มิเกล อาร์เตต้า ยืนตากฝนที่โมลินิวซ์ ด้วยสีหน้าผิดหวังแบบขั้นสุด หลังเห็นลูกทีมปล่อยให้ วูล์ฟแฮมป์ตัน ไล่ตีเสมอ 2-2 ทั้งที่ออกนำไปก่อนสองประตู

เกมนี้กลายเป็นหนึ่งในค่ำคืนที่น่าอับอายที่สุดของฤดูกาลสำหรับทีมจ่าฝูงพรีเมียร์ลีก

อาร์เซน่อล ออกสตาร์ตได้อย่างยอดเยี่ยมจากประตูของ บูกาโย่ ซาก้า และ ปิเอโร่ อินคาปิเย่ จนดูเหมือนจะคว้าชัยได้ไม่ยาก แต่ครึ่งหลังพวกเขากลับเล่นด้วยความเฉื่อยชา ขาดความเข้มข้น และเสียสมาธิจนน่าตกใจ ก่อนจะโดน อูโก้ บูเอโน่ และ ทอม เอโดซี่ ยิงตีเสมอในช่วงท้ายเกม

ตลอดครึ่งหลัง "ไอ้ปืนใหญ่" ครองบอลได้เพียง 49 เปอร์เซ็นต์ และมีโอกาสยิงเข้ากรอบแค่ครั้งเดียว ทั้งที่คู่แข่งคือทีมบ๊วยของตารางที่ชนะในลีกมาเพียงนัดเดียวเท่านั้น 

นี่ถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกที่ทีมจ่าฝูงปล่อยให้ทีมในโซนตกชั้นไล่ตีเสมอหลังนำสองประตู

หลังจบเกม บรรยากาศเต็มไปด้วยความเดือดดาล กาเบรียล มากัลเญส เดินพุ่งเข้าห้องแต่งตัวอย่างหัวเสีย ขณะที่ กาเบรียล เฆซุส ถึงขั้นผลัก เยร์สัน มอสเกร่า แนวรับวูล์ฟส์ ล้มลง ความดุดันที่แสดงออกหลังเสียงนกหวีดสุดท้าย ทำให้แฟนบอลตั้งคำถามว่า

เหตุใดพลังงานแบบนี้ไม่เกิดขึ้นระหว่างเกม

อาร์เตต้า ยอมรับตรง ๆ ว่าทีมของเขาสมควรถูกวิจารณ์ แม้จะยืนยันว่าไม่ใช่ปัญหาเรื่องทัศนคติหรือความมุ่งมั่น แต่เป็นความผิดพลาดพื้นฐานที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“มันยากมากที่จะยอมรับผลแบบนี้ ครึ่งหลังเราไม่ได้เล่นในแบบที่ควรจะเป็น และไม่ได้เล่นในระดับที่ต้องมีถ้าอยากเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีก”

“คุณต้องผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากไปให้ได้ วันนี้ในนาทีสุดท้าย เราต้องชดใช้ เราต้องทำเรื่องพื้นฐานให้ดีกว่านี้มาก เราต้องยอมรับมัน และต้องวิจารณ์ตัวเอง เพราะมันไม่ดีพอ”

กุนซือชาวสเปนกล่าว พร้อมยอมรับว่านี่คือช่วงเวลาแห่งความผิดหวัง และยังบอกให้นักเตะรับกระสุนคำวิจารณ์ เพราะผลงานในสนามไม่ดีพอ 

“คำถาม หรือความคิดเห็นใด ๆ วันนี้เราต้องรับไว้ เพราะเราไม่ได้เล่นในระดับที่ควรจะเป็น”

ผลเสมอนัดนี้ทำให้ อาร์เซน่อล ชนะเพียง 2 จาก 7 เกมหลังสุดในพรีเมียร์ลีก เปิดโอกาสให้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ไล่กดดันเต็มตัว แม้พวกเขาจะยังนำห้าแต้ม แต่ ซิตี้ มีเกมในมือ และทั้งสองทีมจะพบกันในเดือนเมษายนก็ตาม

โปรแกรมถัดไปของอาร์เซน่อลคือศึกนอร์ธลอนดอนดาร์บี้ บุกเยือนท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ซึ่งอาจเป็นโอกาสดีที่สุดในการเรียกขวัญกำลังใจกลับมา แต่จากฟอร์มครึ่งหลังเกมนี้ บอกเลยว่าคู่แข่งคงเห็นช่องโหว่เพียบ

จากทีมที่ลุ้น 4 แชมป์ ตอนนี้อาร์เซน่อลกำลังสั่นคลอนด้วยตัวเอง และหากยังแก้ปัญหาเรื่องสมาธิและการปิดเกมไม่ได้ 

เส้นทางแชมป์พรีเมียร์ลีกอาจหลุดมือไปอีกครั้ง อีกครั้ง และอีกครั้ง 

กาลอป