นายสุริยะ จึงรุ่งเรืองกิจ รมว.อุตสาหกรรม กล่าวว่า เมื่อเร็วๆ นี้ นายปีเตอร์ เฮย์มอนด์ อุปทูตรักษาการแทน เอกอัครราชทูต สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย ได้เข้าพบและหารือถึงแนวโน้มการลงทุนในไทย โดยเฉพาะประเด็นความสนใจลงทุนในเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก หรืออีอีซี ของบริษัท เอ็กซอนโมบิล คอร์ปอเรชั่น จากประเทศสหรัฐฯที่สนใจลงทุนตั้งโรงงานปิโตรเคมีส่วนต่อขยาย จากโรงกลั่นในพื้นที่ บริเวณท่าเรือแหลมฉบัง

โดยที่ผ่านมาได้ขอให้รัฐบาลไทยหาที่ดินให้ประมาณ 1,000 ไร่ และจะมีการถมทะเลมูลค่าลงทุนหลายแสนล้านบาท 
โดยสหรัฐฯต้องการให้กระทรวงอุตสาหกรรม ซึ่งเป็นหน่วยงานที่กำกับดูแลการนิคมอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย(กนอ.)ให้การสนับสนุน ซึ่งสหรัฐไม่ได้กังวลว่าโครงการล่าช้า แต่ต้องการให้กระทรวงอุตสาหกรรมสนับสนุนโครงการนี้

“ในเบื้องต้นขอให้ เอ็กซอนโมบิลฯ ส่งตัวแทน ในประเทศไทยเข้าให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการนี้ และจะให้กนอ.ส่งตัวแทนเข้ามาให้ข้อมูลด้วย ทั้งประเด็นผลศึกษารายงาน วิเคราะห์ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพ (อีเอชไอเอ) รวมถึงเกณฑ์การส่งเสริมการลงทุนของสำนักงานคณะกรรมการส่งเสริม การลงทุน(บีโอไอ) ดังนั้นจะเร่งและช่วยให้เกิดความชัดเจนมากโดยเร็วแต่ต้องอยู่ภายใต้กฎกติกาที่ได้วางไว้ เพราะทางสหรัฐฯมีความสนใจโครงการนี้อย่างมาก” นายสุริยะกล่าว

นอกจากนี้ ทราบว่ากลุ่มผู้ประกอบการขนาดกลางและขนาดย่อม (เอสเอ็มอี) สหรัฐฯมีความสนใจเข้ามาลงทุนในประเทศไทยจำนวนมาก หากมีโครงการหรือมาตรการส่งเสริมที่น่าสนใจในพื้นที่อีอีซี รวมทั้งสนใจลงทุนในอุตสาหกรรมเป้าหมาย ตลอดจนโครงการเมืองการบินภาคตะวันออก ที่มีการผลิตชิ้นส่วนที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมการบิน อาทิ ผลิตเบาะนั่งสำหรับผู้โดยสารบนเครื่องบิน