21 ตุลาคม 2568 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า คุณภาพอากาศในกรุงนิวเดลี เมืองหลวงของอินเดีย อยู่ในสภาพย่ำแย่ในระดับที่ถือว่าเป็นอันตรายต่อสุขภาพ โดยมีค่าการตรวจวัดตามรายงานของไอคิวแอร์ (IQAir) สูงที่สุดในโลก ซึ่งสาเหตุส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการจุดพลุและดอกไม้ไฟในช่วงเทศกาล ดิวาลี (Diwali) ซึ่งเป็นเทศกาลแห่งแสงไฟของชาวฮินดู

สถานที่สำคัญที่เป็นสัญลักษณ์ของเมือง เช่น อนุสรณ์สถานสงครามอินเดียเกท (India Gate War Memorial) และวิหารอักชาร์ดัม (Akshardham Temple) ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกควันพิษ โดยภาพถ่ายจากโดรนเผยให้เห็นท้องฟ้าที่ขมุกขมัวทั่วทั้งเมืองหลวง

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ศาลสูงสุดของอินเดียได้ผ่อนปรนคำสั่งห้ามจุดดอกไม้ไฟในเมือง โดยอนุญาตให้ใช้สิ่งที่เรียกว่า "ปะทัดสีเขียว" (green crackers) ได้สูงสุดเป็นเวลาสามชั่วโมงในวันอาทิตย์และวันจันทร์ แม้ว่าผู้สื่อข่าวของสำนักข่าวรอยเตอร์จะเห็นว่ามีการจุดดอกไม้ไฟนอกเวลาที่กำหนดไว้ก็ตาม

การปล่อยมลพิษจากการจุดปะทัดสีเขียวนั้นต่ำกว่าดอกไม้ไฟทั่วไปประมาณร้อยละ 30 ถึง 50

วันดิวาลี หรือ ดีปาวาลี เป็นวันคล้ายวันประสูติของพระแม่ลักษมี เทวีแห่งความมั่งคั่ง ร่ำรวย และความอุดมสมบูรณ์และเป็นเทศกาลแห่งแสงสว่างของชาวฮินดู

ไอคิวแอร์ องค์กรติดตามคุณภาพอากาศจากสวิตเซอร์แลนด์ระบุค่าการตรวจวัดคุณภาพอากาศ สำหรับนิวเดลีอยู่ที่ 442 ทำให้เมืองหลวงของอินเดียเป็นเมืองใหญ่ที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก โดยความเข้มข้นของฝุ่นละอองขนาด PM 2.5 สูงกว่าคำแนะนำประจำปีขององค์การอนามัยโลกถึง 59 เท่า

คณะกรรมการควบคุมมลพิษกลางของอินเดีย หรือ ซีพีซีบี (CPCB) ยังจัดอันดับคุณภาพอากาศของกรุงนิวเดลีให้อยู่ในระดับ "ย่ำแย่มาก" (Very Poor) โดยมีดัชนีคุณภาพอากาศ หรือ เอคิวไอ (AQI) วัดได้ที่ 350 ซึ่งซีพีซีบีพิจารณาว่าค่าเอคิวไอที่ 0-50 เป็นระดับคุณภาพอากาศที่ดี

สภาพอากาศในกรุงเดลีน่าจะยังไม่ดีขึ้นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เนื่องจากกระทรวงวิทยาศาสตร์อินเดียคาดการณ์ว่าคุณภาพอากาศจะยังคงอยู่ในระดับ "ย่ำแย่มากถึงย่ำแย่" (Very Poor to Poor) โดยมีค่าเอคิวไอระหว่าง 201 ถึง 400

เมืองหลวงของอินเดียและพื้นที่ใกล้เคียงมีแนวโน้มที่จะเกิดหมอกควันพิษหนาทึบทุกช่วงฤดูหนาว เนื่องจากอากาศเย็นและหนักได้กักฝุ่นจากการก่อสร้าง ไอเสียจากยานพาหนะ และควันจากการเผาเศษซากพืชทางการเกษตร ทำให้ผู้อยู่อาศัยในกรุงนิวเดลีราว 20 ล้านคนจำนวนมากต้องประสบปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจ