รายงานของหลายหน่วยงานในสหประชาชาติ (ยูเอ็น) ทั้งองค์การอาหารและยาแห่งสหประชาชาติ องค์การทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ โครงการอาหารโลก และองค์การอนามัยโลก ระบุว่า เมืองที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในเอเชียมีทั้งเด็กและผู้ใหญ่ที่ขาดสารอาหารและที่เป็นโรคอ้วน จากข้อมูลพบว่าพื้นที่นี้มีผู้ขาดสารอาหารกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ขาดสารอาหารทั้งหมด 821 ล้านคนทั่วโลก ความพยายามลดการขาดสารอาหารมีความคืบหน้าน้อยมาก หนึ่งในสามของคนในเขตเมืองอาศัยอยู่ในชุมชนแออัดที่เข้าไม่ถึงสวัสดิการและมาตรการความช่วยเหลือ อีกทั้งตลาดและร้านค้าริมทางที่เป็นแหล่งอาหารราคาถูกของคนจนก็ถูกจำกัดมากขึ้น ขณะเดียวกัน เด็กในภูมิภาคนี้เป็นโรคอ้วนเพิ่มขึ้นเร็วที่สุดในโลกและมีผู้ใหญ่กว่า 1 ใน 8 คนเป็นคนอ้วน เพราะอาหารแปรรูปเต็มไปด้วยเกลือน้ำตาลและไขมันมีวางขายไปทั่ว ยูเอ็นระบุว่า ที่ผ่านมาการขยายตัวเป็นเขตเมืองเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและสังคมที่ควบคู่ไปกับมาตรฐานความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น แต่หากจัดการไม่ดีจะทำให้ระบบด้านอาหารทั้งหมดล้มเหลว