13 มี.ค. 62 เว็บไซต์ นสพ. The Guardian ของอังกฤษ รายงานข่าว “California governor to place moratorium on death penalty” โดยระบุว่า กาวิน นิวซัม (Gavin Newsom) ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา (California , USA) เตรียมลงนามคำสั่งให้พักใช้โทษประหารชีวิตสำหรับนักโทษเด็ดขาดที่รอการประหารอยู่จำนวน 737 คนออกไปก่อน ซึ่งหากคำสั่งดังกล่าวมีผลบังคับใช้ก็จะมีการปิดห้องประหารชีวิตที่เรือนจำซาน เควนติน (San Quentin) โดยตามกฎหมายของแคลิฟอร์เนียนั้นประหารชีวิตด้วยการฉีดยาพิษ

รายงานข่าวระบุว่า การตัดสินใจของผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นไปเพื่อให้สอดคล้องกับอีกหลายมลรัฐ เช่น โคโลราโด (Colorado) โอเรกอน (Oregon) หรือเพนซิลวาเฟีย (Pennsylvania) โดยทั้ง 3 มลรัฐดังกล่าวยุติโทษประหารชีวิตโดยคำสั่งของผู้ว่าการรัฐ และเพื่อผลักดันให้เกิดการยกเลิกโทษประหารชีวิตทั่วทั้งประเทศต่อไป ทั้งนี้แม้มลรัฐแคลิฟอร์เนียจะมีโทษประหารชีวิตในกฎหมาย แต่ไม่ได้บังคับใช้จริงมาตั้งแต่ปี 2549

สืบเนื่องจากศาลรัฐบาลกลางเคยมีคำสั่งให้มลรัฐแคลิฟอร์เนียหยุดประหารชีวิตไปก่อนจนกว่าจะพิสูจน์ได้ว่าการฉีดยาพิษเข้าร่างกายนักโทษไม่ก่อให้เกิดความเจ็บปวดทรมาน ทั้งนี้หากไม่มีคำสั่งระงับการใช้โทษประหารจากผู้ว่าการรัฐ การประหารชีวิตจะดำเนินต่อไปทันทีตามหมายของหน่วยงานราชทัณฑ์ประจำรัฐ (California department of corrections and rehabilitation - CDCR) ที่ออกมาตั้งแต่เดือน ม.ค. 2562 แต่กาวินกล่าวว่า แคลิฟอร์เนียพร้อมจะควบคุมดูแลผู้ต้องขังมากกว่ารัฐอื่นๆ ในประวัติศาสตร์สมัยใหม่

ทั้งนี้ กาวิน นิวซัม เป็น 1 ในผู้ร่วมรณรงค์ยกเลิกโทษประหารชีวิตมาตลอด โดยให้เหตุผลด้านความเหลื่อมล้ำในกระบวนการยุติธรรมของสหรัฐทำให้หลายกรณีมีผู้บริสุทธิ์ถูกตัดสินลงโทษ และไม่มีหลักฐานชี้ชัดว่าโทษประหารชีวิตเพิ่มความปลอดภัย ซึ่งมีผลการศึกษาจาก US Government Accountability Office เผยแพร่ในปี 2533 พบว่าแนวโน้มการใช้โทษประหารชีวิตจะเพิ่มขึ้นกรณีผู้กระทำผิดเป็นคนผิวสีและเหยื่อเป็นคนผิวขาว และการศึกษาในรัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อปี 2548 พบว่าคนผิวสีมีโอกาสถูกตัดสินประหารชีวิตมากกว่าคนผิวขาวถึง 3 เท่า

สอดคล้องกับข้อมูลที่พบว่าผู้ต้องขังร้อยละ 60 ที่รอการประหารในมลรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นคนผิวสี และหลายคนมีแนวโน้มกลายเป็นผู้ป่วยจิตเวช สมองถูกทำลายหรือสติปัญญาบกพร่อง โดยหากผู้ว่าการรัฐลงนามในคำสั่ง จะทำให้โทษประหารถูกระงับใช้ไปก่อนชั่วคราวจนกว่าผู้ว่าฯ จะพ้นจากตำแหน่ง อย่างไรก็ตามสำหรับประเด็นการยกเลิกโทษประหารชีวิตนั้นยังคงเป็นเรื่องที่ไม่ได้ข้อสรุปเพราะชาวแคลิฟอร์เนียมีความเห็นที่แตกต่างกัน  

ขอบคุณข่าวและภาพจาก : https://www.theguardian.com/us-news/2019/mar/12/california-governor-to-place-moratorium-on-death-penalty