16 กรกฎาคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ออกแถลงการณ์ว่า สหรัฐอเมริกาได้อนุมัติการขายอาวุธมูลค่าประมาณ 1.96 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ คิดเป็นเงินไทยราว 7.1 หมื่นล้านบาท ให้แก่ประเทศซาอุดีอาระเบีย เพื่อเสริมกำลังป้องกันทางอากาศของซาอุดีอาระเบีย ขณะที่สงครามในตะวันออกกลางทวีความรุนแรงขึ้น

การเสนอขายครั้งนี้จะสนับสนุนนโยบายต่างประเทศและเป้าหมายด้านความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ โดยการเสริมสร้างความมั่นคงให้กับพันธมิตรสำคัญนอกกลุ่มนาโต ซึ่งเป็นกำลังสำคัญในการสร้างเสถียรภาพทางการเมืองและความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย

สำหรับอาวุธที่ซาอุดีอาระเบียต้องการจัดซื้อ ประกอบด้วย ระบบอาวุธนำวิถีความแม่นยำสูง Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS) พร้อมหัวรบ จำนวนสูงสุด 20,000 ชุด 

กองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุว่า ระบบดังกล่าวเป็นอาวุธที่มีต้นทุนไม่สูงนัก แต่สามารถทำลายเป้าหมายได้อย่างแม่นยำ พร้อมลดความเสียหายต่อพื้นที่โดยรอบระหว่างการสู้รบระยะประชิด โดยบริษัท BAE Systems ซึ่งมีสำนักงานในเมืองแนชัว รัฐนิวเจอร์ซีย์ จะเป็นผู้รับเหมาหลักในโครงการนี้

การเสนอขายครั้งนี้จะช่วยเพิ่มขีดความสามารถของซาอุดีอาระเบียในการยับยั้งภัยคุกคามทั้งในปัจจุบันและอนาคต โดยการเสริมสร้างความแข็งแกร่งด้านการป้องกันประเทศ และปรับปรุงความสามารถในการทำงานร่วมกันกับกองกำลังสหรัฐฯ และกองกำลังอื่นๆ ในภูมิภาคและนาโต"

การเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นในขณะที่ซาอุดีอาระเบียดูเหมือนจะอยู่บนขอบเหวของสงครามครั้งใหม่ กับ กลุ่มฮูตี ที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านในเยเมน หลังจากที่พวกเขายิงขีปนาวุธโจมตีสนามบินในเมืองอับฮา ทางตอนใต้ของซาอุดีอาระเบีย เมื่อวันจันทร์ (ตามเวลาท้องถิ่น)

การโจมตีของกลุ่มฮูตีเกิดขึ้นหลังจากรัฐบาลเยเมนโจมตีสนามบินนานาชาติซานา เพื่อเปลี่ยนเส้นทางเที่ยวบินที่เดินทางกลับจากงานศพของผู้นำสูงสุดของอิหร่าน ซึ่งมีคณะผู้แทนกลุ่มฮูตีอยู่บนเครื่องด้วย  โดย กลุ่มฮูตี ได้กล่าวโทษซาอุดีอาระเบียว่าอยู่เบื้องหลังการโจมตีดังกล่าว

การอนุมัติขายอาวุธเกิดขึ้นท่ามกลางการที่สหรัฐฯ เพิ่มการโจมตีอิหร่านอย่างต่อเนื่อง หลังจากกลับมาใช้มาตรการปิดล้อมทางทะเลอีกครั้ง เนื่องจากทั้งสองฝ่ายกลับมาทำสงครามกันอีกครั้ง แถลงการณ์ระบุว่า "การขายที่เสนอในครั้งนี้จะไม่มีผลกระทบในทางลบต่อความพร้อมทางด้านการป้องกันประเทศของสหรัฐฯ"