18 พฤศจิกายน 2568 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า โรงเรียนกว่า 70 แห่ง ในเขตเมืองหลวงของออสเตรเลีย ซึ่งเป็นเขตปกครองตนเองภายในกรุงแคนเบอร์รา ต้องปิดทำการเรียนการสอนเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (ตามเวลาท้องถิ่น) หลังจากที่ได้มีการเรียกคืนทรายเด็กเล่นที่มีสีสันสวยงาม เพราะอาจะมี แร่ใยหิน (Asbestos) ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็งปนเปื้อน การสั่งปิดโรงเรียนดังกล่าว เกิดขึ้นหลังจากเมื่อวันเสาร์ (15 พ.ย.) ห้างเคมาร์ท และ ทาร์เก็ต ได้ประกาศเรียกคืนผลิตภัณฑ์ของเล่นดังกล่าว เนื่องจากพบว่ามีร่องรอยของแร่ใยหินในตัวอย่างบางส่วน

ขณะที่คณะกรรมการการแข่งขันและผู้บริโภคแห่งออสเตรเลีย ระบุว่า มีความเสี่ยงต่ำที่แร่ใยหินจะลอยอยู่ในอากาศหรือมีอนุภาคเล็กพอที่จะสูดดมเข้าไปได้ 'นางอีเว็ตต์ เบอร์รี' รัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการของเขตเมืองหลวงของออสเตรเลีย กล่าวว่า กำลังมีการตรวจสอบโรงเรียนต่างๆ ซึ่งอาจใช้เวลาหลายวัน โดยการทดสอบคุณภาพอากาศจากทุกโรงเรียนจนถึงขณะนี้ได้ผลออกมาเป็นลบ หรือ ไม่พบแร่ใยหินในอากาศ

นอกจากที่ในประเทศนิวซีแลนด์ ยังมีการปิดโรงเรียน 5 แห่งเพื่อตรวจสอบ เนื่องจากความกังวลในลักษณะเดียวกัน และมีโรงเรียนอีก 120 แห่ง ที่ได้แจ้งต่อรัฐบาลว่าอาจใช้ผลิตภัณฑ์ทรายจากเคมาร์ท สำหรับแร่ใยหิน เคยใช้กันอย่างแพร่หลายในวัสดุก่อสร้าง สามารถปล่อยเส้นใยที่เป็นพิษเข้าสู่อากาศ หากแปรรูปเส้นใยเหล่านี้สามารถเกาะติดปอดและอาจทำให้เกิดโรคมะเร็งได้หากสะสมเป็นเวลานานหลายสิบปี ทำให้การนำเข้าหรือส่งออกแร่ใยหิน หรือสินค้าที่มีส่วนผสมของแร่ใยหิน ถูกห้ามใช้ภายใต้กฎหมายของทั้งออสเตรเลียและนิวซีแลนด์