิโอ้ เบเกอร์-บัวเตย์ และไซม่อน เอดินกร้า แต่ที่เสียไปคือแกนหลักอย่าง อิฟส์ บิสซูม่า ที่ย้ายไปอยู่กับ “ไก่เดือยทอง” ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ รวมไปถึง มาร์ค คูคูเรลญ่า ที่ถูกขายให้กับ เชลซี ค่าตัว 55 ล้านปอนด์ บวกโบนัส 7 ล้านปอนด์ ฟันกำไรมาเหนาะๆ นอกนั้นยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไร แต่จะยังไม่มี ยาคุบ โมเดอร์ มิดฟิลด์โปแลนด์ที่บาดเจ็บ

ที่หลือทีมของ เกรแฮม พ็อตเตอร์ ไม่มีปัญหาอะไรยกพลมาเยือนในระบบ 3-4-2-1 นำทัพโดยคนเล็กหัวใจโตอย่าง ทาริค แลมพ์ตี้ย์, เอน็อค เอ็มเวปู, ปาสกาล กรอส และโซลลีย์ มาร์ชที่จะยืนเรียงกันเป็นหน้ากระดานในแดนกลาง แนวรุกต้องฝากความเอาไว้ที่ เลอันโดร ทรอสซาร์, อเล็กซิส แม็คอัลลิสเตอร์ และแดนนี่เวลเบ๊ค

สถิติการพบกันของทั้งสองทีม แมนฯยูไนเต็ด ผูกขาดคว้าชัยเหนือไบรท์ตันมาโดยตลอด แต่ทว่าฤดูกาลที่แล้วเกมล่าสุดที่พบกัน “นกนางนวล” จัดหนักด้วยการเปิดบ้านถล่มยับ 4-0

ทางด้าน “สุนัขจิ้งจอก” เลสเตอร์ ซิตี้ จะเปิดบ้านเจอกับ “ผึ้งน้อย” เบรนท์ฟอร์ด กลายเป็นทีมเดียวในพรีเมียร์ลีกที่ตอนนี้ยังไม่เสริมผู้เล่นใหม่เข้ามา ตามรายงานพวกเขามีปัญหาทางการเงินจนต้องรัดเข็มขัด แถมเกมนี้ยังต้องมาเสีย ริคาร์โด้ เปเรย์ร่า แบ๊กขวาจอมลุยที่โชคร้ายได้รับอาการบาดเจ็บจากเกมอุ่นเครื่องนัดล่าสุดที่เอาชนะ เซบีญ่า 1-0 เจ็บเอ็นร้อยหวายฉีกต้องเข้ารับการผ่าตัดและพักนานถึง 6 เดือน เช่นเดียวกับ ฮาร์วีย์ บาร์นส์ ที่น่าจะพลาดเกมนี้ในรายของ แคสเปอร์ ชไมเคิ่ล ถูกขายไปให้กับ นีซ ทำให้ แดนนี่วอร์ด จะได้รับโอกาสขึ้นมาเป็นมือหนึ่ง นอกนั้นไม่มีปัญหาอะไรเบรนดอน ร็อดเจอร์ส จัดทัพในระบบ 4-3-1-2 วีลฟรีด เอ็นดิดี้ คุมแดนกลางร่วมกับ ยูรี ตีเลมานส์ และเคียร์แนน คิวสบิวรี่-ฮอลล์ โดยมีเจมส์ แมดดิสัน เป็นตัวปั้นเกมอยู่หลังคู่หัวหอกอย่าง เคเลซี่ อีเฮียนาโช่ และเจมี่ วาร์ดี้

ทีมเยือน “ผึ้งน้อย” ผลงานดีในซีซั่นที่แล้ว ซัมเมอร์นี้เสริมทัพมาพอสมควรได้ แอรอน ฮิคกี้, คีน ลูอิส-พ็อตเตอร์, โธมัส สตราโกช่า และเบนมี จุดเดียวที่พลาดไปคือไม่สามารถรั้งตัวคริสเตียน เอริคเซ่น เอาไว้ได้ เกมนี้ไม่มี อีธาน พินน็อค และคริสโตฟเฟอร์ เอเยอร์ สองแนวรับที่บาดเจ็บ ส่วนในรายของ เซร์กี้กาญอส ต้องรอทดสอบความฟิต ที่เหลือโธมัส แฟรงค์ ไม่มีปัญหาในการจัดทัพ ตัวใหม่อย่าง คีน ลูอิส-พ็อตเตอร์ ที่ย้ายมาจากฮัลล์ ซิตี้ น่าจะได้ออกสตาร์ตัวจริงประสานงานกับแกนหลักอย่าง มาติอัส แยนเซ่น, คริสเตียน นอร์การ์ด, วิตาลี่ ยาเนลท์, ไบรอัน เอ็มเบอูโม่ และอีวาน โตนีย์

