สัตว์เลี้ยงที่คนนิยมมากที่สุดบนโลกใบนี้สุนัข หรือหมา และแมว เพราะฉะนั้นทั้งหมาและแมวจึงถือได้ว่าเป็นสัตว์เลี้ยงที่อยู่ใกล้ตัวของคนมากที่สุด คนรักหมาหลายคนนอนและกินกับหมา ซื้อของขวัญให้หมา จัดงานวันเกิดให้หมา สะสมรูปหมาในอิริยาบถต่างๆ

มีสถิติจาก petsecure.com ว่าคนอเมริกันใช้จ่ายเงินมากกว่า 50,000 ล้านดอลลาร์ต่อปีเพื่อดูแลสัตว์เลี้ยงของตน และระบุว่า 36 เปอร์เซ็นต์ของคนอเมริกันให้ของขวัญวันเกิดกับหมาของตน แต่ที่น่าสนใจมากคือ 9 ใน 10 ของคนอเมริกันยอมรับว่าหมาและแมวที่ตนเองเลี้ยงถือเป็นสมาชิกรายหนึ่งในครอบครัว และพบว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของคนอเมริกันมีหมาหรือแมวไว้ในบ้าน และกว่าครึ่งหนึ่งของชาวอเมริกันผู้เลี้ยงหมาและแมวจะพูดคุยกับสัตว์เลี้ยงของตนเองเป็นประจำ และมีข้อมูลด้วยว่าคนสวิสนิยมเลี้ยงหมามากเป็นอันดับหนึ่ง และมีการทำสุสานให้กับหมาที่ตายไปแล้วด้วย

ข้อมูลคราวๆ ข้างต้นนี้น่าจะช่วยยืนยันได้ว่าคนกับสัตว์เลี้ยง โดยเฉพาะหมาและแมวมีความใกล้ชิดผูกพันกันมาก และผูกพันกันมายาวนานแล้ว

มีข้อเท็จจริงที่ยืนยันได้ว่า หมาที่คุณเลี้ยงเขานั้น จะมีความรักและผูกพันกับผู้เลี้ยงอย่างมากมาย แถมยังมีความกตัญญูรู้คุณผู้เลี้ยงมากที่สุด ถึงแม้คนเลี้ยงบางคนอาจจะดูแลเขาไม่ดีนักก็ตาม แต่หมาก็ยังจงรักภักดีกับเจ้าของอย่างไม่เสื่อมคลาย เวลาที่เจ้าของไม่อยู่ด้วย หมาจะเฝ้ารอและคอยว่าเมื่อไรเจ้าของจะกลับมา และคอยจ้องมองที่ประตูตลอดเวลาว่าเมื่อไรที่ร่างของเจ้าของจะปรากฏ แล้วเมื่อเจ้าของมาถึง หมาก็จะแสดงความดีใจอย่างออกนอกหน้า จะส่งเสียงร้อง จะตะกุยตะกาย จะพยายามเลียมือ และเลียหน้าเจ้าของ เพื่อให้หายคิดถึง หมาหลายตัวไม่กินไม่นอน เมื่อเจ้าของบ้านหายจากบ้านไปนานๆ บางตัวถึงกับตรอมใจตาย เพราะไม่เห็นเจ้าของเป็นเวลานาน

พฤติกรรมข้างต้นของหมาที่เล่าให้ฟังนี้ ย่อมเป็นสิ่งที่ผู้เลี้ยงหมาต่างประจักษ์แจ้งในใจเป็นอย่างดี และขณะเดียวกันคนเลี้ยงหมาที่รักหมาจริงๆ ก็จะรู้สึกคิดถึงหมาของตนเองมาก ในยามที่ต้องห่างไกลจากกัน

ตะลอนเที่ยวสัปดาห์นี้ขอนำเสนอภาพของน้องหมาในสถานที่ต่างๆ จากแหล่งท่องเที่ยวในประเทศเยอรมนี ฝรั่งเศส และออสเตรีย ที่ Mr.Flower ได้ไปพบเห็นมาในช่วงคริสต์มาสและปีใหม่ ที่เพิ่งผ่านพ้นไปเมื่อไม่กี่วันมานี้

ในภาพที่นำมาเสนอนี้ จะพบว่าหมาทั้งหมดในภาพล้วนได้รับการดูแลเป็นอย่างดี แม้หมาบางตัวจะอยู่กับคนไร้บ้าน (homeless people) นั่นเป็นเพราะว่าปัจจัยสำคัญเกิดมาจากคนเลี้ยงหมาจะต้องรักหมาก่อนเป็นอันดับแรก ส่วนปัจจัยต่อมาคือในยุโรปนั้นมีกฎหมายคุ้มครองสัตว์เลี้ยงที่เข้มงวดมาก เพราะฉะนั้นหากใครต้องการจะเลี้ยงหมาในยุโรปและอเมริกาแล้ว จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎหมายโดยเคร่งครัด แต่อย่างไรก็ตาม กฎหมายคงไม่สำคัญไปกว่าความรักของคนที่มีต่อหมา

ขอบอกว่าภาพถ่ายน้องหมาที่นำมาฝากในวันนี้ หลายภาพต้องแอบถ่ายจากระยะไกล เพราะเกรงว่าเจ้าของหมาจะไม่อนุญาต เพราะเขาอาจจะคิดว่าเรากำลังละเมิดความเป็นส่วนตัวของเขาและของหมา แต่หลายภาพก็ได้รับอนุญาตจากเจ้าของและตัวของน้องหมา แต่มีบางภาพที่เจ้าของหมาเป็นคนไร้บ้าน เมื่อเราให้ขนมและให้สตางค์เขาเล็กๆ น้อยๆ แล้วก็พูดคุยกับเขา และเล่นกับน้องหมาที่แสนจะช่างรับแขก แต่เราก็ไม่ต้องการถ่ายภาพเขาและหมาในระยะที่ใกล้ชิดจนเกินไป แม้เขาจะอนุญาตก็ตาม คนไร้บ้านหลายคนคุยกับ Mr.Flower ว่า ในชีวิตเขาไม่มีอะไรมากนัก เขามีแค่เพียงหมาเท่านั้นที่เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเขา

บอกได้คำเดียวว่าหมาส่วนมากในยุโรปเป็นสัตว์เลี้ยงที่ช่างโชคดี เพราะมีคนเลี้ยงดูที่เมตตาและเอ็นดูเขา แม้จะมีหมาบางตัวถูกปล่อยทิ้งก็ตาม แต่ก็ยังคงมีบ้านพักให้กับหมาที่ถูกทิ้ง เพื่อรอผู้รับเลี้ยงรายใหม่นำเขาไปเลี้ยงดู

เห็นภาพหมากับคน และภาพคนรักหมาในยุโรปแล้ว มีคำถามเกิดขึ้นมาว่า เมื่อไรเมืองไทยจะมีการออกกฎให้ผู้เลี้ยงหมาและแมวต้องลงทะเบียนสัตว์เลี้ยง แต่ที่ฝันไว้มากกว่านั้นคือ เมื่อไรเมืองไทยจะไร้ภาพหมาแมวจรจัด

สุดท้ายนี้ Mr.Flower ขอเชิญชวนคุณๆ ผู้รักหมารักแมว เข้าร่วมโครงการทำหมันหมาแมวจรจัดกับหนังสือพิมพ์แนวหน้าและคณะสัตวแพทยศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ผู้สนใจโปรด Add Line Group Dog and Cat and Me เรามาร่วมช่วยกันทำให้หมาแมวจรจัดหมดไปจากเมืองไทยด้วยการทำหมันพวกเขานะครับ