ฟุตบอลโลก ครั้งที่ 22 เกิดเรื่องเศร้า เมื่อ แกรนท์ วาห์ล นักข่าวฟุตบอลชาวอเมริกันวัย 48 ปี ของสำนักข่าว “ซีบีเอส” ได้เสียชีวิตที่ประเทศกาตาร์ ระหว่างที่เขากำลังทำงานฟุตบอลโลก 2022 เมื่อวันที่ 9 ธันวาคมที่ผ่านมา

รายงานข่าวระบุว่า วาห์ล ซึ่งกำลังทำงานในพื้นที่สื่อมวลชนในเกมระหว่าง“ฟ้าขาว” ทีมชาติอาร์เจนตินา พบกับ “อัศวินสีส้ม” ทีมชาติเนเธอร์แลนด์ ก่อนจะถูกเจ้าหน้าที่ฝ่ายแพทย์ มาช่วยเหลือและนำตัวไปส่งโรงพยาบาล แต่สุดท้ายก็เกิดเรื่องเศร้าที่วาห์ล ต้องจากโลกนี้ไป

วาห์ล ได้เขียนข้อความเอาไว้เมื่อวันที่5 ธันวาคมที่ผ่านมา ว่า ร่างกายดูเหมือนกับไม่แข็งแรง เนื่องจากพักผ่อนน้อยมาตลอดช่วงบอลโลก 3 สัปดาห์ รู้สึกมีความเครียดจากการต้องทำงานหนัก และเจ็บหน้าอกรวมถึงการหายใจไม่ปกติ อย่างไรก็ตาม ไม่ได้มีการติดเชื้อโควิด-19 เนื่องจากมีการตรวจอย่างต่อเนื่อง รวมถึงได้เข้าไปพบแพทย์ที่ศูนย์สื่อมวลชน ได้รับการวินิจฉัยว่า เป็นโรคหลอดลมอักเสบ และได้รับยากลับมา ซึ่งก็รู้สึกดีขึ้นมาเล็กน้อย แต่ก็ยังมีอาการอยู่ก่อนจะสิ้นใจอย่างไม่มีใครคาดคิด

ทางด้าน ซิลีน เกาน์เดอร์ ภรรยาของวาห์ล เขียนข้อความผ่านทาง ทวิตเตอร์ว่า ขอบคุณทุกกำลังใจที่มีให้สามี รู้สึกช็อกและตกใจมากจริงๆ กับเรื่องนี้ ขณะเดียวกันสหพันธ์ฟุตบอลสหรัฐอเมริกา ออกแถลงการณ์แสดงความเสียใจ และขอขอบคุณ วาห์ลที่เป็นหนึ่งในผู้ที่ช่วยให้วงการฟุตบอลอเมริกันเดินหน้ามาจนถึงทุกวันนี้

วาห์ล เป็นหนึ่งในนักข่าวที่สนับสนุนกลุ่มความหลากหลายทางเพศ พร้อมกับใส่เสื้อสนับสนุนจนถูกเจ้าหน้าที่สนามห้ามเข้าทำหน้าที่ เขายังได้รายงานเรื่องการเสียชีวิตของแรงงานชาวฟิลิปปินส์ พร้อมโจมตี นาสเซอร์ อัล-คาห์เตอร์ ซีอีโอของฝ่ายจัดการแข่งขันฟุตบอลโลก ก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในวันรุ่งขึ้น

ขณะเดียวกัน เอริก วาห์ล พี่ชาย แกรนท์วาห์ล ได้โพสต์วีดีโอบนอินสตาแกรม เปิดเผยว่าตัวของเขานั้นเป็นหนึ่งในคนรักร่วมเพศ และน้องชายของเขา(แกรนท์) เข้าใจดีว่า ผมเป็นเกย์และเป็นเหตุผลให้ แกรนท์ สนับสนุนพร้อมกับใส่เสื้อสีรุ้งระหว่างฟุตบอลโลก พร้อมยืนยันว่า แกรนท์น้องชายของเขาเป็นคนสุขภาพดี แต่เคยเล่าว่าถูกขู่เอาชีวิต ไม่อยากจะเชื่อว่า เขาเพิ่งจะเสียชีวิตไป และเชื่อว่าเขาถูกฆาตกรรมมากกว่าที่จะเสียชีวิตด้วยโรค

การเสียชีวิตในครั้งนี้ นับเป็นรายที่ 2 ของฟุตบอลโลกครั้งนี้ โดยก่อนหน้านี้ เควิน เดวีส์ วัย 62 ปี จาก เพมโบรคเชอร์ เป็นแฟนบอลชาวเวลส์ได้เสียชีวิตลง เมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายนที่ผ่านมา