กองทัพสหรัฐฯ กำลังเผชิญความกังวลด้านความพร้อมทางทหาร หลังคลังขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศลดลงอย่างหนักจากการสู้รบกับอิหร่าน โดยแหล่งข่าวเปิดเผยว่า ขีปนาวุธสกัดสำหรับระบบ THAAD ถูกใช้งานไปเกือบ 80% ของจำนวนที่มีอยู่ก่อนสงคราม ขณะที่ขีปนาวุธสำหรับระบบ Patriot ถูกใช้ไปแล้วประมาณครึ่งหนึ่ง

แหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องกับข้อมูลยุทโธปกรณ์ ระบุว่า ผู้บัญชาการทหารระดับสูงของสหรัฐฯ ได้ส่งสัญญาณเตือนว่า คลังอาวุธและกระสุนสำรองของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กำลังลดลงสู่ระดับที่ "น่าเป็นห่วง" หลังต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมากในการปฏิบัติการทางทหาร

ระบบป้องกันภัยทางอากาศถือเป็นหนึ่งในส่วนที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด เนื่องจากกองทัพสหรัฐฯ ต้องใช้ขีปนาวุธจำนวนมากเพื่อสกัดการโจมตีจากขีปนาวุธและโดรนของฝ่ายตรงข้าม

ข้อมูลจากสถาบัน Center for Strategic and International Studies (CSIS) ระบุว่า ก่อนสงครามอิหร่านเริ่มขึ้น สหรัฐฯ มีขีปนาวุธ Patriot รุ่นทันสมัยประมาณ 2,200 ลูก และมีขีปนาวุธ THAAD ประมาณ 452 ลูกในคลังสำรอง

สถานการณ์ดังกล่าวสร้างความกังวลให้กับชาติพันธมิตรของสหรัฐฯ ในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งหลายประเทศพึ่งพาระบบป้องกันภัยทางอากาศของสหรัฐฯ

เจ้าหน้าที่หลายรายระบุว่า หากประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ตัดสินใจยกระดับความขัดแย้งกับอิหร่าน อาจเปิดช่องให้อิหร่านตอบโต้ด้วยการโจมตีด้วยขีปนาวุธและโดรน โดยประเทศพันธมิตรอาจมีขีดความสามารถลดลงในการสกัดการโจมตี เนื่องจากปริมาณอาวุธสำรองของสหรัฐฯ ที่ลดลง

คลังอาวุธลด หนึ่งในเหตุผลชะลอแผนโจมตีอิหร่าน

รายงานระบุว่า ปัญหาการขาดแคลนอาวุธเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ถูกนำมาพิจารณาก่อนที่ทรัมป์จะตัดสินใจยกเลิกแผนโจมตีอิหร่านครั้งใหม่เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

ก่อนหน้านี้ ทรัมป์มีแผนเดินหน้าปฏิบัติการโจมตีครั้งใหญ่ โดยรัฐมนตรีกลาโหม พีท เฮกเซธ ได้รับคำสั่งอนุมัติขั้นสุดท้ายแล้ว แต่หลังจากหารือกับพันธมิตรในตะวันออกกลาง ซึ่งแสดงความกังวลเกี่ยวกับการตอบโต้ของอิหร่าน โดยเฉพาะการโจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน ทรัมป์จึงตัดสินใจชะลอแผนดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ระบุว่า แผนการโจมตียังไม่ได้ถูกยกเลิกอย่างถาวร

ด้านกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยืนยันว่า กองทัพยังคงมีศักยภาพเพียงพอในการปกป้องผลประโยชน์ของประเทศ และมีอาวุธรองรับภารกิจตามยุทธศาสตร์ของรัฐบาล

นักวิเคราะห์เตือนว่า การลดลงของคลังขีปนาวุธอาจส่งผลต่อความสามารถของกองทัพสหรัฐฯ หากต้องเผชิญความขัดแย้งครั้งใหญ่ในอนาคตกับมหาอำนาจ เช่น จีน รัสเซีย หรือเกาหลีเหนือ

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า หากระบบป้องกันขาดขีปนาวุธสกัดเพียงพอ การโจมตีด้วยโดรนจำนวนมากอาจสามารถทะลุแนวป้องกันและสร้างความเสียหายได้มากขึ้น