ยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุแผ่นดินไหวรุนแรง 2 ครั้งที่ถล่มประเทศเวเนซุเอลาเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน เพิ่มขึ้นเป็น 6,125 ราย ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าอาจยังมีผู้สูญหายอีกมากถึง 10,000 คน ท่ามกลางปฏิบัติการค้นหาและช่วยเหลือที่ยังดำเนินต่อเนื่อง

ฮอร์เก โรดริเกซ ประธานสมัชชาแห่งชาติของเวเนซุเอลา เปิดเผยเมื่อวันจันทร์ (3 ส.ค.) ว่า ยอดผู้เสียชีวิตล่าสุดเพิ่มขึ้นจากตัวเลขก่อนหน้าที่รายงานไว้ 5,546 ราย หลังเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.2 และ 7.5 ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างหนักในรัฐชายฝั่ง ลา กวาอิรา พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด

แรงสั่นสะเทือนส่งผลให้อาคารเกือบ 200 หลังพังถล่ม และมีผู้ได้รับบาดเจ็บเกือบ 17,000 คน ขณะที่เจ้าหน้าที่กู้ภัยยังคงระดมกำลังค้นหาผู้รอดชีวิตและผู้สูญหายใต้ซากอาคารร่วมกับครอบครัวของผู้ประสบภัย

สื่อท้องถิ่นรายงานอ้างคำกล่าวของ โฮเซ อเลฮานโดร เตรัน ผู้ว่าการรัฐลา กวาอิรา ว่า ยังมีผู้สูญหายราว 1,400 คน อย่างไรก็ตาม รัฐบาลยังไม่ได้ประกาศตัวเลขผู้สูญหายอย่างเป็นทางการ ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าจำนวนผู้สูญหายอาจสูงถึง 10,000 คน

นอกจากอาคาร 190 หลัง ที่พังเสียหายทั้งหมดแล้ว ทางการยังระบุว่าอาคารอีกกว่า 16,200 หลัง อยู่ในสภาพไม่ปลอดภัย ทำให้ประชาชนจำนวนมากต้องอพยพออกจากที่พักอาศัย

ขณะนี้มีประชาชนเกือบ 24,000 คน ในรัฐลา กวาอิราและกรุงการากัส อาศัยอยู่ในศูนย์พักพิงชั่วคราว หลังบ้านเรือนได้รับความเสียหายจากภัยพิบัติ

เพื่อบรรเทาผลกระทบจากเหตุแผ่นดินไหว สภานิติบัญญัติเวเนซุเอลาได้ผ่านกฎหมายฉบับใหม่ที่ช่วยให้การเช่าที่อยู่อาศัยทำได้ง่ายขึ้น โดยมีเป้าหมายรองรับผู้ประสบภัยที่ต้องการที่พักอาศัยชั่วคราว พร้อมยกเลิกกฎหมายควบคุมการเช่าที่เคยบังคับใช้ในอดีต

เดลซี โรดริเกซ ผู้นำรักษาการของเวเนซุเอลา ระบุว่า กฎหมายดังกล่าวอาจช่วยให้บ้านราว 400,000 หลัง สามารถนำมาให้เช่าได้ พร้อมย้ำว่าเป็นมาตรการที่เป็นประโยชน์ทั้งต่อเจ้าของบ้านและผู้เช่า

นอกจากนี้ รัฐบาลยังตั้งเป้าจัดหาที่อยู่อาศัย 4,000 หลัง ให้ผู้ประสบภัยภายในสิ้นปีนี้ และเพิ่มเป็นมากกว่า 10,000 หลังภายในปี 2027 เพื่อฟื้นฟูคุณภาพชีวิตของผู้ได้รับผลกระทบจากเหตุแผ่นดินไหวครั้งรุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งของประเทศ