นายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรี เปิดเผยภายหลังเป็นประธานเปิดศูนย์นวัตกรรม จ.มิเอะ-ประเทศไทย เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 2561 ว่า ทั้ง 2 ประเทศมีความร่วมมือกันในหลายๆ ด้าน ล่าสุด คือด้านอุตสาหกรรมอาหาร ซึ่งไทยได้รับมอบเครื่องจักรจาก บริษัท ซูฮิโระ อีพีเอ็ม คอร์ปอเรชั่น เพื่อยกระดับการผลิตและแปรรูปอุตสาหกรรมอาหารของไทยให้มีผลิตภาพและสร้างมูลค่าอย่างยั่งยืน และจะขยายผลการให้ความช่วยเหลือไปยังผู้ประกอบการที่อยู่ในต่างจังหวัดด้วย เนื่องจากศูนย์แห่งนี้จะเปิดดำเนินการที่สถาบันอาหาร กรุงเทพฯ และนำร่องใน จ.เชียงใหม่ และ จ.สงขลา

นายยงวุฒิ เสาวพฤกษ์ ผู้อำนวยการสถาบันอาหาร กล่าวว่า ปี 2562 คาดการณ์ภาพรวมตลาดอาหารส่งออกอาหารของไทยเติบโต 10% คิดเป็นมูลค่า 1.125 ล้านล้านบาท จากปีนี้ที่คาดว่าจะเติบโต 6-7% มูลค่า 1.07-1.08 ล้านล้านบาท โดยเฉพาะสินค้าอาหารแปรรูปเฉพาะทาง (ฟังก์ชั่นนัล ฟู้ด) ที่มีอนาตสดใส เนื่องจากพฤติกรรมผู้บริโภคที่นิยมบริโภคอาหารแปรรูปปรุงสุกพร้อมรับประทานที่ผ่านกระบวนปรุงที่ถูกสุขลักษณะ ปลอดภัย และยังสามารถคงคุณค่าสารอาหารตามหลักโภชนาการ ตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์ที่ต้องการความสะดวกสบายมากขึ้น

สำหรับการส่งออกอาหารปัจจุบัน แบ่งเป็น การส่งออกสินค้าโภคภัณฑ์และวัตถุดิบ 51% สินค้าพร้อมรับประทาน (เรดี้ทูอีท) 39% และฟังก์ชั่นนัลฟู้ด 10% โดยสถาบันคาดว่ากลุ่มอาหารฟังก์ชั่นนัล ฟู้ด น่าจะขยายตัวเพิ่มขึ้นได้อีก 2-3% จากปัจจุบันมีสัดส่วนตลาดประมาณ 10% และคาดว่าสัดส่วนของการส่งออกวัตถุดิบอาจจะลดลงตามความต้องการของตลาดที่เปลี่ยนไป

นายเอเค ซูซูกิ ผู้ว่าราชการจังหวัดมิเอะ กล่าวว่า ความร่วมมือครั้งนี้ได้แนะนำเทคโนโลยีด้านการแปรรูปอาหารของ จ.มิเอะให้กับผู้ประกอบการไทย โดยนำเครื่องจักรแปรรูปอาหารเข้ามาใช้ในการวิจัยและการทดลอง และจัดสัมมนาแนะนำเทคโนโลยีอาหารแปรรูปของอาหารใน จ.มิเอะด้วย เพื่อสนับสนุนความร่วมมือระหว่างผู้ประกอบการไทยกับผู้ประกอบการจากจ.มิเอะ โดยหวังว่า อุตสาหกรรมแปรรูปอาหาร ทั้งของไทยและจ.มิเอะ จะร่วมกันเติบโตก้าวหน้าต่อเนื่อง