นายสมชาย ชาญณรงค์กุล อธิบดีกรมส่งเสริมการเกษตร เปิดเผยว่า กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ได้ดำเนินโครงการส่งเสริมการปลูกข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ ทดแทนการปลูกข้าวรอบ 2 ปีการผลิต 2559/60 โดยปัจจุบันมีเกษตรกรร่วมโครงการ 25,963 รายพื้นที่ 254,827 ไร่ ซึ่งกรมส่งเสริมการเกษตร ได้จัดส่งรายชื่อเกษตรกรให้ ธนาคารเพื่อการเกษตรและสหกรณ์การเกษตร (ธ.ก.ส.) ดำเนินการให้การสนับสนุนตามเงื่อนไขโครงการเรียบร้อยแล้ว

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเกษตรกรสนใจเข้าร่วมโครงการต่ำกว่าเป้าหมายที่กำหนด จึงได้สั่งการให้ทุกจังหวัดที่เกษตรกรสนใจเข้าร่วมโครงการติดตามการทำงานอย่างใกล้ชิด ตั้งแต่กระบวนการผลิตจนถึงกระบวนการตลาด ร่วมกันดูแล และมีเจ้าหน้าที่ติดตามและรายงานให้ทราบผล การดำเนินงานอย่างใกล้ชิด เพื่อให้เกษตรกรเกิดความมั่นใจ อันจะนำไปสู่การปรับเปลี่ยนระบบการผลิตข้าวอย่างยั่งยืน ขณะที่สาเหตุที่เกษตรกรไม่เข้าร่วมโครงการ ส่วนใหญ่เกิดจากความกังวลในเรื่องของการปลูกเนื่องจากไม่คุ้นเคย และสภาพดินบางพื้นที่ไม่เหมาะสมกับการปลูก จึงเลือกที่จะไม่เข้าร่วมโครงการ

ทั้งนี้ ได้กำชับให้เจ้าหน้าที่ในพื้นที่ที่เกษตรกรไม่เข้าร่วมโครงการอีก 1.75 ล้านไร่ ติดตามการเพาะปลูกเกษตรกรอย่างใกล้ชิดนอกจากนี้ กรมส่งเสริมการเกษตร ยังให้จัดทำแปลงทดสอบ สาธิต เพื่อสร้างความมั่นใจและเป็นจุดเรียนรู้ของชาวนาในการที่จะปรับเปลี่ยนในอนาคต เบื้องต้นกำหนดไว้ 6 จังหวัด ได้แก่ สุพรรณบุรี, ปราจีนบุรี, อยุธยา, ฉะเชิงเทรา, อ่างทอง และสระบุรี จังหวัดละ 50 ไร่

นายสมชายกล่าวต่อว่า สำหรับงานพิธีเปิดโครงการส่งเสริมการปลูกข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ ทดแทนการปลูกข้าวรอบ 2 ปีการผลิต 2559/60 ตามมาตรการช่วยเหลือเกษตรกร ปี 2559/60 ด้านการผลิต ซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันที่ 16 ธันวาคมที่ผ่านมา ที่บ้านวังน้ำขาว อ.แม่วงก์ จ.นครสวรรค์ นั้น จัดขึ้นเพื่อสร้างความมั่นใจให้กับเกษตรกรที่เข้าร่วมโครงการ และจะทำให้เกษตรกรได้มีโอกาสในการเรียนรู้การปลูกข้าวโพดเลี้ยงสัตว์อย่างถูกวิธีตามหลักวิชาการ โดยจะได้รับคำแนะนำจากเจ้าหน้าที่ส่งเสริมการเกษตร ซึ่งภายในงานจะชมการแข่งขันการไถเตรียมดิน และเยี่ยมชมแปลงสาธิตพันธุ์ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ของภาคเอกชนที่เข้าร่วมโครงการ ซึ่งจังหวัดนครสวรรค์ มีเกษตรกรเข้าร่วมโครงการ จำนวน2,428 ราย พื้นที่ข้าวโพดในโครงการ ทั้งหมด 40,893 ไร่