รอยเตอร์ - ศาลเกาหลีใต้พิพากษาให้รัฐบาลจ่ายเงินชดเชยแก่ครอบครัวผู้โดยสารกว่า 300 คน ที่เสียชีวิตจากโศกนาฏกรรมเรือเฟอร์รี่เซวอลอับปางเมื่อปี 2014 

ศาลแขวงกรุงโซลกลางมีคำพิพากษาวานนี้ว่ารัฐบาลเกาหลีใต้ต้องรับผิดกรณีปฏิบัติการกู้ภัยล้มเหลว และให้ญาติใกล้ชิดที่สุด (next of kin) ของผู้เสียชีวิตได้รับค่าชดเชยรายละ 200 ล้านวอน (5.89 ล้านบาท), บิดาและมารดารายละ 40 ล้านวอน (1.18 ล้านบาท) ส่วนญาติคนอื่นๆ ได้เงินชดเชยลดลงตามลำดับ

เรือเซวอลซึ่งมีระวางขับน้ำ 6,800 ตัน ประสบอุบัติเหตุอับปางที่นอกชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของแดนโสมขาวเมื่อเช้าวันที่ 16 เม.ย. ปี 2014 โดยผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่เป็นนักเรียนมัธยมที่กำลังเดินทางไปทัศนศึกษายังเกาะเชจู 

เหตุการณ์ดังกล่าวถือเป็นโศกนาฏกรรมทางเรือครั้งเลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์เกาหลีใต้ และทำให้รัฐบาลประธานาธิบดี ปาร์ค กึน ฮเยถูกวิจารณ์อย่างรุนแรงว่าไร้ประสิทธิภาพในการกู้ภัย

ผู้โดยสารทุกคนได้รับคำสั่งให้ยืนอยู่กับที่ในขณะที่เรือเริ่มเอียง ส่วนกัปตันและลูกเรือกลับหนีเอาตัวรอดเป็นคนแรกๆ 

ลี จุน ซ็อก กัปตันเรือเซวอล ถูกศาลพิพากษาจำคุกตลอดชีวิต ส่วนลูกเรืออีก 14 คน ได้รับโทษจำคุกสูงสุด 12 ปี ขณะที่ผู้บังคับการเรือยามฝั่งก็โดนคุกไป 4 ปี โทษฐานไม่แจ้งเตือนผู้โดยสารให้ตระหนักว่ากำลังมีอันตรายถึงชีวิต

“ผู้บังคับการเรือไม่รักษาหน้าที่ในการปกป้องชีวิตประชาชน แต่ปล่อยให้ผู้โดยสารรอความช่วยเหลือโดยไม่ทราบสถานการณ์ที่แท้จริง” ศาลระบุ

“ญาติผู้โดยสารต้องทนทุกข์ทรมานจากความเครียด เนื่องจากถูกกระทบกระเทือนจิตใจอย่างรุนแรง”

ศาลยังมีคำสั่งให้บริษัท ชอง แฮ จิน ซึ่งเป็นเจ้าของเรือเซวอลร่วมรับผิดชอบในการจ่ายค่าชดเชยแก่ครอบครัวผู้เสียชีวิตด้วย

ผลการสอบสวนสรุปว่า โศกนาฏกรรมเรือเซวอลเกิดจาก “ฝีมือมนุษย์” เป็นสำคัญ เช่น การนำเรือไปดัดแปลงอย่างผิดกฎหมาย บรรทุกน้ำหนักเกิน ลูกเรือขาดประสบการณ์ และอาจมีการเอื้อประโยชน์ระหว่างผู้ประกอบการเดินเรือกับผู้ตรวจสอบของรัฐด้วย

ก่อนหน้านี้ รัฐบาลเกาหลีใต้ได้เสนอเงินชดเชยให้แก่ครอบครัวนักเรียนที่เสียชีวิตรายละ 470 ล้านวอนแต่ญาตินักเรียน 116 คน และผู้โดยสารอีก 2 คน ปฏิเสธที่จะรับเงินจำนวนดังกล่าว และได้ยื่นฟ้องศาลเพื่อเรียกร้องเงินชดเชยสูงถึงรายละ 1,000 ล้านวอน พร้อมขอให้ศาลประกาศว่าอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นเป็นความผิดของภาครัฐด้วย