27 กุมภาพันธ์ 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า กระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการของญี่ปุ่น เปิดเผยข้อมูลว่าจำนวนเด็กเกิดใหม่ในประเทศญี่ปุ่นประจำปี 2025 ลดลงจากปีก่อนหน้ามาอยู่ที่ 705,809 คน ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่น้อยที่สุดนับตั้งแต่เริ่มมีการเก็บสถิติในปี 1899 เป็นต้นมาและเป็นการลดลงในระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ติดต่อกันเป็นปีที่ 10 ติดต่อกัน

       สำนักข่าวเกียวโด รายงานว่า ตัวเลขดังกล่าวซึ่งรวมถึงบุตรของผู้อยู่อาศัยชาวต่างชาติด้วยนั้น ลดลงจากปี 2024 ร้อยละ 2.1 หรือคิดเป็นจำนวนเด็กที่ลดลง 15,179 คน ในขณะที่ญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับภาวะสังคมสูงวัยอย่างรวดเร็วและความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการเลี้ยงดูบุตรท่ามกลางค่าครองชีพที่สูงขึ้นจากภาวะเงินเฟ้อ

       อย่างไรก็ตาม อัตราการลดลงถือว่าชะลอตัวลงเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า โดยผู้เชี่ยวชาญวิเคราะห์ว่า นอกเหนือจากความกังวลทางเศรษฐกิจแล้ว ค่านิยมที่เปลี่ยนไปทำให้ผู้คนเลือกที่จะแต่งงานและมีบุตรเมื่ออายุมาก หรือเลือกที่จะครองตัวเป็นโสดมากขึ้น

       ข้อมูลเบื้องต้นระบุว่า อัตราการลดลงของประชากรยังไม่มีสัญญาณว่าจะบรรเทาลง โดยอัตราการลดลงตามธรรมชาติ (คำนวณจากจำนวนการเกิดหักลบด้วยจำนวนการตาย) พุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ที่ 899,845 คน ซึ่งตัวเลขเด็กเกิดใหม่นี้ต่ำกว่าที่สถาบันวิจัยประชากรและประกันสังคมแห่งชาติเคยคาดการณ์ไว้ว่า จำนวนเด็กเกิดใหม่ (รวมชาวต่างชาติ) จะไม่ลดลงต่ำกว่า 710,000 คน จนกว่าจะถึงปี 2042 นอกจากนี้ ข้อมูลแยกส่วนที่เผยแพร่เมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้วระบุว่า จำนวนเด็กที่เกิดจากพลเมืองชาวญี่ปุ่นในปี 2567 ได้ลดลงต่ำกว่า 700,000 คนเป็นครั้งแรก โดยอยู่ที่ 680,000 คน

       อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางวิกฤตนี้ยังมีสัญญาณบวกในบางพื้นที่ โดยกรุงโตเกียว และจังหวัดอิชิกาวะ มีจำนวนเด็กเกิดใหม่เพิ่มขึ้น โดยในกรุงโตเกียวเพิ่มขึ้นร้อยละ 1.3 ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นครั้งแรกในรอบ 9 ปี ซึ่งผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าเป็นผลมาจากการเคลื่อนย้ายของประชากรเข้าสู่เมืองหลวงและมาตรการสนับสนุนการเลี้ยงดูบุตรของรัฐบาลท้องถิ่น ส่วนกรณีของจังหวัดอิชิกาวะนั้นถูกมองว่าเป็นภาวะฟื้นตัวหลังจากจำนวนการเกิดลดลงอย่างมากจากเหตุการณ์แผ่นดินไหวรุนแรงบริเวณคาบสมุทรโนโตะ เมื่อเดือนมกราคม 2567