4 กรกฎาคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เจ้าหน้าที่และนักวิเคราะห์จากประเทศในอ่าวเปอร์เซีย ระบุว่า อิหร่านกำลังเดิมพันว่าจะสามารถเอาชนะสหรัฐฯ ได้ด้วยการเปลี่ยนเส้นทางการค้า เส้นทางการเดินเรือ และโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของตะวันออกกลางให้กลายเป็นจุดกดดันที่จะเพิ่มต้นทุนของการเผชิญหน้าอย่างต่อเนื่อง

แทนที่จะมุ่งหวังชัยชนะทางทหารอย่างเด็ดขาด เตหะรานกลับดำเนินกลยุทธ์การยกระดับความขัดแย้งอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยมีเป้าหมายเพื่อขยายขอบเขตความขัดแย้งโดยไม่ก่อให้เกิดสงครามเต็มรูปแบบเป้าหมายคือการโน้มน้าวให้สหรัฐอเมริกาและพันธมิตรเชื่อว่าการควบคุมวิกฤตนั้นมีต้นทุนสูงกว่าการยอมตามข้อเรียกร้องของอิหร่านเกี่ยวกับช่องแคบฮอร์มุซ

โดยสารจากอิหร่าน คือ หากสหรัฐฯไม่ยอมรับสถานการณ์ใหม่ที่ให้อิหร่านมีบทบาทมากขึ้นในช่องแคบฮอร์มุซ ความขัดแย้งอาจลุกลามออกไปนอกอ่าวเปอร์เซียได้ 'อิหร่าน' เชื่อว่าการทำให้จุดยุทธศาสตร์ทางทะเล และแหล่งพลังงานหลายแห่งตกอยู่ในความเสี่ยงจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับฝ่ายตนในการเจรจาในอนาคตได้

ไมเคิล ไนท์ส ผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารและความมั่นคงตะวันออกกลาง เปิดเผยกับสำนักข่าวรอยเตอร์สว่า อิหร่านพยายามที่จะยกระดับความขัดแย้งให้เหนือกว่าสหรัฐฯ มาตั้งแต่ต้น โดยการขยายทางเลือกในการยกระดับความขัดแย้งออกไป เพื่อให้มีสิ่งใหม่ๆ เกิดขึ้นทุกสัปดาห์ ไม่ว่าจะเป็นภูมิประเทศใหม่ อาวุธชนิดใหม่ หรือเป้าหมายชนิดใหม่ ข้อได้เปรียบที่สำคัญกว่าของพวกเขาไม่ใช่การที่พวกเขาสามารถทำร้ายอเมริกาหรืออิสราเอลได้ ข้อได้เปรียบที่สำคัญกว่าของพวกเขาคือการที่พวกเขาสามารถทำร้ายรัฐต่างๆ ในภูมิภาคและเศรษฐกิจโลกได้

หลังจากที่อิหร่านได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการขัดขวางการจราจรผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางที่น้ำมันหนึ่งในห้าของการบริโภคน้ำมันทั่วโลกไหลผ่านก่อนสงคราม อิหร่านได้ส่งสัญญาณว่าไม่มีจุดยุทธศาสตร์ทางทะเลใดที่จะปลอดภัยจากการโจมตี ภัยคุกคามต่อทะเลแดง และโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของซาอุดีอาระเบีย บ่งชี้ถึงความพยายามในวงกว้างที่จะเพิ่มต้นทุนในการปกป้องการค้าโลก 

ขณะเดียวกันก็เป็นการทดสอบความอดทนของสหรัฐต่อการหยุดชะงัก แนวทางของอิหร่านสะท้อนให้เห็นถึงสิ่งที่แหล่งข่าวในอ่าวเปอร์เซียรายหนึ่งอธิบายว่าเป็นความเชื่อในหมู่ผู้บัญชาการกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติว่า 'พวกเขาสามารถได้มากกว่านี้' พวกเขาเห็นโอกาสในสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็น ความลังเล ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่จะเข้าไปพัวพันอย่างลึกซึ้งในความขัดแย้งในตะวันออกกลางอีกครั้ง ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายน

แหล่งข่าวจากประเทศในอ่าวเปอร์เซีย กล่าวว่า ชาวอิหร่านเชื่อว่าการขยายสงครามและเพิ่มแรงกดดันจะทำให้เขาอ่อนข้อในที่สุด 'ทรัมป์' คิดว่าเขาสามารถโจมตีอิหร่านอย่างหนักและนำพวกเขามาเจรจาได้ แต่พวกเขาจะไม่ยอมอ่อนข้อ