11 มีนาคม 2569 ที่ประชุมของ International Energy Agency (IEA) มีมติเห็นชอบให้ปล่อยน้ำมันจากคลังสำรองยุทธศาสตร์รวม 400 ล้านบาร์เรล ซึ่งถือเป็นมาตรการระบายน้ำมันครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ขององค์กร เพื่อบรรเทาผลกระทบต่ออุปทานพลังงานโลกที่สั่นคลอนจากสถานการณ์สงครามกับ อิหร่าน

IEA ระบุว่า ยังไม่มีการกำหนดกรอบเวลาที่ชัดเจนว่าน้ำมันปริมาณดังกล่าวจะถูกปล่อยเข้าสู่ตลาดเมื่อใด โดยจะทยอยปล่อยตามจังหวะที่เหมาะสมกับสถานการณ์ของประเทศสมาชิกทั้ง 32 ประเทศ เพื่อรักษาเสถียรภาพของตลาดพลังงานโลก

ด้าน ฟาตีห์ บิรอล ผู้อำนวยการบริหาร IEA กล่าวในแถลงการณ์ว่า โลกกำลังเผชิญความท้าทายในตลาดน้ำมันครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ และยินดีที่ประเทศสมาชิกตอบสนองต่อวิกฤตครั้งนี้ด้วยมาตรการฉุกเฉินร่วมกันในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

“ตลาดน้ำมันเป็นตลาดโลก ดังนั้นการตอบสนองต่อการหยุดชะงักครั้งใหญ่จำเป็นต้องเป็นความร่วมมือระดับโลก ความมั่นคงด้านพลังงานคือภารกิจหลักของ IEA และประเทศสมาชิกกำลังแสดงความเป็นเอกภาพผ่านการดำเนินมาตรการร่วมกันอย่างเด็ดขาด” บิรอลกล่าว

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ด้านพลังงานเตือนว่า แม้ IEA จะปล่อยน้ำมันสำรองในระดับสูงสุด แต่ก็อาจยังไม่เพียงพอที่จะชดเชยการขนส่งน้ำมันราว 20 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งโดยปกติจะลำเลียงผ่าน ช่องแคบฮอร์มุซ เส้นทางยุทธศาสตร์สำคัญของระบบพลังงานโลก

ทั้งนี้ ราคาน้ำมันในตลาดโลกมีความผันผวนอย่างรุนแรงนับตั้งแต่ความขัดแย้งกับ อิหร่าน ปะทุขึ้นเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา โดยราคาน้ำมันดิบเบรนท์และเวสต์เท็กซัสเคยพุ่งขึ้นเกือบแตะระดับ 120 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในช่วงต้นสัปดาห์ ก่อนจะปรับตัวลดลงมาต่ำกว่า 90 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในเวลาต่อมา

ปัจจุบัน ประเทศสมาชิกของ International Energy Agency ถือครองน้ำมันสำรองฉุกเฉินของภาครัฐรวมกันมากกว่า 1.2 พันล้านบาร์เรล และยังมีน้ำมันสำรองของภาคอุตสาหกรรมอีกประมาณ 600 ล้านบาร์เรลที่ถือครองภายใต้ข้อกำหนดของรัฐบาล

ก่อนหน้านี้ IEA เคยปล่อยน้ำมันสำรองรวมประมาณ 182 ล้านบาร์เรล เพื่อพยุงตลาดพลังงานโลก หลังจาก รัสเซีย เปิดฉากรุกราน ยูเครน อย่างเต็มรูปแบบในปี 2022 ซึ่งถือเป็นหนึ่งในมาตรการสำคัญที่ช่วยลดแรงกดดันต่อราคาพลังงานในตลาดโลกในช่วงเวลานั้น.