ปักกิ่ง/มะนิลา (เอเอฟพี/รอยเตอร์ส/ซีซีทีวี) - ฟิลิปปินส์และจีนกล่าวโทษอีกฝ่ายเรื่องเรือชนกัน 2 ครั้งในวันอาทิตย์ ใกล้แนวสันดอนเซ็นคันด์ โทมัส(Second Thomas Shoal) ในหมู่เกาะสแปรตลีย์ที่อยู่ในทะเลจีนใต้

คณะทำงานเฉพาะกิจของรัฐบาลฟิลิปปินส์แถลงว่า การที่เรือของหน่วยยามฝั่งจีนแล่นมากีดขวางอย่างเป็นอันตรายทำให้เรือชนกับเรือเติมเสบียงท้องถิ่นที่ได้รับว่าจ้างจากกองทัพฟิลิปปินส์ เหตุเกิดในน่านน้ำห่างจากแนวสันดอนประมาณ 25 กิโลเมตร ขณะที่สถานีโทรทัศน์ซีซีทีวีของ
ทางการจีน รายงานอ้างกระทรวงต่างประเทศว่า เกิดเหตุชนไม่รุนแรงหลังจากเรือฟิลิปปินส์เพิกเฉยต่อคำเตือนหลายครั้ง และจงใจแล่นฝ่า
การบังคับใช้กฎหมายของจีนอย่างไม่เป็นมืออาชีพและเป็นอันตราย

ส่วนเหตุเรือชนกันอีกครั้งหนึ่งคณะทำงานเฉพาะกิจของรัฐบาลฟิลิปปินส์ระบุว่า เรือหน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ที่แล่นประกบเรือเติมเสบียงตามปกติถูกเรือกองกำลังทางทะเลของจีนชน ขณะที่จีนกล่าวหาเรือฟิลิปปินส์ว่า จงใจก่อกวนด้วยการหันหัวเรือกลับในลักษณะที่เจตนามุ่งตรงไปยังเรือประมงจีน ด้าน แมรีเคย์ คาร์ลสัน เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำฟิลิปปินส์กล่าวว่า สหรัฐฯ ขอประณามการที่จีนก่อกวนครั้งล่าสุดกับภารกิจเติมเสบียงอย่างถูกกฎหมายของฟิลิปปินส์ ซึ่งทำให้ทหารฟิลิปปินส์ตกอยู่ในอันตราย

แนวสันดอนเซ็นคันด์ โทมัสอยู่ห่างจากเกาะปาลาวันที่อยู่ทางตะวันตกของฟิลิปปินส์ไป 200 กิโลเมตร และอยู่ห่างจากเกาะไห่หนานหรือไหหลำของจีนมากกว่า 1,000 กิโลเมตร ทั้ง 2 ประเทศต่างอ้างกรรมสิทธิ์เหนือแนวสันดอนนี้ กองทัพเรือฟิลิปปินส์ได้นำเรือบีอาร์พี เซียร์รา มาเดร (BRP Sierra Madre) ที่เป็นเรือเก่าสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ไปเกยตื้นแนวสันดอนนี้ตั้งแต่ปี 2542 เพื่อจับตาการเคลื่อนไหวของจีนโดยได้ประจำการกำลังพลจำนวนหนึ่งไว้บนเรือและต้องอาศัยสิ่งของยังชีพจากเรือเติมเสบียง