เกมเหย้านัดแรกของ “เดอะ แฮตเตอร์” ลูตันทาวน์ ในลีกสูงสุดครั้งแรกในรอบ 31 ปี ถูกเลื่อนออกไป หลังจากที่สโมสรไม่สามารถรับรองกับพรีเมียร์ลีกและคู่แข่งอย่างเบิร์นลี่ย์ ได้ว่า การปรับปรุงที่สนามแข่งขัน “เคนนิลเวิร์ธ โร้ด” จะเสร็จสิ้นทันเวลา

งานกำลังดำเนินการเพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานของพรีเมียร์ลีกหลังจากเลื่อนชั้นจากแชมเปี้ยนชิพ หมายความว่าโปรแกรมการแข่งขันในวันเสาร์ที่ 19 สิงหาคม จะต้องถูกจัดใหม่

“ทุกฝ่ายรู้สึกว่านี่เป็นผลลัพธ์ที่สมเหตุสมผล” แกรี่ สวีต ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของลูตัน กล่าว “การตัดสินใจร่วมกันในการเลื่อนการแข่งขันครั้งนี้เป็นเรื่องน่าเสียใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงความคืบหน้าที่น่าทึ่งซึ่งยังคงดำเนินต่อไปในงานก่อสร้างของเรา”

“โปรแกรมการทำงาน 10 ล้านปอนด์ รวมถึงการสร้างแท่นวางใหม่เพื่อตอบสนองความต้องการด้านการออกอากาศและสื่อของพรีเมียร์ลีก ทำให้ ลูตัน ทาวน์ เอฟซี ไม่สามารถเสนอการรับประกันให้ลีกและเบิร์นลี่ย์ เอฟซี ได้ว่าการทำงานอย่างต่อเนื่องที่เคนนิลเวิร์ธ โร้ด จะไม่ส่งผลกระทบต่อตารางการแข่งขันนี้เมื่อแจ้งล่าช้าสำหรับผู้สนับสนุนของทั้งสองทีม” พรีเมียร์ลีกระบุ

ลูตันได้รับการเลื่อนชั้นกลับสู่ดิวิชั่นสูงสุดเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1992 เมื่อพวกเขาชนะรอบเพลย์ออฟแชมเปี้ยนชิพในเดือนพฤษภาคม โดยพวกเขามีแผนจะย้ายไปที่สนามใหม่ภายในปี 2026 แต่พวกเขาจำเป็นต้องปรับปรุงสนามเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดของพรีเมียร์ลีก

สนามมีความจุ 10,356 ที่นั่ง ทำให้ต้องลงทุนปรับปรุงสนามให้ได้มาตรฐานพรีเมียร์ลีกเช่น เพิ่มไฟ มีที่สำหรับกล้องถ่ายทอดสดอัปเกรดเก้าอี้ และอีกหลายอย่างที่ต้องใช้เงินราว10 ล้านปอนด์

ในขณะเดียวกัน การแข่งขันพรีเมียร์ลีกระหว่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และเบรนท์ฟอร์ด ซึ่งกำหนดไว้ในวันเสาร์ที่ 23 ธันวาคม ถูกเลื่อนออกไป เนื่องจากซิตี้มีส่วนร่วมในการแข่งขันฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