ในยุคที่เราเริ่มชินตากับภาพหุ่นยนต์เดินแข็งทื่อ ทำหน้าที่ซ้ำซาก หรือทำจานตกจากเครื่องล้างจาน สตาร์ตอัปหน้าใหม่จากเซี่ยงไฮ้อย่าง DroidUp (หรือ Zhuoyide) กำลังจะเปลี่ยนนิยามนั้นด้วยการเปิดตัว Moya (โมยา) หุ่นยนต์ไบโอนิกที่สมจริงที่สุดรุ่นหนึ่งของโลก ณ หุบเขาหุ่นยนต์จางเจียง (Zhangjiang Robotics Valley) ศูนย์กลางนวัตกรรมที่รวบรวมเหล่านักพัฒนาหุ่นยนต์ฮิวมานอยด์รุ่นใหม่ของจีนไว้ด้วยกัน

Moya ฉีกกฎเกณฑ์เดิม ๆ ของหุ่นยนต์ที่มีร่างกายเย็นเฉียบด้วยการติดตั้งระบบควบคุมอุณหภูมิภายใน ผิวหนังของ Moya ถูกออกแบบให้มีความร้อนอยู่ที่ 32-36 องศาเซลเซียส (89.6-96.8 องศาฟาเรนไฮต์) เพื่อเลียนแบบร่างกายมนุษย์ และภายใต้ผิวหนังที่อ่อนนุ่ม Moya มีการจำลองทั้งชั้นไขมัน กล้ามเนื้อ และแม้กระทั่งโครงกระดูกซี่โครง เพื่อให้ความรู้สึกยามสัมผัสใกล้เคียงกับสิ่งมีชีวิตมากที่สุด

ซึ่ง หลี่ ชิงตู ผู้ก่อตั้ง DroidUp เชื่อว่า หุ่นยนต์ที่รับใช้มนุษย์ควรมีความอบอุ่นเพื่อให้คนสามารถสร้างความผูกพันเชื่อมต่อด้วยได้ และหัวใจสำคัญของ Moya คือการโต้ตอบที่ไม่ได้มีเพียงแค่เสียง แต่รวมถึงการแสดงออกทางใบหน้าอย่างละเอียดอ่อน (Micro-expressions) ด้วยกล้องที่ติดตั้งไว้หลังดวงตาทำงานร่วมกับ AI ทำให้ Moya สามารถสบตา พยักหน้า และโต้ตอบกับผู้คนตรงหน้าได้แบบเรียลไทม์

ใบหน้าไบโอนิกของ Moya สามารถแสดงอารมณ์ได้หลากหลาย ตั้งแต่ความสุข ความโกรธ ไปจนถึงความเศร้าและความยินดี ด้วยความสง่างามที่เป็นธรรมชาติ ซึ่งเธอสร้างขึ้นบนแพลตฟอร์มแบบโมดูลาร์ ทำให้สามารถปรับแต่งรูปลักษณ์และลักษณะทางเพศที่แตกต่างกันได้ตามความต้องการ

แม้จุดแข็งจะเป็นเรื่องการปฏิสัมพันธ์ แต่ด้านวิศวกรรมการเคลื่อนไหวก็ได้รับการพัฒนาอย่างเข้มข้น เช่น การเดินที่ลื่นไหลเพราะมีระบบควบคุมการเคลื่อนไหวแบบสมองส่วนซีรีเบลลัม (Zhuoyide Cerebellum Control) ช่วยให้การเดินและการหมุนตัวมีความสง่างาม แตกต่างจากภาพลักษณ์หุ่นยนต์ที่แข็งทื่อในอดีต โดยผู้พัฒนาอ้างว่าเลียนแบบการเดินของมนุษย์ได้แม่นยำถึง 92% ด้านพลังงานหุ่น Moya ขับเคลื่อนด้วยแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนคุณภาพสูง ใช้งานได้ต่อเนื่อง 4-6 ชั่วโมงสำหรับการเคลื่อนไหวทั่วไป และ 8-10 ชั่วโมงในโหมดสนทนา โดยรองรับระบบชาร์จเร็วเพียง 2-3 ชั่วโมง

โดย DroidUp ตั้งเป้าที่จะส่ง Moya เข้าสู่ตลาดในช่วงปลายปีนี้ โดยมีกลุ่มเป้าหมายหลักคือ สถานพยาบาล การดูแลผู้สูงอายุ และสถานศึกษา โดยราคาประเมินเบื้องต้นอยู่ที่ประมาณ 173,000 ดอลลาร์สหรัฐ (หรือราว 6.2 ล้านบาท)

อย่างไรก็ตามความสมจริงที่สูงมากส่งผลให้เกิดเสียงวิจารณ์ที่หลากหลาย บางส่วนมองว่าเธอดูเหมือนผีเดินได้หรือหุ่นจำลองจากซีรีส์ Westworld ซึ่งสะท้อนถึงปรากฏการณ์ทางจิตวิทยาที่เรียกว่า Uncanny Valley หรือความรู้สึกแปลกประหลาดเมื่อเห็นสิ่งที่ดูเหมือนมนุษย์มากจนเกือบสมบูรณ์แบบแต่ยังมีช่องว่างบางอย่างที่ขัดกับธรรมชาติ

Moya คือก้าวสำคัญที่พิสูจน์ว่าหุ่นยนต์ในอนาคตจะไม่ใช่แค่เครื่องจักรที่ฉลาดเพียงอย่างเดียว แต่จะเป็นเทคโนโลยีที่พยายามเติมเต็มความฉลาดทางอารมณ์และการรับรู้ทางกายภาพ เพื่อก้าวข้ามขีดจำกัดสู่การเป็นผู้ดูแลที่มีความอบอุ่นอย่างแท้จริง

ขอขอบคุณข้อมูลและภาพจาก newatlas.com, infohightech.com, DroidUp, interestingengineering.com