ปณิธานแรงกล้าแม้ร่างกายไม่เหมือนเดิม! อดีตครูเมืองผู้ดีจิตอาสาช่วงสึนามิ ยังปักหลักสอนภาษาอังกฤษเด็กไทย

เมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ 2566 Warrington Guardian นสพ.ท้องถิ่นเมืองวอร์ริงตัน ประเทศอังกฤษ เสนอรายงานพิเศษ Former Warrington & Vale teacher devotes life to volunteering in Asia ว่าด้วยชีวิตของ เค็น ไฮด์ (Ken Hyde) อดีตครูประจำวิทยาลัยอาชีวะ วอร์ริงตัน แอนด์ วาเล (Warrington & Vale Royal College) ที่ตัดสินใจใช้ชีวิตหลังเกษียณ เดินทางไกลข้ามน้ำข้ามทะเลจากอังกฤษไปเป็นครูสอนภาษาอังกฤษที่ประเทศไทย

ที่มาที่ไปของการตัดสินใจครั้งนี้ เกิดขึ้นจากเหตุภัยพิบัติทางธรรมชาติที่ร้ายแรงที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ คือแผ่นดินไหวในประเทศอินโดนีเซีบซึ่งทำให้เกิดคลื่นสึนามิในปี 2547 สร้างความเสียหายอย่างรุนแรงกับหลายประเทศ คลื่นสูงกว่า 100 ฟุต คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 2 แสนราย ในเวลานั้น เวลลิงตัน เดินทางมาไทยเพื่อเข้าร่วมเป็นจิตอาสาฟื้นฟูภัยพิบัติ และเพียงก้าวแรกที่มาถึงพื้นที่เกิดเหตุ ก็ต้องเจอกับประสบการณ์ที่ไม่มีวันลืม

"เด็ก 150 คนถูกพาตัวไปที่โรงแรม 5 ดาว พวกเขาทั้งหมดสูญเสียพ่อแม่ในเหตุการณ์สึนามิ หลังการพักเบรกในช่วงบ่าย หัวหน้าทีมขอให้เด็กๆ นั่งล้อมเป็นวงกลมใหญ่ เขาขอให้เด็กๆ จดสิ่งที่คิดเมื่อได้ยินคำว่าสึนามิ และให้ออกมาพูดใส่ไมโครโฟน เด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่นั่งข้างผมพูดเบาๆ และมีคนแปลให้ผมฟัง เด็กคนนั้นบอกว่าแม่ไม่กลับบ้าน" เค็น กล่าว

เค็น เล่าต่อไปว่า ในช่วงที่ทำงานเป็นจิตอาสาสอนภาษาอังกฤษหลังเหตุการณ์สึนามิใหม่ๆ ตนรู้สึกเศร้าเนื่องจากต้องทำงานกับเด็กๆ ที่ประสบความสูญเสีย และเด็กบางคนก็สูญเสียทั้งครอบครัว ซึ่งทำให้นึกถึงเหตุการณ์เมื่อหลายสิบปีก่อนหน้านั้น คือเหมืองอาเบอร์ฟาน (Aberfan) ถล่มที่ที่ประเทศเวลส์ ในปี 2509 มีโรงเรียนได้รับความเสียหายและเด็กกว่า 100 รายเสียชีวิต โดยในเวลานั้นตนเป็นอาสาสมัครป้องกันภัยฝ่ายพลเรือน และได้รับมอบหมายให้จัดพิธีศพแบบชั่วคราวขึ้น

นับจากนั้น เค็น ก็ปักหลักทำงานกับองค์กรช่วยเหลือผู้ได้รับผลกระทบจากสึนามิในประเทศไทย และยังทำงานล่วงเวลาเป็นผู้จัดการโครงการภาษาอังกฤษที่เขาหลัก (Khao Lak) จ.พังงา โดยไม่รับค่าจ้าง งานดังกล่าวคือการหาชาวต่างชาติที่ใช้ภาษาอังกฤษได้ดี ไปช่วยสอนเด็กๆ ตามโรงเรียนในชนบทที่ไม่สามารถจ้างครูชาวต่างชาติได้ โครงการนี้กลายเป็นองค์กรการกุศลจดทะเบียนในไทยและได้รับรางวัล Green Award จากการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำหรับโครงการด้านการศึกษาที่ดีที่สุด

ราวปี 2562-2563 เค็น ไฮด์ ล้มป่วยด้วยภาวะโลหิตเป็นพิษและต้องตัดขาทั้ง 2 ข้าง แต่ถึงจะเป็นแบบนั้น เขาก็ยังมุ่งมั่นที่จะทำงานเพื่อให้เด็กๆ เข้าถึงโอกาสในการเรียนรู้ต่อไป และแม้ในช่วงเวลาเดียวกัน องค์กรการกุศลจะได้รับผลกระทบจาอสถานการณ์โรคระบาดโควิด-19 แต่อดีตพ่อพิมพ์จากเมืองผู้ดี ก็ยอมได้แม้กระทั่งสละเงินบำนาญของตนมาใช้พยุงภารกิจนี้ให้ยังดำนินการต่อได้

"ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผมสูญเสียขาและเงินออมทั้งหมดในชีวิต แต่ผมยังคงเป็นอาสาสมัคร" เค็น กล่าวในตอนท้าย

- 006