Edinburgh

นักท่องเที่ยวจากอังกฤษจำนวนนับล้านยังคงให้ความสนใจเมืองไทยโดยไม่เสื่อมคลาย ผู้ที่เคยมาเที่ยวเมืองไทยแล้วก็มักจะกลับไปเที่ยวเมืองไทยซ้ำๆ ทุกปี ชาวกรุงลอนดอนบางกลุ่มไปเที่ยว

เมืองไทยต่อเนื่องกันโดยตลอดเป็นระยะเวลายาวนานเกือบ 20 ปี

ชาวลอนดอนจำนวนไม่น้อยคุ้นเคยกับเมืองไทย โดยเฉพาะทะเลในภาคใต้ของไทย อาทิ ภูเก็ต เกาะสมุย เกาะพะงัน และกระบี่ โดยส่วนใหญ่บอกว่าชื่นชอบทะเลของไทย แต่ที่ชื่นชอบมากที่สุดคือความมีไมตรีของคนไทย และรอยยิ้ม ผสมกับความมีน้ำใจของคนไทย แม้บางครั้งการสื่อสารกันด้วยภาษาอังกฤษกับคนไทยอาจจะไม่ราบรื่นมากนัก แต่เสียงหัวเราะและรอยยิ้มของคนไทยก็ทำให้สามารถสื่อสารกันได้โดยไม่มีปัญหา

Glasgow

ชาวอังกฤษคือนักท่องเที่ยวที่เดินทางท่องเที่ยวเข้ามาเมืองไทยตลอดทั้งปี ซึ่งก็ขึ้นอยู่กับความสะดวกและโอกาสของแต่ละคน ดังนั้นนักท่องเที่ยวอังกฤษจึงมีความแตกต่างจากนักท่องเที่ยวชาติอื่นๆ ในยุโรป เพราะชาติยุโรปอื่นๆ มักจะเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวไทยในช่วงปลายปีเป็นส่วนมาก (ซึ่งเรียกกันโดยทั่วไปว่าเป็นนักท่องเที่ยวที่หนีความหนาวเย็นไปพบกับไออุ่นของเมืองไทย)  

การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) พยายามเชิญชวนให้นักท่องเที่ยวจากประเทศอังกฤษ ซึ่งมิได้จำกัดแค่เพียงนักท่องเที่ยวที่เป็นชาวลอนดอนเท่านั้นให้เข้ามาเที่ยวประเทศไทย ดังนั้นจึงมีการสร้างแผนการตลาดใหม่ๆ โดยขยายการรับรู้เรื่องราวและสถานที่ท่องเที่ยวของเมืองไทยให้กับชาวอังกฤษที่อยู่ในเมืองอื่นๆ อาทิ ในสกอตแลนด์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองหลักๆ ของสกอตแลนด์ คือ กลาสโกลว์ และเอดินเบอระ รวมถึงในเมืองแมนเชสเตอร์ด้วย

ททท. พยายามจะเชิญชวนให้นักท่องเที่ยวอังกฤษที่ยังไม่เคยมาเที่ยวเมืองไทยเลยแม้แต่ครั้งเดียว เดินทางไปสัมผัสประสบการณ์ที่แสนประทับใจในเมืองไทยโดยตรง เพราะตระหนักดีว่าคนอังกฤษที่อยู่นอกกรุงลอนดอนนั้นรู้จักชื่อเสียงของเมืองไทยค่อนข้างดี แต่อาจจะมีอุปสรรคในการเดินทางบ้าง อาทิ ความไม่สะดวกในการเดินทางด้วยสายการบินที่ไม่สามารถบินตรงจากกรุงลอนดอนและเมืองใหญ่อื่นๆ ไปยังแหล่งท่องเที่ยวชายทะเลในภาคใต้ของไทย หรือแม้กระทั่งแหล่งท่องเที่ยวที่โด่งดังมากๆ ในภาคเหนือของไทย เช่น เชียงใหม่

London

การเดินทางไปพบปะและเชิญชวนผู้ประกอบการด้านท่องเที่ยวของสกอตแลนด์ รวมถึงเมืองรองๆ ของอังกฤษมีเป้าหมายสำคัญคือเพื่อเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวคุณภาพที่มีความสามารถเข้ามาท่องเที่ยวประเทศไทย โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวกลุ่ม first visit หรือกลุ่มผู้เพิ่งเคยไปเที่ยวเมืองไทยครั้งแรก หากคนกลุ่มนี้ไปสัมผัสความน่ารักของเมืองไทยแล้วรับรองว่าเขาจะต้องกลับไปเที่ยวเมืองไทยซ้ำแล้วซ้ำอีกอย่างแน่นอน เพราะเมืองไทยมีแหล่งท่องเที่ยวดีๆ และมีคุณภาพสูงไว้รองรับมากมาย

