อ่าวโอมาน/วอชิงตัน/เตหะราน (เอพี/รอยเตอร์/บีบีซี นิวส์) - กองบัญชาการกลางกองทัพสหรัฐงัดหลักฐานทั้งคลิปและภาพนิ่งที่อ้างว่าอิหร่านอยู่เบื้องหลังการโจมตีเรือบรรทุกน้ำมันสองลำนอกอ่าวโอมานเมื่อสองวันก่อน ขณะที่อิหร่านออกมาปฏิเสธแข็งกร้าว

กองบัญชาการกลางกองทัพสหรัฐ เผยแพร่เทปบันทึกภาพ โดยอ้างว่าเป็นภาพขณะที่กองกำลังปฏิวัติอิหร่านกู้ระเบิดที่ไม่ทำงานออกจากเรือบรรทุกน้ำมันโคคุกะ เคอเรเจียส ของญี่ปุ่น ซึ่งเป็น 1 ในเรือบรรทุกน้ำมัน 2 ลำ ที่ถูกโจมตีและเกิดระเบิดหลายครั้ง จนลูกเรือของทั้งสองลำรวม 44 คนต้องอยพออกจากเรือ และได้รับความช่วยเหลืออย่างปลอดภัย และปล่อยภาพชุดที่ลูกเรือของเรือพิฆาตยูเอสเอสเบนบริดจ์ เข้าปฐมพยาบาลลูกเรือลำดังกล่าว ทางการสหรัฐระบุเป็นการกระทำของอิหร่าน ขณะเดียวกันทางด้านอิหร่าน ปฏิเสธข้อกล่าวหานี้ อย่างไรก็ดี อิหร่านเคยใช้ระเบิดโจมตีเรือบรรทุกน้ำมัน ในปี 2530 และ 2531

ด้านนายยูตากะ กาตาดะ ประธานโกกุกะซังเกียว เจ้าของเรือโคคุกะ เคอเรเจียสแถลงว่า ลูกเรือที่ได้รับการอพยพหลังเกิดเหตุและกลับมาที่เรือแล้วแจ้งว่า เห็นวัตถุบินได้ชิ้นแรกพุ่งมาแล้วก็เกิดรูที่ลำเรือ หลังจากนั้นก็เห็นวัตถุบินได้ชิ้นที่สองตามมา นอกจากนี้ยังเห็นเรือกองทัพอิหร่านล่องอยู่ในละแวกใกล้เคียงเมื่อคืนวันพฤหัสบดีตามเวลาญี่ปุ่น นายกาตาดะกล่าวว่า เป็นไปไม่ได้ที่เรือถูกตอร์ปิโดหรือทุ่นระเบิดใต้น้ำโจมตี ส่วนเมทานอล 25,000 ตันที่เรือบรรทุกมาไม่ได้รับความเสียหาย

สำหรับเหตุโจมตีเรือบรรทุกน้ำมัน 2 ลำ ครั้งนี้ เกิดขึ้นในตอนเช้าเมื่อวันพุธ (13 มิ.ย.) ห่างจากชายฝั่งทางใต้อิหร่าน 40 กิโลเมตร โดยเรือฟรอนต์อัลแตร์ของนอร์เวย์ ที่ซีพีซี (CPC) บริษัทน้ำมันของทางการไต้หวันเช่าเหมาลำไปบรรทุกสารเคมีไวไฟมาจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ หรือยูเออี วิทยุขอความช่วยเหลือขณะเกิดเพลิงไหม้ หลังจากนั้นไม่นาน เรือโคคุกะ เคอราเจิสของญี่ปุ่น ที่บรรทุกเมทานอลมาจากซาอุดีอาระเบียและกาตาร์ ขอความช่วยเหลือตามมา

เหตุโจมตีเรือบรรทุกน้ำมันสองลำนี้ คล้ายกับเหตุโจมตีเรือบรรทุกน้ำมัน 4 ลำ ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ หรือยูเออี เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ผลักให้ราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกพุ่งขึ้นและทำให้เกิดความกังวลต่อการเผชิญหน้าระหว่างสหรัฐกับอิหร่านอีกครั้ง ขณะที่อิหร่านปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าวในทันทีและบอกว่าเป็นรื่องน่าสงสัยว่าเหตุใดเกิดขึ้นในช่วงที่นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นเยือนอิหร่าน ขณะที่สหรัฐกล่าวหาเพียงฝ่ายเดียว โดยไม่มีหน่วยข่าวกรองและหลักฐานยืนยัน