นายดอน นาครทรรพ ผู้อำนวยการอาวุโส ฝ่ายเศรษฐกิจมหภาค ธนาคารแห่งประเทศไทย (ธปท.) เปิดเผยถึงภาวะเศรษฐกิจเดือนธันวาคม และไตรมาส 4 ปี 2561 ว่า เศรษฐกิจไทยเดือนธันวาคม 2561 ขยายตัวต่อเนื่องจากเดือนก่อน โดยมีเครื่องบ่งชี้จากการบริโภคภาคเอกชนที่ขยายตัวทุกหมวดการใช้จ่าย ขณะที่การผลิตภาคอุตสาหกรรมและเครื่องชี้การลงทุนขยายตัวต่อเนื่อง กำลังซื้อโดยรวมปรับตัวดีขึ้นตามรายได้ครัวเรือนในภาคเกษตรกรรมที่กลับมาขยายตัวจากการขายข้าวได้ราคา

สำหรับจำนวนนักท่องเที่ยวต่างประเทศขยายตัวร้อยละ 7.7 จากระยะเดียวกันของปีก่อน โดยนักท่องเที่ยวที่เข้ามาท่องเที่ยวในประเทศไทย คือ มาเลเซีย อินเดีย เกาหลีใต้ และรัสเซีย ขณะที่นักท่องเที่ยวจีนกลับมาท่องเที่ยวเดือนธันวาคม มากขึ้นขยายตัวขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบ 5 เดือน หลังเหตุการณ์เรือล่มที่ จ.ภูเก็ต สะท้อนสัญญาณการปรับตัวดีขึ้น ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการเปิดเส้นทางบินตรงใหม่มาไทยเพิ่มขึ้น ประกอบกับมาตรการยกเว้นค่าธรรมเนียม visa on arrival ที่มีผลตั้งแต่วันที่ 15 พฤศจิกายน 2561 ทั้งนี้นักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นมาจากจีนและอินเดียเป็นหลัก

อย่างไรก็ตาม มูลค่าการส่งออกสินค้าหดตัวร้อยละ 1.6 จากระยะเดียวกันของปีก่อน มูลค่าการนำเข้าสินค้าหดตัวร้อยละ 6.7 การใช้จ่ายภาครัฐหดตัวลงเล็กน้อย ด้านเสถียรภาพเศรษฐกิจอัตราเงินเฟ้อทั่วไปอยู่ที่ร้อยละ 0.36 ชะลอลงร้อยละ 0.94 จากเดือนก่อนตามราคาน้ำมันขายปลีกในประเทศที่ลดลงตามราคาน้ำมันดิบในตลาดโลก ขณะที่เศรษฐกิจไทยไตรมาส 4 ปี 2561 ขยายตัวต่อเนื่องจากไตรมาส 3 ซึ่งคาดว่าเดือนมกราคมปี 2562 นักท่องเที่ยวจีนจะกลับมาท่องเที่ยวในประเทศไทยเพิ่มมากขึ้น