ตามสถิติระบุว่านักท่องเที่ยวอังกฤษที่เข้ามาเที่ยวเมืองไทยนั้นจะใช้เวลาพักอยู่ในเมืองไทยประมาณ 18 วัน และใช้จ่ายต่อวันตกประมาณ 4,200 บาทต่อคน

มีโอกาสสูงมากที่นักท่องเที่ยวชาวอังกฤษจากทั่วประเทศจะเดินทางไปเที่ยวประเทศไทยมากขึ้นในปีนี้และในอนาคต เพราะสภาพเศรษฐกิจของอังกฤษมิได้มีปัญหาหนักมากนักเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ ในยุโรปตะวันตก แต่ตรงกันข้ามดูจากจีดีพีของอังกฤษแล้วน่าจะเติบโตได้ประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งก็หมายความว่าชาวอังกฤษไม่ได้ประสบกับปัญหาวิกฤติเศรษฐกิจ ดังนั้นหากเขาพิจารณาแล้วเห็นว่าเมืองไทยมีความน่าท่องเที่ยว มีแหล่งท่องเที่ยวคุณภาพ และมีความหลากหลายของแหล่งท่องเที่ยวให้เลือกตามความเหมาะสมแล้ว เมืองไทยก็คือจุดหมายปลายทางของเขาอย่างแน่นอน

แล้วถ้ายิ่งหากนักท่องเที่ยวจากเมืองรองๆ ของอังกฤษสามารถได้รับความสะดวกสบายจากการเดินทางเข้าไปเที่ยวไทยแล้ว โดยเฉพาะการมีสายการบินที่ให้บริการบินตรงเชื่อมต่อระหว่างเมืองรองของอังกฤษกับแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมของประเทศไทยแล้ว รับรองได้ว่าเมืองไทยก็คือแหล่งท่องเที่ยวในฝันแห่งหนึ่งของชาวอังกฤษ (ได้ข่าวที่รับการยืนยันมาแล้วว่าปลายปี 2559 นี้ การบินไทยจะเปิดบริการบินตรงจากแมนเชสเตอร์สู่กรุงเทพฯ)

ตะลอนเที่ยววันนี้ Mr. Flower ขอนำภาพกิจกรรมที่ททท.นำผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยวของไทยจำนวน 30 ราย
โดยเฉพาะด้านการโรงแรมจากจังหวัดต่างๆ ทั้งในแหล่งท่องเที่ยวชายทะเลจากภาคใต้ รวมถึงจากหัวหิน และจากกรุงเทพฯ ไปพบปะสนทนาโดยตรงกับบริษัททัวร์ยักษ์ใหญ่ของอังกฤษในกรุงลอนดอน สกอตแลนด์ และกลาสโกวส์ โดยผู้ประกอบการโรงแรมของไทยยืนยันว่าประสบความสำเร็จในการเจรจาธุรกิจเป็นอย่างดี ส่วนผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยวของอังกฤษก็ได้รับข้อมูลใหม่ๆ จากผู้ประกอบการของไทยอย่างครบถ้วน ซึ่งจะช่วยให้การทำธุรกิจด้านการท่องเที่ยวของไทยกับอังกฤษเติบโตอย่างงดงามภายในปีนี้ และปีต่อๆ ไป

ในงานนี้ท่านเอกอัครราชทูตราชอาณาจักรไทย ณ กรุงลอนดอน นายกิตติพงษ์ ณ ระนอง ได้ให้เกียรติกล่าวต้อนรับผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยวของอังกฤษด้วย และมีการแจกรางวัลมากมายให้กับผู้ประกอบการทัวร์ของอังกฤษเพื่อให้ได้เข้ามาสัมผัสแหล่งท่องเที่ยวของไทยโดยตรง

สำหรับทีมงานผู้บริหารของททท. ที่ไปร่วมงานในครั้งนี้นำโดย นางจุฑาพร เริงรณอาษา รองผู้ว่าฯททท. ด้านตลาดยุโรป แอฟริกา ตะวันออกกลาง และอเมริกา นายสุกรีย์ สิทธิวนิช รองผู้ว่าฯททท.ด้านสื่อสารการตลาด และนายฉัตรทันต์ กุญชร ณ อยุธยา ผู้อำนวยการฝ่ายโฆษณาและประชาสัมพันธ์ และ นายธีระศิลป์ เทเพนทร์ ผู้อำนวยการททท. สำนักงานกรุงลอนดอน

(จากซ้าย) ธีระศิลป์ เทเพนทร์ผู้อำนวยการ ททท.สำนักงานกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ, จุฑาพร เริงรณอาษา รองผู้ว่าฯททท. ด้านตลาดยุโรป แอฟริกาตะวันออกกลาง และอเมริกา, กิตติพงษ์ ณ ระนอง เอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงลอนดอน และภรรยา

ศุกรีย์ สิทธิวนิช รองผู้ว่าฯ ททท.ด้านสื่อสารการตลาด