ประชาชนชาวอิหร่านจำนวนมหาศาลหลั่งไหลสู่เมืองมัชฮัด เมืองศักดิ์สิทธิ์ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ เพื่อร่วมพิธีฝังศพของ อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี อดีตผู้นำสูงสุดของอิหร่าน ที่สุสานอิหม่ามเรซา สถานที่ศักดิ์สิทธิ์สูงสุดของชาวมุสลิมนิกายชีอะห์ ถือเป็นการปิดฉากพิธีไว้อาลัยที่จัดต่อเนื่องเป็นเวลา 6 วันในหลายเมืองของอิหร่านและอิรัก

สำนักข่าวทางการอิหร่าน IRNA รายงานว่า พิธีฝังศพมีขึ้นท่ามกลางประชาชนที่แต่งกายด้วยชุดดำจำนวนมาก หลายคนโบกธงชาติอิหร่านและธงสีแดงซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งการล้างแค้น พร้อมถือภาพของคาเมเนอีและป้ายข้อความต่อต้านสหรัฐฯ และอิสราเอล

ก่อนพิธีฝังศพ กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม (IRGC) กล่าวหาสหรัฐอเมริกาว่าโจมตีสะพานรถไฟ 2 แห่งบนเส้นทางจากกรุงเตหะรานไปยังเมืองมัชฮัด โดยระบุว่าเป็นความพยายามสร้างความปั่นป่วนในช่วงการประกอบพิธีศพ

รายงานระบุว่า คาเมเนอีเสียชีวิตพร้อมสมาชิกในครอบครัวหลายคน จากการโจมตีทางอากาศร่วมของสหรัฐฯ และอิสราเอลเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นชนวนให้เกิดสงครามระหว่างทั้งสองฝ่าย ขณะที่ โมจตาบา คาเมเนอี บุตรชาย ซึ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้นำสูงสุดคนใหม่ ยังไม่ปรากฏตัวต่อสาธารณะ หลังมีรายงานว่าได้รับบาดเจ็บจากการโจมตีครั้งเดียวกัน

บรรยากาศการไว้อาลัยยังถูกบดบังด้วยสถานการณ์สู้รบที่กลับมาปะทุอีกครั้ง โดยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เตือนว่าปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ อาจทวีความรุนแรงขึ้น หลังเกิดการโจมตีต่อเนื่องเป็นคืนที่ 2 ขณะที่อิหร่านประกาศตอบโต้ด้วยการโจมตีเป้าหมายทางทหารของสหรัฐฯ ในหลายประเทศอ่าวอาหรับ

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวยังสร้างความไม่แน่นอนต่อกระบวนการเจรจาระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่าน หลังจากทั้งสองฝ่ายเคยลงนามบันทึกความเข้าใจเพื่อยุติการสู้รบและเปิดการเจรจาเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน แต่ล่าสุดประธานาธิบดีทรัมป์ระบุว่า ข้อตกลงดังกล่าวสิ้นสุดลงแล้ว ท่ามกลางสถานการณ์ความขัดแย้งที่ยังคงยกระดับอย่างต่อเนื่อง