10 พ.ย. 59 เวลา 13.30 น. ที่โรงเก็บเฮลิคอปเตอร์ ฝูงบิน 2 หน่วยบินเรือหลวงจักรีนฤเบศร กองการบินทหารเรือ กองเรือยุทธการ อ.บ้านฉาง จ.ระยอง พล.ร.อ. ณะ อารีนิจ ผู้บัญชาการทหารเรือ เป็นประธานในพิธีรับมอบเฮลิคอปเตอร์ลำเลียงชุดใหม่ จำนวน 5 เครื่อง (เฮลิคอปเตอร์ลำเลียง แบบ EC645 T2) เข้าประจำการในกองทัพเรือ

โดยกองทัพเรือ ได้ลงนามในสัญญาซื้อขายกับบริษัท แอร์บัส เฮลิคอปเตอร์ จำกัด ซึ่งเป็นบริษัท ร่วมหุ้น 2 ชาติ คือประเทศฝรั่งเศสและประเทศเยอรมัน ในการจัดหาเฮลิคอปเตอร์ลำเลียง แบบ EC645 T2 จำนวน 5 เครื่อง เพื่อใช้ในภารกิจลำเลียงทางอากาศ สนับสนุนการปฏิบัติการทางเรือและกำลังนาวิกโยธิน รวมถึงการค้นหาและช่วยเหลือผู้ประสบภัยในทะเลและบนบก ตลอดจนการส่งกลับสายแพทย์

พล.ร.อ.ณะ กล่าวว่า ยินดีกับทุกคนที่ได้รับความไว้วางใจจากกองทัพเรือให้เป็นกำลังพลประจำเฮลิคอปเตอร์ ซึ่งเป็นยุทโธปกรณ์ที่มีคุณค่าและเป็นกำลังสำคัญของกองทัพเรือในทุกภารกิจทั้งการปฏิบัติภารกิจต่างๆและการช่วยเหลือประชาชนที่ประสบภัยต่างๆ การที่กำลังพลได้รับการคัดเลือก ได้รับความไว้วางใจให้ปฏิบัติหน้าที่ประจำฮ.ดังกล่าวนี้นับเป็นเกียรติและความภาคภูมิใจในชีวิตรับราชการของทุกคน ตนเชื่อมั่นว่า ด้วยความมุ่งมั่นตั้งใจในการฝึกของทุกคน จะทำให้กำลังพลมีความรอบรู้ เชี่ยวชาญ และสามารถนำฮ.ลำเลียงทั้ง 5 เครื่องนี้ปฏิบัติภารกิจของกองทัพเรือได้อย่างมีประสิทธิภาพ และขอให้ทุกคนช่วยกันดูแลรักษาฮ.นี้ให้อยู่ในสภาพสมบูรณ์และเรียบร้อย สามารถใช้งานอุปกรณ์ต่างๆด้วยความระมัดระวัง รอบคอบ และตามขั้นตอนที่ได้รับการอบรมมา ทั้งนี้ให้คงไว้ซึ่งขีดสมรรถนะให้ยาวนาน

สำหรับเฮลิคอปเตอร์ลำเลียง แบบ EC645 T2 มีคุณลักษณะที่สำคัญ คือ เป็นเฮลิคอปเตอร์แบบ 2 เครื่องยนต์ กำลัง 1,788 แรงม้า มีความกว้าง 7.86 เมตร ยาว 13.63 เมตร สูง 3.1 เมตร น้ำหนักตัวเปล่า 2.385 กิโลกรัม น้ำหนักบรรทุกสูงสุด 3,700 กิโลกรัม ทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 150 นอต (270 กม./ชม.) เพดานบินสูงสุด 20,000 ฟุต ระยะบินไกลสุด 648 กิโลเมตร ติดตั้งระบบอาวุธ ปืนกลขนาด 7.62 มิลลิเมตร จำนวน 2 กระบอก โดยสามารถบรรทุกผู้โดยสารสูงสุด 8 คน ซึ่งงบประมาณทั้งหมดในการจัดซื้อ 2,492 ล้านบาท หรือประมาณเครื่องละ 498.4 ล้านบาท

ทั้งนี้ เฮลิคอปเตอร์ลำเลียง แบบ EC645 T2 นับได้ว่าเป็นของเฮลิคอปเตอร์ขนาดเบาที่ได้รับการอัพเกรดระบบส่งกำลัง (เกียร์) ใหม่และใช้โรเตอร์หางแบบหุ้มเฟเนสตรอน (Fenestron) ที่เพิ่มความปลอดภัยในการลงจอดและขณะบิน ลดความดังของเสียงและการสั่นสะเทือน สำหรับในส่วนของห้องนักบิน เป็นรูปแบบระบบดิจิตอลทั้งหมด สามารถเข้ากับระบบกล้อง Night Vision Goggle สามารถออกปฏิบัติการในเวลากลางคืน พร้อมระบบคอมพิวเตอร์ควบคุม ระบบหาพิกัด - ชี้เป้าด้วยเลเซอร์ และระบบดิสเพลย์อินฟราเรด - อิเล็กโทรออปติกส์ และระบบแจ้งเตือนสำหรับนักบิน ทำให้สามารถปฏิบัติการในทะเลได้ในทุกสภาพอากาศ ซึ่งเฮลิคอปเตอร์ ทั้ง 5 เครื่องนี้จะเข้าประจำการในฝูงบิน 202 กองบิน 2 กองการบินทหารเรือ กองเรือยุทธการ