14 พฤษภาคม 2026 ท่ามกลางบรรยากาศการขออนุมัติงบประมาณกลาโหมครั้งมหาศาลของรัฐบาลทรัมป์ ประเด็นที่กลายเป็นทอล์กออฟเดอะทาวน์ในกรุงวอชิงตันขณะนี้คือ "ตัวเลขความสูญเสียที่แท้จริง" ของอากาศยานสหรัฐฯ ในปฏิบัติการ "Epic Fury" เหนือน่านฟ้าอิหร่าน ซึ่งถูกระบุว่าอาจสูงถึง 39 ลำ พร้อมรายงานความเสียหายของเทคโนโลยีล้ำสมัยอย่าง F-35

ชนวนเหตุกลางสภา: การซักฟอกงบประมาณ 1.5 ล้านล้านดอลลาร์

ในการไต่สวนของคณะกรรมาธิการงบประมาณวุฒิสภาเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม สส. Ed Case จากพรรคเดโมแครต ได้จี้ถาม Jay Hurst ผู้อำนวยการฝ่ายการเงินของเพนตากอน โดยอ้างถึงรายงานจากสื่อความมั่นคงชั้นนำอย่าง The War Zone (TWZ) ว่ากองทัพสหรัฐฯ สูญเสียอากาศยานไปแล้วถึง 39 ลำ ตลอดช่วง 39 วันของปฏิบัติการ (นับตั้งแต่วันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2026)

แม้ตัวแทนจากเพนตากอนจะยังไม่ยืนยันตัวเลขดังกล่าวในทันที โดยระบุว่า "อยู่ระหว่างการวินิจฉัยความเสียหายและประเมินค่าซ่อมบำรุง" แต่ก็ยอมรับว่าสงครามครั้งนี้มีค่าใช้จ่ายสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้มาก

เจาะลึกความสูญเสีย: จากโดรนพื้นฐานสู่เครื่องบินขับไล่ยุคที่ 5

จากข้อมูลรายงานพิเศษของ The War Zone และแหล่งข่าวความมั่นคง ระบุรายละเอียดความสูญเสียที่น่าสนใจดังนี้:

ฝูงบินโดรนรับเคราะห์หนัก: กว่า 60% ของการสูญเสียคือโดรนสอดแนม โดยเฉพาะ MQ-9 Reaper ที่ถูกยิงตกไปอย่างน้อย 24 ลำ ทั่วภูมิภาค

F-35A ถูกโจมตี: มีรายงานที่สร้างความตกตะลึงว่าเครื่องบินขับไล่ยุคที่ 5 อย่าง F-35A Lightning II ถูกอาวุธต่อสู้อากาศยานของอิหร่านยิงได้รับความเสียหายขณะปฏิบัติภารกิจเหนือน่านฟ้าอิหร่านเมื่อวันที่ 19 มีนาคม แม้ตัวเครื่องจะสามารถลงจอดฉุกเฉินได้สำเร็จ แต่ก็นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่เครื่องบินรุ่นนี้ได้รับความเสียหายจากการปะทะจริง

เครื่องบินสนับสนุนและเติมน้ำมัน: รายงานระบุการสูญเสียเครื่องบินขับไล่ F-15E Strike Eagle (อย่างน้อย 4 ลำ), A-10 Thunderbolt II, และที่เสียหายหนักที่สุดในแง่ยุทธศาสตร์คือเครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้า E-3G Sentry ที่ถูกทำลายจนหมดสภาพ รวมถึงเครื่องบินเติมน้ำมัน KC-135 ที่ประสบอุบัติเหตุตกในอิรักระหว่างปฏิบัติภารกิจ

"งบประมาณสงคราม" ที่พุ่งทะยานไม่หยุด

Pete Hegseth รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ได้ชี้แจงความจำเป็นของการขอ งบประมาณ $1.5 ล้านล้าน (เพิ่มขึ้นจากเดิมถึง 50%) โดยระบุว่ามีความจำเป็นต้อง "สร้างกองทัพใหม่" และเติมคลังแสงที่ร่อยหรอจากการทำสงครามในตะวันออกกลาง

ค่าใช้จ่ายเฉพาะหน้า: เพนตากอนเปิดเผยว่าค่าใช้จ่ายในสงครามอิหร่านตอนนี้พุ่งไปถึง $29,000 ล้าน แล้ว (ประมาณ 1.07 ล้านล้านบาท)

การทดแทนอาวุธ: กว่า $24,000 ล้าน ถูกใช้ไปกับการผลิตขีปนาวุธและลูกระเบิดทดแทน รวมถึงการซ่อมแซมอากาศยานที่เสียหาย

บทวิเคราะห์: ความท้าทายของ "ทรัมป์" ในสมรภูมิอิหร่าน

นักวิเคราะห์มองว่าตัวเลขการสูญเสียที่สูงขนาดนี้สะท้อนว่า ระบบป้องกันภัยทางอากาศของอิหร่านมีความซับซ้อนและมีประสิทธิภาพสูงกว่าที่ประเมินไว้แต่แรก การที่อากาศยานสหรัฐฯ ต้องบินกว่า 13,000 เที่ยว (Sorties) ในพื้นที่เสี่ยง ทำให้เกิดการสึกหรอและช่องโหว่ทางยุทธวิธี

ประเด็นนี้กำลังกลายเป็น "หอกข้างแคร่" ของรัฐบาลทรัมป์ เนื่องจากชาวอเมริกันเริ่มตั้งคำถามถึงความคุ้มค่า ท่ามกลางภาวะเงินเฟ้อและราคาน้ำมันที่พุ่งสูงจากการปิดช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งตัวเลขความสูญเสีย 39 ลำนี้ จะเป็นตัวแปรสำคัญในการตัดสินใจของรัฐสภาว่าจะ "สู้ต่อ" หรือ "ถอยฉาก" ในสมรภูมินี้