แมนนี ปาเกียว ยอดนักมวยชื่อดังระดับโลกชาวฟิลิปปินส์ กล่าวว่า เขารู้สึกได้ถึงความกังวล กับชื่อเสียงของตัวเอง ขณะที่เตรียมตัวสำหรับการชกมวยอาชีพครั้งแรกในรอบเกือบ 4 ปี

ยอดนักมวยขวัญใจมหาชนวัย 46 ปี ระบุว่า เขาตั้งใจจะกลับมาชกมวยอีกครั้ง จะขึ้นชกกับ มาริโอ บาร์ริออส แชมป์โลกจากสหรัฐอเมริกา ในวันเสาร์นี้ เพื่อชิงแชมป์โลกรุ่นเวลเตอร์เวท WBC ที่ลาสเวกัส สหรัฐเมริกา จะเป็นการชกอาชีพครั้งแรกของเขานับตั้งแต่แพ้ ยอร์เดนิส อูกาส ไปเมื่อ 21 สิงหาคม 2021 ซึ่งหลังจากนั้น เขาก็ได้ประกาศแขวนนวม ด้วยวัย 42 ปี กับ 247 วัน ต่อยมวยอาชีพไปทั้งสิ้น 498 ยก

"ผมตื่นเต้นมากสำหรับการชกครั้งนี้ เพราะผมต้องการพิสูจน์ให้แฟนๆ เห็นว่า แมนนี ปาเกียว ยังคงอยู่ และดีใจที่ได้กลับมา

แม้ผมจะกังวลกับชื่อเสียงของผมไม่น้อยเหมือนกัน แต่ผมมั่นใจว่าผมไม่ใช่นักสู้แบบเดียวกับนักสู้คนอื่นๆ ที่กลับมาชกอีกครั้ง แต่พวกเขาไม่แสดงฝีมือออกมาอย่างที่เคยทำมาก่อน"

บาร์ริออส วัย 30 ปี อายุน้อยกว่าปาเกียว 16 ปี และมีสถิติชนะ 29 ครั้ง เสมอ 1 ครั้ง และแพ้ 2 ครั้ง จากการชกอาชีพ 32 ครั้ง

ปาเกียว  ตั้งเป้าที่จะสร้างสถิติใหม่ในฐานะแชมป์โลกรุ่นเวลเตอร์เวทที่อายุมากที่สุดในวงการมวยสากล ซึ่งตัวเขาเองเป็นเจ้าของสถิติจากการคว้าแชมป์ WBA Super ในปี 2019 ตอนนั้นเขาอายุ 40 ปี

เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนักสู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล และเป็นนักมวยคนเดียวที่คว้าแชมป์โลกใน 8 รุ่นน้ำหนักที่แตกต่างกัน

"ผมมั่นใจว่าทีมโค้ชของผมอย่างเฟรดดี้ โรช, บูบอย เฟอร์นันเดซ และจัสติน ฟอร์จูน ตอนนี้พวกเขามีความสุขกับแพสชั่นของผมมาก พวกเขามีความสุขกับการฝึกซ้อมของผม พวกเขามีความสุขกับความเร็วและพลังของผมมาก เพราะไฟในดวงตาและในหัวใจของผมยังคงอยู่"

เมื่อถามว่าครอบครัวของเขาคิดอย่างไรกับการกลับมาของเขา เขาตอบว่า ผมถามครอบครัวว่าพวกเขาเห็นด้วยกับผมหรือไม่ ถ้าพวกเขาไม่เห็นด้วย ผมก็จะไม่กลับมา เพราะผมเคารพครอบครัวและผมรักครอบครัวของผม แต่พวกเขาบอกว่า 'ใช่ คุณสู้ได้ คุณยังมีพละกำลังและความเร็ว และคุณทุ่มเท' เพราะผมเป็นคนมีวินัย ดังนั้นผมจึงกลับมา”

สถิติการชกของ ปาเกียว ทั้งหมด 72 ไฟต์ ชนะ 62 น็อคเอาท์ 39 แพ้ 8 เสมอ 2 เขาเป็นแชมป์ 8 รุ่น หรือ An octuple champion