สถิติการพบกันของทั้งสองทีม เลสเตอร์ ซิตี้ ไม่แพ้เบรนท์ฟอร์ด ในการลงเล่นทุกรายการมา 10 เกมติดต่อกัน หรือตั้งแต่ปี 1953 ฤดูกาลที่แล้วเอาชนะได้ทั้งไปแล้วกลับด้วยสกอร์เดียวกัน 2-1

จากนั้นในเวลา 22.30 น. “ขุนค้อน” เวสต์แฮม ยูไนเต็ด พบกับ “เรือใบสีฟ้า” แมนฯซิตี้ โดย “ขุนค้อน” ยังคงคุมทีมโดย เดวิด มอยส์ ปล่อยผู้เล่นอย่าง ไรอัน เฟรเดริคส์ และอังเดรย์ยาร์โมเลนโก้ ที่หมดสัญญา รวมไปถึงอาร์ตูร์ มาซัวอากู ที่ย้ายไปอยู่กับ เบซิคตัส ด้วยสัญญายืมตัว ที่เสริมเข้ามาก็ใช่ย่อยใช้เงินไปเกือบ100 ล้านปอนด์ สอย นาเยฟ อาเกิร์ด, อัลฟองส์ อเรโอล่า, ฟินน์ ดาว์นส์, แม็กซ์เวล กอร์เน่ต์, จานลูก้า สกามัคก้า รายหลังน่าจะยังไม่พร้อมลงเล่น เช่นเดียวกับ อาเกิร์ด ที่ยังไม่สมบูรณ์

ทำให้ เดวิด มอยส์ ต้องยึดผู้เล่นชุดเดิมจากซีซั่นที่แล้ว มาในระบบ 4-2-3-1 โทมัส ซูเซ็ค และเดแคลน ไรซ์ เป็นหัวใจคุมแดนในแดนกลาง สามแนวรุกนำทัพโดย จาร์ร็อด โบเว่น, มานูเอล ลานซินี่, ปาโบล ฟอร์นาล์ส และมิคาอิล อันโตนิโอ

ฝั่งผู้มาเยือนแชมป์เก่า “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เพิ่งพ่ายให้กับ “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล ในเกมนัดชิงคอมมิวนิตี้ ชิลด์ ซัมเมอร์นี้ปล่อย กาเบรี่ยล เฮซุส และโอเล็คซานเดอร์ ชินเชนโก้ ไปให้กับ “ปืนใหญ่” อาร์เซน่อล เช่นเดียวกับ ราฮีม สเตอร์ลิ่ง ที่ถูกขายให้กับ เชลซี นอกนั้นเป็นผู้เล่นเยาวชนที่ไม่อยู่ในแผนอีกหลายราย ที่เสริมเข้ามาคือ เออร์ลิ่ง เบร้าท์ ฮาลันด์, คาลวิน ฟิลิปป์ส และสเตฟาน ออร์เตก้า โมเรโน่ ส่วน ฆูเลี่ยน อัลบาเรซ ซื้อมาตั้งแต่เดือนมกราคม แต่เพิ่งย้ายมาอยู่กับทีมแบบเต็มตัว

เกมนี้ไม่มี อายเมริค ลาปอร์ก ที่บาดเจ็บ เช่นเดียวกับ จอห์น สโตนส์ ที่มีน่าจะผ่านความฟิต ทำให้ นาธาน อาเก้ จะได้ลงจับคู่กับ รูเบน ดิอาส ในแนวรับ แผงกลางวาง โรดรี้ เป็นตัวตัดเกม โดยมี เควิน เดอ บรอยน์ และแบร์นาร์โด้ ซิลวา คอยคุมจังหวะขับเคลื่อนเกมรุกประสานงานกับ ริยาด มาห์เรซ, เออร์ลิ่ง เบร้าท์
ฮาลันด์ และแจ็ค กรีลิช

สถิติการพบกันของทั้งสองทีม 5 เกมหลังสุด แมนฯซิตี้ ไม่เคยแพ้ให้กับ เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ในเวลาปกติ โดยเอาชนะได้ 2 และเสมอ 3