วงการกีฬาโลกสูญเสีย “เทอร์รี่ กริฟฟิธส์” ตำนานนักสนุ้กเกอร์ ด้วยวัย 77 ปี หลังจากต่อสู้กับโรคสมองเสื่อมมาอย่างยาวนาน หลังจากเขาสร้างตำนานมากมายและเป็นผู้เล่นที่น่าทึ่ง ซึ่งได้รับรางวัลแชมป์ระดับทริปเปิ้ล คราวน์ (Triple Crown) ครบทั้ง 3 รายการ

กริฟฟิธส์ ถือเป็นหนึ่งในแบบฉบับนักสนุ้กเกอร์ในยุคนำร่องเข้าสู่เมืองไทยทศวรรษที่ 80 และกลายมาเป็นหนึ่งในโค้ชที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬาประเภทนี้ นอกจากนี้ยังเป็นนักวิจารณ์ และผู้บรรยายที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย

เขาเป็นนักสนุ้กเกอร์ชาวเวลส์ และจารึกชื่อว่าเป็นนักกีฬาคนแรกที่มาจากรอบคัดเลือกเข้าสู่รอบสุดท้ายที่ครูซิเบิ้ล เธียเตอร์ และสามารถคว้าแชมป์โลกได้ โดยเอาชนะ เดนนิส เทย์เลอร์ 24-16 เฟรม ในรอบชิงชนะเลิศปี 1979

เส้นทางมหัศจรรย์ในการเป็นแชมป์โลก เริ่มจากรอบคัดเลือกชนะแบร์นาร์ด เบนเน็ตต์ ของอังกฤษ 9-2 และปราบ จิม เมโดวครอฟท์ ของอังกฤษ 9-6 เข้าสู่ครูซิเบิ้ล เธียเตอร์ สำเร็จ และเริ่มตะลุยรอบแรก หรือ รอบ 16 คน สยบ เพอร์รี่ มานส์ จากแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นมือ 2 โลก 13-8 เฟรม ต่อด้วยชนะเฟรมตัดสินเหนือ อเล็กซ์ ฮิกกินส์ มือ 7 จากไอร์แลนด์เหนือ 13-12 เฟรม ทะลุเข้าไปรอบรองชนะเลิศ พิชิต เอ๊ดดี้ ชาร์ลตันมือ 3 โลกชาวออสเตรเลีย 19-17 เฟรม พร้อมกับเป็นแชมป์ ด้วยการพิชิต เดนนิส เทย์เลอร์ หรือ “คุณน้าแว่นโต” จากไอร์แลนด์เหนือ ที่เป็นมือ 8 โลกในขณะนั้น 24-16 เฟรม

กริฟฟิธส์ยังคว้าแชมป์มาสเตอร์สในปี 1980 และแชมป์ยูเคแชมเปี้ยนชิพในปี 1982 ทำให้สามารถขึ้นทำเนียบการครองแชมป์รายการ “ทริปเปิ้ลคราวน์” ของวงการสนุ้กเกอร์ มาครองได้สำเร็จทุกรายการ สามารถเป็นแชมป์ รวมทั้งสิ้น 18 รายการ และเคยเป็นรองแชมป์ไทยแลนด์ มาสเตอร์ส ทั้ง 3 สมัยที่ได้เข้าชิงชนะเลิศ เขาทำผลงานอยู่ในอันดับ 3 ของโลกซึ่งถือเป็นอันดับสูงสุดในชีวิตของเขา และในปี 2007 เขาได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้น OBE จากผลงานที่เขาทุ่มเทให้กับกีฬานี้

เวย์น กริฟฟิธส์ ลูกชายของเขาเขียนบนเฟซบุ๊กว่า “ถึงเพื่อนๆ ของเราและแฟนๆ สนุ้กเกอร์โดยทั่วไป เรารู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ต้องแจ้งข่าวการจากไปของ เทอร์รี่ พ่อของเรา”

“เทอร์รี่ กริฟฟิธส์ ผู้ได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้น OBE เสียชีวิตอย่างสงบเมื่อวันที่ 1 ธันวาคม หลังจากต่อสู้กับโรคสมองเสื่อมมาอย่างยาวนาน เขามีครอบครัวอยู่เคียงข้างในบ้านเกิดอันเป็นที่รักของเขาในเซาธ์เวลส์“

“เทอร์รี่ เกิดที่เมืองลาเนลลี เขานำความภาคภูมิใจมาสู่เมืองลาเนลลี และตอนนี้เขาได้พบกับความสงบสุขในเมืองลาเนลลีแล้ว”

ข้อความในบัญชี X อย่างเป็นทางการของ World Snooker Tour ระบุว่า “คืนนี้เราเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ทราบว่าเทอร์รี่กริฟฟิธส์ อดีตแชมป์โลกและตำนานนักสนุ้กเกอร์ตลอดกาล เสียชีวิตแล้วด้วยวัย 77 ปี

“เราขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อครอบครัวและเพื่อนๆ ของเทอร์รี่ทุกคนในแวดวงกีฬานี้รักและเคารพเขา”

ทางด้าน “ไอ้ปืนกล” จัดด์ ทรัมป์จอมแม่นจากอังกฤษ คว้าแชมป์ยูเคแชมเปี้ยนชิพ เป็นสมัยที่สองด้วยชัยชนะเหนือแบร์รี ฮอว์กินส์ นักสอยคิวเพื่อนร่วมชาติ 10-8 เฟรม ที่บาร์บิกัน เมืองยอร์ก

“เป็นเกมที่ยากมาก กับวิธีที่ แบร์รีฮอว์กกินส์ ต่อสู้ได้อย่างยอดเยี่ยมมากเขามีโอกาสที่จะตีเสมอและเกมอาจเปลี่ยนไปได้ ผมไม่สนุกเลยที่ได้นำจาก 9-6 มาเหลือ 9-8 ผมแค่อยากให้มันจบๆ ไป เพราะทุกช็อตผมโดนวางสนุ้กเกอร์ ทำให้ผมคิดว่า “นี่อาจเป็นความพ่ายแพ้ที่เลวร้ายที่สุดตลอดกาล” ในชีวิตของผม ดังนั้นเมื่อชนะแล้ว ผมก็โล่งใจจริงๆ”

ทรัมป์ เคยคว้าแชมป์ยูเคเมื่อปี 2011 ปัจจุบันคว้าแชมป์ทริปเปิ้ลคราวน์ได้ 5 สมัย ซึ่งเท่ากับอเล็กซ์ ฮิกกินส์ โดยเคยคว้าแชมป์มาสเตอร์ส 2 สมัย และคว้าแชมป์โลก หรือ เวิลด์แชมเปี้ยนชิพ 1 สมัย ซึ่ง ทรัมป์ คว้าเงินรางวัลสูงสุด 250,000 ปอนด์ ส่วน ฮอว์กกินส์ รับเงิน 100,000 ปอนด์และรอคอยแชมป์ทริปเปิ้ลคราวน์ต่อไป