28 ตุลาคม 2568 สำนักข่าวซินหัวไทยรายงานว่า อุทยานแห่งชาติแพนด้ายักษ์ ส่วนเมืองเฉิงตู มณฑลซื่อชวน (เสฉวน) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน เผยว่าทีมนักวิทยาศาสตร์จีนค้นพบงูสายพันธุ์ใหม่ในพื้นที่เขตฝนจีนตะวันตก ซึ่งพื้นที่ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในซื่อชวน และตั้งชื่อให้ว่า "งูภูเขาจีนตะวันตก"

ระหว่างปี 2020-2025 ทีมนักวิจัยจากสถาบันชีววิทยาเฉิงตู สังกัดสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน มหาวิทยาลัยชิงไห่ และสถาบันอื่นๆ ได้ค้นพบงูที่ไม่มีพิษหลายตัว ความยาวราว 80 เซนติเมตรในอุทยานแห่งชาติฯ ส่วนเฉิงตู รวมถึงในพื้นที่ป่าอันอุดมสมบูรณ์บนภูเขาเอ๋อเหมย

นักวิทยาศาสตร์เปรียบเทียบตัวอย่างและลำดับพันธุกรรมของงูเหล่านี้กับงูในกลุ่มพลาจิโอโฟลิส สไตเอนี (Plagiopholis styani) หรืองูภูเขาจีนที่เป็นที่รู้จัก ซึ่งเป็นอีกสกุลหนึ่งของงูในสกุลพลาจิโอโฟลิส (Plagiopholis) และยืนยันว่างูเหล่านี้เป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน ถือเป็นการระบุพบสายพันธุ์ใหม่ชนิดแรกของสกุลพลาจิโอโฟลิสในรอบเกือบหนึ่งศตวรรษ

งูภูเขาจีนตะวันตก หรือ พลาจิโอโฟลิส พลูเวียลิส (Plagiopholis pluvialis) มีพฤติกรรมแบบสัตว์หากินกลางวัน โดยหลักแล้วกินไส้เดือนและทากเป็นอาหาร ลักษณะเด่นคือมีลายรูปตัววี (V) กลับหัวอยู่บริเวณลำคอ

พื้นที่เขตฝนจีนตะวันตกมีปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีราว 2,000 มิลลิเมตร ถือเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดของจีน นักวิจัยเชื่อว่าการค้นพบสายพันธุ์ใหม่นี้ยืนยันถึงคุณค่าทางวิทยาศาสตร์ของพื้นที่ดังกล่าวในฐานะ "จุดสำคัญ" แห่งวิวัฒนาการทางชีวภาพ อีกทั้งสะท้อนถึงบทบาทสำคัญของอุทยานแห่งชาติแพนด้ายักษ์ในการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ

ผลการค้นพบที่เกี่ยวข้องเผยแพร่ในวารสารนานาชาติซูซิสเทมาติกส์ แอนด์ อิโวลูชัน (Zoosystematics and Evolution) ซึ่งผ่านการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิ เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา