สภาผู้แทนราษฎรฝรั่งเศสลงมติผ่านร่างกฎหมายครั้งประวัติศาสตร์ เปิดทางให้ผู้ใหญ่ที่ป่วยด้วยโรคร้ายแรงและไม่สามารถรักษาให้หายขาด สามารถขอรับความช่วยเหลือเพื่อยุติชีวิต หรือ "การุณยฆาต" ภายใต้เงื่อนไขที่เข้มงวด หลังจากประเด็นดังกล่าวเป็นที่ถกเถียงอย่างกว้างขวางทั้งในด้านจริยธรรม การแพทย์ และการเมืองมานานหลายปี

เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า สภาผู้แทนราษฎรฝรั่งเศสมีมติเห็นชอบร่างกฎหมายดังกล่าวด้วยคะแนนเสียง 291 ต่อ 241 เสียง ถือเป็นก้าวสำคัญของการปฏิรูปกฎหมายด้านสิทธิผู้ป่วยและการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายของประเทศ

กฎหมายกำหนดให้เฉพาะผู้ที่บรรลุนิติภาวะ มีสัญชาติฝรั่งเศส หรือพำนักอยู่ในฝรั่งเศสอย่างถูกกฎหมาย และป่วยด้วยโรคร้ายแรงที่ไม่สามารถรักษาให้หายขาด อยู่ในระยะลุกลามหรือระยะสุดท้ายของโรค รวมทั้งต้องเผชิญความทุกข์ทรมานทางร่างกายหรือจิตใจอย่างต่อเนื่อง จึงจะมีสิทธิยื่นคำร้องขอรับการช่วยเหลือเพื่อยุติชีวิต

หากผ่านการพิจารณาตามขั้นตอน ผู้ป่วยสามารถขอรับสารที่ทำให้เสียชีวิตเพื่อนำไปใช้ด้วยตนเองได้ หรือในกรณีที่สภาพร่างกายไม่เอื้ออำนวยจนไม่สามารถดำเนินการเองได้ แพทย์หรือพยาบาลสามารถเป็นผู้ให้ความช่วยเหลือได้ตามที่กฎหมายกำหนด

อย่างไรก็ตาม กฎหมายฉบับนี้กำหนดมาตรการคุ้มครองอย่างเข้มงวด โดยผู้ป่วยต้องยื่นคำร้องต่อแพทย์ผู้รับผิดชอบ ก่อนเข้าสู่กระบวนการประเมินร่วมกับแพทย์และบุคลากรทางการแพทย์ เพื่อพิจารณาคุณสมบัติ ความพร้อม และความสามารถในการตัดสินใจของผู้ป่วยอย่างรอบด้าน นอกจากนี้ ยังต้องผ่านช่วงเวลาทบทวนการตัดสินใจ (Reflection Period) ก่อนยืนยันความประสงค์เป็นครั้งสุดท้าย

แม้กฎหมายจะได้รับเสียงสนับสนุนจากประชาชนจำนวนมาก โดยผลสำรวจความคิดเห็นล่าสุดพบว่า 84% ของชาวฝรั่งเศสเห็นด้วยกับการออกกฎหมายดังกล่าว แต่ก็ยังมีเสียงคัดค้านจากแพทย์บางส่วนและกลุ่มศาสนา ซึ่งแสดงความกังวลว่าการทำให้การช่วยยุติชีวิตถูกกฎหมายอาจส่งผลกระทบต่อผู้ป่วยและผู้สูงอายุที่อยู่ในภาวะเปราะบาง

การผ่านกฎหมายครั้งนี้นับเป็นอีกหนึ่งก้าวสำคัญของฝรั่งเศสในการขยายสิทธิการตัดสินใจเกี่ยวกับวาระสุดท้ายของชีวิต โดยเข้าร่วมกับหลายประเทศในยุโรปที่มีกฎหมายรองรับการช่วยยุติชีวิตภายใต้ข้อกำหนดและมาตรการควบคุมที่เข้มงวด