25 มกราคม 25869 ชาวอเมริกันในหลายพื้นที่ทั่วประเทศกำลังเผชิญสภาพอากาศหนาวจัดและหิมะตกหนักจากพายุฤดูหนาวที่รุนแรงผิดปกติ ส่งผลให้มีการประกาศภาวะฉุกเฉินในมากกว่า 15 รัฐ ขณะที่ประชาชนกว่า 200 ล้านคนอยู่ในพื้นที่เสี่ยงได้รับผลกระทบ โดยพายุเริ่มก่อตัวตั้งแต่วันศุกร์ที่ผ่านมา และมีแนวโน้มทวีความรุนแรงต่อเนื่องตลอดสุดสัปดาห์

สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติสหรัฐฯ ระบุว่า พายุลูกนี้จะเคลื่อนตัวปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ จากที่ราบสูงและเทือกเขาร็อกกีมุ่งหน้าไปทางตะวันออก ก่อให้เกิดหิมะตกหนัก ฝนเยือกแข็ง และลมหนาวจัดในหลายเมืองสำคัญ อาทิ เมมฟิส แนชวิลล์ บัลติมอร์ ฟิลาเดลเฟีย นิวยอร์ก และกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยมวลอากาศอาร์กติกจะทำให้อุณหภูมิลดต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง เสี่ยงเกิดภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำและอาการบาดเจ็บจากความหนาวจัด

การคาดการณ์ระบุว่า พื้นที่ตั้งแต่รัฐโคโลราโด เวสต์เวอร์จิเนีย ไปจนถึงบอสตัน อาจมีหิมะสะสมมากกว่า 1 ฟุต ขณะที่บางพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐนิวเจอร์ซีย์ และตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐนิวยอร์ก รวมถึงนครนิวยอร์ก อาจมีหิมะตกสะสมระหว่าง 10–14 นิ้ว ตั้งแต่เช้าวันอาทิตย์ต่อเนื่องถึงวันจันทร์ โดยอุณหภูมิที่เกิดจากแรงลมอาจลดต่ำถึง -23 องศาเซลเซียส

ผู้ว่าการรัฐหลายแห่ง เช่น อาร์คันซอ จอร์เจีย เท็กซัส โอกลาโฮมา นอร์ทแคโรไลนา และเซาท์แคโรไลนา ได้ประกาศภาวะฉุกเฉิน เพื่ออำนวยความสะดวกในการระดมกำลังเจ้าหน้าที่ฉุกเฉินและกองกำลังพิทักษ์ชาติ ขณะที่ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กสั่งเตรียมรถกวาดหิมะกว่า 1,600 คัน และเกลือละลายน้ำแข็งกว่า 114,000 ตัน พร้อมขอความร่วมมือประชาชนทำงานจากที่บ้านและเตรียมอาหารจำเป็นล่วงหน้า

ขณะเดียวกัน ภาคการคมนาคมได้รับผลกระทบอย่างหนัก โดยมีรายงานเที่ยวบินเข้าและออกจากสหรัฐฯ ถูกยกเลิกแล้วกว่า 3,200 เที่ยวในวันเสาร์ และคาดว่าอีกกว่า 4,800 เที่ยวจะได้รับผลกระทบในวันอาทิตย์ เจ้าหน้าที่อุตุนิยมวิทยาเตือนประชาชนหลีกเลี่ยงการเดินทางในช่วงสุดสัปดาห์ เนื่องจากสภาพอากาศเลวร้ายอย่างยิ่งและอาจเป็นอันตรายต่อชีวิต