19 มกราคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เกิดเหตุเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ที่ห้างสรรพสินค้า Gul Plaza ใจกลางเมืองการาจี ประเทศปากีสถาน เมื่อช่วงเช้ามืดของวันอาทิตย์ที่ 18 มกราคม 2569 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 6 ราย รวมถึงเจ้าหน้าที่ดับเพลิง 1 นาย และมีผู้ได้รับบาดเจ็บมากกว่า 20 คน ท่ามกลางความกังวลว่าอาจยังมีผู้ติดค้างอยู่ภายในอาคาร

หน่วยกู้ภัยท้องถิ่นเปิดเผยว่า เมื่อเจ้าหน้าที่เดินทางถึงที่เกิดเหตุ เปลวเพลิงได้ลุกลามจากชั้นล่างขึ้นไปยังชั้นบนอย่างรวดเร็ว และไฟได้เผาผลาญอาคารเกือบทั้งหลัง ทำให้โครงสร้างบางส่วนพังถล่มลงมา ส่งผลให้การเข้าช่วยเหลือและค้นหาผู้ประสบภัยเป็นไปด้วยความยากลำบาก

Gul Plaza เป็นห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ มีร้านค้ากว่า 1,200 แห่ง ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 8,000 ตารางเมตร เจ้าหน้าที่ต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงจึงสามารถควบคุมเพลิงไว้ได้ โดยนายฮัสซัน ข่าน โฆษกหน่วยกู้ภัย 1122 เมืองการาจี ระบุว่า ภายในอาคารมีวัสดุไวไฟจำนวนมาก เช่น โฟมพลาสติก ผ้า พรม และน้ำหอม ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ไฟลุกลามอย่างรุนแรง

ขณะเดียวกัน ทางการท้องถิ่นได้จัดตั้งโต๊ะลงทะเบียนเพื่อรวบรวมข้อมูลของผู้สูญหาย โดยเบื้องต้นมีรายงานผู้ถูกแจ้งหายมากกว่า 30 ราย เจ้าหน้าที่กู้ภัยยังคงเร่งค้นหาผู้ที่อาจติดอยู่ใต้ซากอาคารอย่างต่อเนื่อง

ด้านประธานาธิบดีอาซิฟ อาลี ซาร์ดารี แห่งปากีสถาน แสดงความเสียใจต่อครอบครัวผู้เสียชีวิตและผู้ได้รับผลกระทบ พร้อมสั่งการให้รัฐบาลท้องถิ่นของจังหวัดสินธ์เร่งตรวจสอบมาตรฐานความปลอดภัยของอาคารพาณิชย์และที่พักอาศัยทั่วทั้งเมือง เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุลักษณะนี้ซ้ำอีกในอนาคต