กาซาซิตี/วอชิงตัน (เอพี/รอยเตอร์) – รถบรรทุกความช่วยเหลือเริ่มเข้าสู่กาซา ผ่านทางท่าเรือชั่วคราวที่สหรัฐฯ เพิ่งสร้างเสร็จเป็นครั้งแรก และเป็นท่าเรือแรกของฉนวนกาซา ที่ขาดแคลนโครงสร้างพื้นฐานรวมถึงท่าเรือ สหรัฐฯ ยืนยัน ไม่มีทหารสหรัฐฯ ขึ้นฝั่งฉนวนกาซา หลังส่วนทหารสหรัฐฯ 1,000 นายสร้างท่าเรือนี้ ค่าก่อสร้างกว่า 10,000 ล้านบาท แต่ฮามาสเหน็บสหรัฐฯ ว่า การสร้างท่าเรือนี้เป็นแค่ความพยายามของสหรัฐฯ เพื่อกอบกู้ภาพลักษณ์ของตัวเอง

กองทัพอิสราเอลเปิดภาพแรกรถบรรทุกความช่วยเหลือ เริ่มทยอยขนส่งสิ่งของบรรเทาทุกข์ ที่ส่งมาถึงท่าเรือลอยน้ำชั่วคราวใหม่ ที่กองทัพสหรัฐฯ เพิ่งสร้างเสร็จ กำลังแล่นออกจากท่าเรือเข้าสู่ฉนวนกาซาแล้วเป็นครั้งแรกเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา  (17 พ.ค.) หลังจากสหรัฐฯ ส่งทหารราว 1,000 นายไปสร้างท่าเรือใหม่นี้ ค่าก่อสร้างอยู่ที่ 320 ล้านดอลลาร์ คิดเป็นเงินไทยกว่า 11,000 ล้านบาท ด้านกองบัญชาการกลางของสหรัฐฯ ในสังกัดกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยืนยันล่าสุดว่า ไม่มีทหารสหรัฐฯ ขึ้นฝั่งเข้าไปในฉนวนกาซาแต่อย่างใด การก่อสร้างท่าเรือชั่วคราวนี้ ใช้วิธีประกอบในอิสราเอล แล้วจึงส่งไปยังชายฝั่งฉนวนกาซา โดยที่ทหารสหรัฐฯ ไม่ได้ขึ้นฝั่งของกาซา

ท่าเรือลอยน้ำนี้ นับเป็นท่าเรือแรกของฉนวนกาซา ที่ขาดแคลนโครงสร้างพื้นฐานต่าง ๆ รวมทั้งการไม่มีท่าเรือของตนเอง แต่ก็เป็นเพียงท่าเรือชั่วคราวเท่านั้น ขณะที่บรรดาชาวกาซาแห่ไปที่ท่าเรือชั่วคราวจำนวนมาก หลังทราบข่าวความช่วยเหลือเริ่มมาถึงท่าเรือเป็นครั้งแรก และยืนเฝ้าดูขบวนรถบรรทุกความช่วยเหลือแล่นผ่านพวกเขาเข้าสู่ฉนวนกาซา ชาวบ้านบางคนวิ่งตามรถบรรทุก

ด้านสำนักสื่อมวลชนของกลุ่มฮามาสในกาซา กล่าวหาสหรัฐฯ สร้างท่าเรือนี้ เพียงเพื่อพยายามกอบกู้ภาพลักษณ์อันน่าเกลียดของตัวเองเท่านั้น ท่าเรือชั่วคราวแห่งนี้ไม่สามารถจะส่งความช่วยเหลือเข้ากาซาได้มากพอ พร้อมกับเรียกร้องให้เพิ่มความช่วยเหลือเข้าสู่กาซาทางบกดีกว่า ทั้งนี้ อิสราเอลปิดล้อมความช่วยเหลือทางบกไว้ ตั้งแต่เริ่มทำสงครามกาซาเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว

จอห์น เคอร์บี โฆษกความมั่นคงแห่งชาติทำเนียบขาว แถลงว่า ความช่วยเหลือจะเพิ่มมากขึ้นผ่านทางท่าเรือใหม่นี้เข้าสู่กาซา โดยจะขนลงเรือที่ไซปรัส แล้วส่งไปยังกาซาผ่านท่าเรือนี้ ด้านเจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐฯ ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า ในช่วงแรก จะมีรถบรรทุกความช่วยเหลือ 90 คันต่อวันผ่านท่าเรือนี้เข้าสู่กาซา แต่ต่อไปจะเพิ่มเป็น 150 คันต่อวัน กองทัพอิสราเอลจะเป็นผู้ดูแลความปลอดภัยและสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ ให้แก่ปฏิบัติการส่งความช่วยเหลือผ่านท่าเรือนี้เข้าสู่กาซา