สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานเมื่อวันที่ 13 กรกฎาคมที่ผ่านมาว่า แซม นีลล์ (Sam Neill) นักแสดงมากฝีมือชาวนิวซีแลนด์ ได้เสียชีวิตลงแล้วอย่างสงบในวัย 78 ปี ที่เมืองซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย สร้างความโศกเศร้าและประหลาดใจให้กับแฟนภาพยนตร์ทั่วโลกเป็นอย่างยิ่ง เนื่องจากเขาเพิ่งจะประกาศข่าวดีว่ารักษาหายขาดจากโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวระยะที่ 3 เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมาทางครอบครัวของแซม นีลล์ ได้ออกแถลงการณ์ผ่านทางอินสตาแกรมส่วนตัวของนักแสดงระบุว่า "การสูญเสียครั้งนี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหันและไม่คาดคิด แต่ก็เป็นเรื่องดีที่แซมหายจากโรคมะเร็ง"

พร้อมกันนี้ทางครอบครัวยังได้กล่าวขอบคุณโรงพยาบาลเอกชนแห่งหนึ่งในซิดนีย์ที่ได้ดูแลรักษาและอนุเคราะห์รักษาอาการป่วยของเขาเป็นอย่างดีตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา นายแอนโธนี อัลบานีซ (Anthony Albanese) นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ได้โพสต์ข้อความแสดงความอาลัยผ่านโซเชียลมีเดีย โดยยกย่องแซม นีลล์ ว่าเป็นผู้มีบุคลิกอันเป็นเอกลักษณ์ มีอารมณ์ขันแบบสุขุม เป็นคนช่างคิด และพูดน้อยแต่ได้ใจความพร้อมทั้งชื่นชมการต่อสู้กับโรคร้ายของเขาว่า "แซมต่อสู้กับอาการป่วยด้วยความสง่างาม อารมณ์ขัน และความมุ่งมั่น เฉกเช่นเดียวกับที่เขาใช้ในการถ่ายทอดบทบาทการแสดงทุกครั้ง เขาจะเป็นที่อาลัยรักและจดจำตลอดไป ขอให้เขาไปสู่สุคติ"

สำหรับ แซม นีลล์ เป็นที่จดจำและโด่งดังไปทั่วโลกจากบทบาท "ดร.อลัน แกรนต์" (Dr. Alan Grant) ในภาพยนตร์แฟรนไชส์ไดโนเสาร์ระดับตำนานอย่าง Jurassic Park นอกจากนี้ เขายังมีผลงานการแสดงที่ยอดเยี่ยมและสำคัญอีกมากมาย อาทิ ภาพยนตร์เรื่อง The Piano ภาพยนตร์เรื่อง Hunt for the Wilderpeople  ซีรีส์มาเฟียสุดฮิตอย่าง Peaky Blinders