23 มีนาคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 เสด็จออกณ มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ ในนครรัฐวาติกัน ทรงกล่าวแสดงความห่วงใยอย่างสุดซึ้งต่อสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในตะวันออกกลาง รวมถึงพื้นที่อื่นๆ ของโลกที่ ถูกทำลายล้างด้วยสงครามและความรุนแรง พระองค์ทรงเน้นย้ำว่า "เราไม่อาจนิ่งเฉยต่อความทุกข์ทรมานของผู้คนมากมาย ผู้บริสุทธิ์ที่ตกเป็นเหยื่อของความขัดแย้งเหล่านี้ได้"

สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ทรงประณามสงครามในตะวันออกกลางว่าเป็น "ความอัปยศต่อมวลมนุษยชาติและเป็นเสียงร่ำไห้ต่อเบื้องพระพักตร์พระเจ้า" ทรงสนับสนุนให้ผู้ที่มารวมตัวกันเพื่อสวดภาวนาประจำสัปดาห์ ร่วมกันสวดภาวนาเพื่อให้ "การสู้รบยุติลง" และให้หนทางแห่งสันติภาพที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของการเจรจาอย่างจริงใจและการเคารพในศักดิ์ศรีของมนุษย์ทุกคนได้เปิดออกเสียที

ขณะที่โป๊ปเลโอ ทรงเรียกร้องดังกล่าว รายงานเกี่ยวกับจำนวนผู้เสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นในตะวันออกกลางยังคงปรากฏออกมาอย่างต่อเนื่อง โดยความรุนแรงเข้าสู่วันที่ 23 แล้ว มีรายงานว่ามีผู้เสียชีวิตในเลบานอนมากกว่า 1,000 คน บาดเจ็บอย่างน้อย 160 คนจากการโจมตีด้วยขีปนาวุธของอิหร่านในเมืองต่างๆ ของอิสราเอลเมื่อเช้าตรู่ของวันอาทิตย์ และในอ่าวเปอร์เซีย ซาอุดีอาระเบีย และบาห์เรนรายงานว่าพบโดรนและขีปนาวุธจำนวนมากในน่านฟ้าของตน ในอิหร่าน มีรายงานผู้เสียชีวิตประมาณ 1,444 คน และยอดผู้เสียชีวิตทั่วทั้งภูมิภาคยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องจนมากกว่า 4,300 คน บาดเจ็บมากกว่า 18,000 คน 

ก่อนที่จะประทานพรจากโป๊ปเลโอ  พระองค์ทรงทักทายนักวิ่งหลายพันคนที่เข้าร่วมการแข่งขันวิ่งมาราธอนที่กรุงโรม ซึ่งวิ่งผ่านใจกลางกรุงโรมพร้อมกัน พระองค์ทรงตรัสว่า การได้เห็นนักกีฬามากมายจากหลากหลายประเทศ "เป็นสัญญาณแห่งความหวัง" และทรงแสดงความหวังว่ากีฬาจะ "สร้างเส้นทางแห่งสันติภาพ การมีส่วนร่วมทางสังคม และจิตวิญญาณ"