วอชิงตัน (เอพี/รอยเตอร์/ซีเอ็นเอ็น/บีบีซี นิวส์) -คณะกรรมการการโต้วาทีหรือดีเบตประธานาธิบดีสหรัฐประกาศว่า ดีเบตระหว่างประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จากพรรครีพับลิกันและนายโจ ไบเดน จากพรรคเดโมแครตครั้งสุดท้ายในคืนวันที่ 22 ตุลาคม ตามเวลาสหรัฐ ตรงกับเช้าวันที่ 23 ตุลาคม ตามเวลาในไทย จะมีการปิดไมโครโฟนฝ่ายหนึ่งระหว่างที่อีกฝ่ายหนึ่งกำลังพูด

เว็บไซต์สถานีโทรทัศน์ซีเอ็นเอ็น รายงานอ้างแถลงการณ์ของคณะกรรมการว่า ในการเริ่มหัวข้อดีเบตแต่ละหัวข้อจากทั้งหมด 6 หัวข้อ ผู้สมัครแต่ละคนจะมีเวลาตอบสองนาที
ระหว่างนั้นไมโครโฟนของผู้สมัครอีกฝ่ายจะถูกปิด หลังจากนั้นจึงจะเปิดไมโครโฟนของทั้งสองฝ่ายเพื่อให้ถกเถียงกันอย่างเปิดเผย หวังว่าผู้สมัครจะเคารพเวลาของอีกฝ่ายเพื่อให้การดีเบตเป็นประโยชน์ต่อผู้ชม ผู้ดำเนินรายการจะจัดสรรเวลาให้แต่ละฝ่ายอย่างเหมาะสมภายในการดีเบตนาน 90 นาที เวลาที่เสียไปเพราะผู้สมัครขัดจังหวะจะถูกชดเชยให้แก่อีกฝ่าย

ซีเอ็นเอ็นอ้างแหล่งข่าวใกล้ชิดคณะกรรมการว่า คณะกรรมการประชุมเมื่อบ่ายวันจันทร์ตามเวลาสหรัฐหารือเรื่องเปลี่ยนแปลงระเบียบเรื่องรูปแบบการดีเบต ซึ่งจำเป็นต้องทำหลังจากการดีเบตนัดแรกเกิดความโกลาหล ประธานาธิบดีทรัมป์ขัดจังหวะไบเดนหลายครั้งคณะกรรมการมีความเห็นเป็นเอกฉันท์เรื่องปิดไมค์ผู้สมัครคนหนึ่งในระหว่างที่ผู้สมัครอีกคนกำลังพูด ขอย้ำว่าไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงระเบียบ แต่เป็นการส่งเสริมให้ยึดมั่นในระเบียบที่คณะหาเสียงทั้งสองฝ่ายได้ตกลงไว้ เพราะการเปลี่ยนแปลงระเบียบจะยืดเยื้อและคิดว่าคณะหาเสียงของทั้งสองฝ่ายจะไม่สามารถตกลงกันได้ หลังจากนั้นไม่นานนายทิม เมอร์ทัฟ ผู้อำนวยการสื่อสารในคณะหาเสียงทรัมป์กล่าวหาคณะกรรมการว่า พยายามเอื้อประโยชน์ให้ผู้สมัครที่ชื่นชอบ แต่ประธานาธิบดีด็จะดีเบตกับไบเดนอยู่ดี

ขณะเดียวกันคณะกรรมการลงแถลงการณ์ในเว็บไซต์ว่า คณะกรรมการซึ่งไม่เข้าข้างฝ่ายใดและไม่แสวงหากำไรขอประกาศว่าได้ใช้เกณฑ์การคัดเลือกผู้สมัครอย่างไม่เข้าข้างฝ่ายใดเพื่อเข้าร่วมดีเบตการเลือกตั้งปี 2563 สำหรับดีเบตที่จะมีขึ้นที่มหาวิทยาลัยเบลมอนต์ในเมืองแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี เกณฑ์ดังกล่าวที่มีการเผยแพร่เมื่อวันที่ 11 ตุลาคม ปีก่อนกำหนดไว้ว่า ผู้สมัครที่มีสิทธิเข้าร่วมดีเบตจะต้องมีคุณสมบัติตามรัฐธรรมนูญในการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐ จะต้องมีคุณสมบัติลงเลือกตั้งในรัฐต่างๆ เป็นจำนวนมากพอที่จะได้รับเสียงข้างมากของคณะผู้เลือกตั้ง และจะต้องมีเสียงสนับสนุนระดับประเทศอย่างน้อยร้อยละ 15 ตัดสินโดยสำนักสำรวจระดับชาติที่ได้รับการคัดเลือก 5 แห่ง เมื่อพิจารณาตามเกณฑ์เหล่านี้มีผู้สมัครเพียงสองคนที่มีสิทธิดีเบตครั้งสุดท้ายคือประธานาธิบดีทรัมป์ และนายไบเดน โดยมีคริสเทน เวลเกอร์ ผู้สื่อข่าวของสถานีโทรทัศน์เอ็นบีซี เป็นผู้ดำเนินรายการ

ขณะที่ทรัมป์อยู่ระหว่างหาเสียงที่เมืองเพรสค็อตต์ รัฐแอริโซนา ในขณะที่เหลือเวลาอีกเพียง 2 สัปดาห์ก็จะถึงวันเลือกตั้งประธานาธิบดีในวันที่ 3 พฤศจิกายน กล่าวว่าเขารู้สึกเหน็ดเหนื่อยต่อการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 และกล่าวโจมตีทั้งนายไบเดน และนายแพทย์แอนโธนี ฟาวซี ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อและภูมิแพ้ รวมทั้งกล่าวหาการรายงานของสถานีโทรทัศน์ซีเอ็นเอ็นพร้อมกับเรียกร้องให้ชาวอเมริกันเลิกดูการเสนอข่าวของซีเอ็นเอ็นนายทรัมป์กล่าวว่านายไบเดนต้องการจะล็อกดาวน์ประเทศเพราะเชื่อคำแนะนำของนายแพทย์ฟาวซี แต่ตัวเขาเองจะไม่มีวันยอมทำตามอย่างเด็ดขาด