โตเกียว (รอยเตอร์ส/เอ็นเอชเค) - นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ ของญี่ปุ่น กำลังเผชิญมรสุมรอบใหม่ จากกรณีบุคคลใกล้ชิดในคณะรัฐมนตรีตกเป็นข่าวอื้อฉาวพัวพันเรื่องเงินสินบน จนอาจต้องมีการปลดเจ้าหน้าที่ระดับสูงหลายคนออกจากคณะรัฐมนตรีเพื่อฟื้นความเชื่อมั่น

สื่อหลายสำนักของญี่ปุ่นรายงานว่า นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ กำลังพิจารณาปลด ฮิโรคาสุ มัตสึโนะ หัวหน้าคณะเลขานุการคณะรัฐมนตรี เพราะมีเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับสินบน รวมถึงสมาชิกรัฐสภาระดับสูงคนอื่นๆ ของพรรคเสรีประชาธิปไตย หรือ LDP ซึ่งเป็นพรรคแกนนำรัฐบาลญี่ปุ่น เนื่องจากสมาชิกสภากลุ่มหนึ่งของพรรคพัวพันกับเรื่องอื้อฉาวเช่นเดียวกัน โดยคิชิดะพบปะกับ อาโซ ทาโร รองประธานพรรค LDP เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา เพื่อหารือเรื่องนี้

สำหรับมัตสึโนะ เป็น สส. 8 สมัยที่ดำรงตำแหน่งหัวหน้าคณะเลขานุการคณะรัฐมนตรีในสมัยรัฐบาลคิชิดะ มีรายงานว่า เขาไม่ยอมชี้แจงเรื่องรายได้มากกว่า 10 ล้านเยน (ราว 2.45 ล้านบาท) ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมาเรื่องนี้ถูกเปิดโปงเนื่องจากอัยการกรุงโตเกียวกำลังสอบสวนเรื่องกลุ่มการเมืองที่ใหญ่ที่สุดในพรรคแอลดีพีอาจละเมิดกฎหมายควบคุมเงินทุนทางการเมือง เนื่องจากการระดมทุนสนับสนุนทางการเมืองได้มากกว่า 100 ล้านเยน (มากกว่า 24.52 ล้านบาท) ในช่วงปี 2561-2565 แต่ไม่แจ้งอย่างเป็นทางการ ขณะที่กลุ่มในพรรคแอลดีพี มักกำหนดโควตาให้สมาชิกสภาของพรรคระดมทุนเข้าพรรคคนละ 20,000 เยน (ราว 4,900 บาท) และจะได้รับเงินที่เกินจากนั้นเป็นค่าตอบแทน แต่ไม่เคยมีการแจ้งว่าเป็นค่าใช้จ่ายหรือการจ่ายเงินให้สมาชิกสภากลุ่มนี้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยนำโดย ชินโสะ อาเบะ อดีตนายกรัฐมนตรีผู้ล่วงลับ เป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดในพรรคแอลดีพี สมาชิกที่กำลังต้องสงสัยนอกจากมัตสึโนะแล้ว ยังรวมถึงทากางิ สึโยชิ ประธานคณะกรรมการกิจการรัฐสภาของพรรคแอลดีพี, เซโก ฮิโรชิเงะ เลขาธิการวุฒิสภาของพรรคแอลดีพี, ฮางิอูดะ โคอิจิ ประธานคณะกรรมการวิจัยนโยบายของแอลดีพี, นิชิมูระ ยาซูโตชิ รัฐมนตรีกระทรวงเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรม และสมาชิกระดับสูงคนอื่นๆ อีกหลายคน

ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่บางคนของรัฐบาลและของพรรคแอลดีพี กำลังเริ่มชี้แนะถึงความจำเป็นที่จะต้องมีการปรับคณะรัฐมนตรีและตำแหน่งผู้นำภายในพรรค เจ้าหน้าที่เหล่านี้ชี้ว่า สถานการณ์ภายในพรรคแอลดีพีกำลังย่ำแย่ จนถึงจุดที่ปัญหานี้ไม่สามารถคลี่คลายได้อีกต่อไปแล้วด้วยการหาคนสักคนหรือสองคนมาแทนที่

ล่าสุด หนังสือพิมพ์อาซาฮีรายงานว่า คิชิดะ กำลังพิจารณาเปลี่ยนตัวรัฐมนตรี 4 ตำแหน่ง และเจ้าหน้าที่ระดับรัฐมนตรีอีกถึง 11 ตำแหน่ง โดยอาจเกิดขึ้นอย่างเร็วที่สุดในวันพฤหัสบดีที่ 14 ธ.ค.