ฟีฟ่าเปิดตัว “FIFA ASEAN Cup” ศึกฟุตบอลใหม่แห่งภูมิภาคอาเซียน หลังลงนามบันทึกความเข้าใจฉบับใหม่กับอาเซียนที่กรุงกัวลาลัมเปอร์

สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า (FIFA) และสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (ASEAN) ได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจ (MoU) ฉบับใหม่ ที่งานการประชุมสุดยอดอาเซียนครั้งที่ 47 ณ กรุงกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย เพื่อขยายความร่วมมือระหว่างกันต่ออีก 5 ปี หลังจากข้อตกลงเดิมที่เริ่มต้นเมื่อเดือนพฤศจิกายน ปี 2019 ซึ่งนำไปสู่โครงการสำคัญหลายด้าน ทั้งโครงการ “Football for Schools” การรณรงค์ด้านสุขภาพร่วมกัน และเวิร์กช็อปพัฒนาเยาวชนในภูมิภาค

พิธีลงนามในครั้งนี้มี จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า และ ดร.เกา คิม เฮิร์น เลขาธิการอาเซียน เป็นผู้ลงนาม โดยมี ดาโต๊ะ เซรี อันวาร์ บิน อิบราฮิม นายกรัฐมนตรีมาเลเซียและประธานอาเซียนร่วมเป็นสักขีพยาน

อินฟานติโน กล่าวภายหลังการลงนามว่า 

“ข้อตกลงใหม่นี้จะทำให้ทั้งสององค์กรสามารถใช้ฟุตบอลเป็นเครื่องมือแห่งความหวังและความสุขสำหรับเด็กและเยาวชนในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เราจะร่วมกันขับเคลื่อนการพัฒนาฟุตบอล ความก้าวหน้าทางสังคม และส่งเสริมวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีให้แก่ผู้คนทั่วทั้งภูมิภาค”

บันทึกความเข้าใจฉบับใหม่นี้จะเน้นการทำงานร่วมกันใน 5 ด้านหลัก ได้แก่ การส่งเสริมความโปร่งใสในกีฬา การใช้กีฬาเพื่อการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคม การพัฒนาฟุตบอลทั้งในและนอกสนาม การส่งเสริมความเท่าเทียมและการมีส่วนร่วมของทุกเพศทุกวัย และการสนับสนุนความยั่งยืนต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ภายหลังการลงนาม ฟีฟ่าได้ประกาศเปิดตัว “FIFA ASEAN Cup” การแข่งขันฟุตบอลรายการใหม่ของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยจะเชิญสมาคมฟุตบอลสมาชิกของฟีฟ่าในกลุ่มอาเซียนเข้าร่วมทั้งหมด ซึ่งจะจัดขึ้นในรูปแบบคล้ายกับ “FIFA Arab Cup” ที่เคยประสบความสำเร็จมาแล้ว

“เรายินดีอย่างยิ่งที่ได้เปิดตัว FIFA ASEAN Cup เพื่อแสดงถึงการสนับสนุนต่อชุมชนอาเซียน” อินฟานติโนกล่าว “นี่จะเป็นรายการสำคัญในปฏิทินฟุตบอลระดับภูมิภาค และจะช่วยให้ผู้เล่นที่ดีที่สุดในอาเซียนได้มีเวทีแสดงศักยภาพบนเวทีโลก ผ่านฟุตบอลเราจะรวมประเทศต่างๆ ในภูมิภาคให้เป็นหนึ่งเดียว และรายการนี้จะช่วยยกระดับทีมชาติของอาเซียนไปอีกขั้น”

ฟีฟ่าระบุว่าจะหารือร่วมกับสมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (AFC), สหพันธ์ฟุตบอลอาเซียน (AFF) และสมาคมฟุตบอลสมาชิกแต่ละประเทศ เพื่อสรุปรูปแบบการแข่งขันและรายละเอียดอื่นๆ ของรายการนี้ในระยะต่อไป.