นายสุพันธุ์ มงคลสุธี ประธานสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย(สอท.) แสดงความเห็นฝากไปยังทีมเศรษฐกิจชุดใหม่ของรัฐบาลว่า ต้องการให้เร่งแก้ไขภาวะเศรษฐกิจไทยอย่างเร่งด่วนเนื่องจากต้องยอมรับว่าภาคธุรกิจทั้งการส่งออก และท่องเที่ยวซึ่งเป็นแรงขับเคลื่อนเศรษฐกิจไทยที่สำคัญได้รับผลกระทบจากโควิด-19 ค่อนข้างมากโดยประเมินว่าการแพร่ระบาดของโควิด-19 ทำให้เกิดความเสียหายต่อเศรษฐกิจไทยปัจจุบันไม่น้อยกว่า 2 ล้านล้านบาท และหากสถานการณ์โควิด-19 ทั่วโลก ยังคงมีผู้ติดเชื้อและมีการกลับมาระบาดรอบ 2 มากขึ้นความเสียหายต่อเศรษฐกิจไทยก็จะมีมากขึ้นตามไปด้วย

“สิ่งที่กังวลขณะนี้คือการระบาดของโควิด-19 ที่หลายประเทศควบคุมได้ดี แต่เมื่อเปิดประเทศมาก็กลับมาระบาดใหม่ทั้งจีน ญี่ปุ่น ดังนั้นไทยเองต้องควบคุมให้ดีและสิ่งสำคัญคือต้องไม่มีการกลับมาปิดประเทศ หรือล็อกดาวน์รอบ 2 ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นเพราะไม่เช่นนั้นผลกระทบจะรุนแรงมากซึ่งประเทศอื่นๆ ทั่วโลกก็ไม่คิดที่จะกลับมาล็อกดาวน์อีกรอบแล้วเพราะรู้ดีว่ามีผลต่อเศรษฐกิจอย่างมาก” นายสุพันธุ์กล่าว

พร้อมกันนี้ นายสุพันธุ์ยังกล่าวถึงความคืบหน้าการตัดสินใจเข้าร่วมข้อตกลงความครอบคลุมและความก้าวหน้าเพื่อหุ้นส่วนทางการค้าภาคพื้นเอเชียแปซิฟิก(CPTPP) ว่า ในเดือนกันยายนนี้ คณะกรรมการร่วมภาคเอกชน 3 สถาบัน(กกร.) เตรียมว่าจ้างบริษัททีมที่ปรึกษามาวิเคราะห์ถึงข้อดีและข้อเสียของไทยต่อการเข้าร่วมข้อตกลง CPTPP ที่เป็นเชิงลึกแต่ละอุตสาหกรรมเพื่อให้ได้ข้อสรุปเพื่อนำเสนอรัฐบาลเพื่อตัดสินใจการเข้าร่วมเจรจาอีกครั้งในปี 2564 หลังจากที่ไทยไม่สามารถเข้าร่วมเจรจาได้ทันในปี 2563 นี้

“กกร.ได้ตั้งคณะทำงานเพื่อดูแลเรื่องนี้มาแล้วก่อนหน้าและเตรียมที่จะว่าจ้างที่ปรึกษาให้เสร็จภายในเดือนหน้าในการศึกษาเชิงลึกการเข้าร่วมเจรจา CPTPP ซึ่งต้องยอมรับว่าปีนี้เราเข้าร่วมไม่ทันเพราะคณะรัฐมนตรี(ครม.)ไม่ได้มีการพิจารณาเรื่องดังกล่าว จึงส่งผลให้ไทยยื่นขอเจรจาเพื่อเข้าร่วมข้อตกลงนี้ไม่ทันวันที่5 สิงหาคม 2563 ซึ่งเป็นรอบของปีนี้ดังนั้นก็คงจะต้องรอรอบการประชุมในปีหน้าต่อไป”นายสุพันธุ์กล่าว

พร้อมยืนยันว่า การที่ไทยขอเข้าร่วมเจรจานั้นไม่ได้หมายถึงการทำข้อตกลงแต่อย่างใดแต่การเข้าร่วมจะเป็นโอกาสให้ไทยได้รับรู้ความเคลื่อนไหว อย่างไรก็ตามผลกระทบจากไวรัสโควิด-19 การที่ไทยไม่ได้เข้าร่วมเจรจาปีนี้ก็ไม่ได้ทำให้ไทยเสียโอกาสมากนักในภาพรวมด้วยเพราะเศรษฐกิจทั่วโลกต่างได้รับผลกระทบและชะลอตัวเช่นกัน แต่ขณะเดียวกันหากเทียบกับเวียดนามที่มีข้อตกลงทั้ง FTA กับอียู และ CPTPP ก็ทำให้เป็นการสร้างโอกาสและความได้เปรียบให้กับเวียดนามมากขึ้นในแง่ของการค้าและการลงทุน

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สำหรับการเจรจาเข้าร่วม CPTPP นั้นก่อนหน้านี้มีกระแสคัดค้านจากเครือข่ายภาคประชาสังคมยังเห็นว่ามีประเด็นอ่อนไหวหลายเรื่อง รายละเอียดหลายอย่างอาจทำให้ไทยเสียประโยชน์มากกว่าได้ประโยชน์ ขณะที่กระทรวงพาณิชย์ มองว่าหากไม่รีบเข้าร่วมจะเป็นการเสียโอกาสทางเศรษฐกิจ